Quantumrun

BEELDKREDIET: Quantumrun

Midde-Ooste wat terugval in die woestyne: WWIII Climate Wars P8

David Tal, uitgewer, toekomskundige
@DavidTalWrites
LinkedIn

Di, 09 / 15 / 2020 - 12: 56

2046 - Turkye, Sirnak-provinsie, Hakkari-berge naby die Irakse grens

Hierdie land was eens pragtig. Sneeu bedekte berge. Welige groen valleie. Ek en my pa, Demir, sou byna elke winter deur die Hakkari-bergreeks stap. Ons mede-stappers sal ons verras met verhale van verskillende kulture, wat oor die heuwels van Europa en die Pacific Crest-roete van Noord-Amerika strek.

Nou lê die berge kaal, te warm vir sneeu om selfs in die winter te vorm. Die riviere is opgedroog en die paar bome wat oorgebly het, is in vuurmaakhout gesny deur die vyand wat voor ons gestaan het. Agt jaar lank het die Hakkari-bergoorlogvoering en kommandobrigade gelei. Ons bewaak hierdie streek, maar eers in die laaste vier jaar moes ons soveel ingrawe as wat ons het. My manne is geposisioneer by verskeie uitkykposte en kampe wat diep binne die Hakkari-ketting berge aan die Turkse kant van die grens gebou is. Ons hommeltuie vlieg oor die vallei en skandeer gebiede wat te afgeleë is vir ons om andersins te monitor. Eens was ons werk bloot om teen invallende militante te veg en 'n dooiepunt met die Koerde te hou, nou werk ons saam met die Koerde om 'n selfs groter bedreiging terug te hou.

Meer as een miljoen Irakse vlugtelinge wag in die vallei hieronder, aan hul kant van die grens. Sommige in die Weste sê ons moet hulle inlaat, maar ons weet van beter. As dit nie vir my mans en ek was nie, sou hierdie vlugtelinge en die ekstremistiese elemente onder hulle oor die grens, my grens, sny en hul chaos en desperaatheid na Turkse lande bring.

Net 'n jaar tevore het vlugtelingegetalle in Februarie tot byna drie miljoen gestyg. Daar was dae wat ons glad nie die vallei kon sien nie, net 'n see van lywe. Maar selfs in die lig van hul oorverdowende betogings, hul pogings tot optogte oor ons kant van die grens, het ons hulle afgehou. Most het die vallei verlaat en weswaarts gereis om deur Sirië te probeer oorsteek, net om Turkse bataljons te vind wat die volle lengte van die westelike grens bewaak. Nee, Turkye sal nie oorval word nie. Nie alweer nie.

***

“Onthou, Sema, bly naby my en hou jou kop hoog met trots,” het my pa gesê terwyl hy net meer as honderd studentebetogers uit die Kocatepe Cami-moskee na die Groot Nasionale Vergadering van Turkye gelei het. “Dit voel dalk nie so nie, maar ons veg vir die hart van ons mense.”

Van kleins af het my pa my en my jonger broers geleer wat dit werklik beteken om op te staan vir 'n ideaal. Sy stryd was vir die welsyn van daardie vlugtelinge wat uit die mislukte state Sirië en Irak ontsnap het. 'Dit is ons plig as Moslems om ons mede-Moslems te help,' sou my pa sê, 'om hulle te beskerm teen die chaos van diktators en die ekstremistiese barbare.' 'n Professor in internasionale reg aan die Universiteit van Ankara, hy het geglo in die liberale ideale wat demokrasie bied, en hy het geglo om die vrugte van daardie ideale te deel met almal wat daarna smag.

Die Turkye waarin my pa grootgeword het, het sy waardes gedeel. Die Turkye waarin my pa grootgeword het, wou die Arabiese wêreld lei. Maar toe die olieprys gedaal het.

Nadat die klimaat gedraai het, was dit asof die wêreld besluit het olie is 'n plaag. Binne 'n dekade het die meeste van die wêreld se motors, vragmotors en vliegtuie op elektrisiteit geloop. Nie meer afhanklik van ons olie nie, het die wêreld se belangstelling in die streek verdwyn. Geen hulp het meer na die Midde-Ooste gevloei nie. Geen Westerse militêre ingrypings meer nie. Geen meer humanitêre verligting nie. Die wêreld het opgehou omgee. Baie het wat hulle gesien het as die einde van Westerse inmenging in Arabiese sake verwelkom, maar dit het nie lank geduur voordat die Arabiese lande een vir een teruggesink het in die woestyne nie.

Die skroeiende son het die riviere opgedroog en dit byna onmoontlik gemaak om kos in die Midde-Ooste te kweek. Die woestyne het vinnig versprei, nie meer in die baai gehou deur welige valleie nie, hul sand het oor die land gewaai. Met die verlies van die hoë olie-inkomste van die verlede, kon baie van die Arabiese nasies nie bekostig om wat oorgebly het van die wêreld se voedseloorskotte op die ope mark te koop nie. Kos-onluste het oral ontplof soos mense honger ly. Regerings het geval. Bevolkings het ineengestort. En diegene wat nie vasgevang is deur die groeiende geledere van ekstremiste het noord gevlug oor die Middellandse See en deur Turkye, my Turkye.

Die dag toe ek saam met my pa opgeruk het, was die dag toe Turkye sy grens gesluit het. Teen daardie stadium het meer as vyftien miljoen Siriese, Irakse, Jordaniese en Egiptiese vlugtelinge na Turkye oorgesteek, wat die regering se hulpbronne oorweldig het. Met ernstige voedselrantsoenering reeds in plek in meer as die helfte van Turkye se provinsies, gereelde voedselonluste wat plaaslike munisipaliteite bedreig, en dreigemente van handelssanksies deur die Europeërs, kan die regering nie die risiko loop om nog vlugtelinge deur sy goed betree grense te laat nie. Dit het nie goed gegaan met my pa nie.

“Onthou, almal,” het my pa oor die toetende verkeer geskree, “die media sal vir ons wag wanneer ons aankom. Gebruik die klankgrepe wat ons geoefen het. Dit is belangrik dat die media tydens ons protes 'n konsekwente boodskap van ons rapporteer, dis hoe ons saak dekking sal kry, dis hoe ons 'n impak sal maak.” Die groep het gejuig, hul Turkse vlae geswaai en hul protesbaniere hoog in die lug gelig.

Ons groep het weswaarts in Olgunlarstraat opgeruk, protesslagspreuke gesing en in mekaar se opgewondenheid gedeel. Toe ons by Konurstraat verby is, het 'n groot groep mans geklee in rooi t-hemde voor ons in die straat ingedraai en in ons rigting gestap.

***

“Kaptein Hikmet,” roep sersant Hasad Adanir, terwyl hy met die gruispad na my bevelpos gehaas het. Ek het hom by die uitkyklys ontmoet. "Ons hommeltuie het 'n opbou van militante aktiwiteite naby die bergpas geregistreer." Hy het sy verkyker vir my gegee en met die berg af gewys na 'n aansluiting in die vallei tussen twee pieke, net anderkant die Irakse grens. "Daar. Jy sien dit? ’n Paar van die Koerdiese poste rapporteer soortgelyke aktiwiteite op ons oostelike flank.”

Ek draai die verkyker inskakelaar en zoem in op die area. Seker genoeg, daar was ten minste drie dosyn militante wat deur die bergpas agter die vlugtelingkamp gehardloop het en hulself agter rotse en bergslote beskerm het. Die meeste het gewere en swaar outomatiese wapens gedra, maar 'n paar het gelyk of hulle vuurpyllanseerders en mortiertoerusting gedra het wat 'n bedreiging vir ons uitkykposisies kon inhou.

"Is die vegvliegtuie gereed om te lanseer?"

“Hulle sal binne vyf minute in die lug wees, meneer.”

Ek het na die beamptes aan my regterkant gedraai. “Jacop, vlieg 'n hommeltuig na daardie massa mense toe. Ek wil hê hulle moet gewaarsku word voordat ons begin skiet.”

Ek het weer deur die verkyker gekyk, iets lyk af. “Hasad, het jy vanoggend iets anders oor die vlugtelinge opgemerk?”

“Nee meneer. Wat sien jy?"

“Vind jy dit nie vreemd dat die meeste van die tente afgehaal is nie, veral met hierdie somerhitte?” Ek het die verkyker oor die vallei laat draai. “Dit lyk of baie van hul besittings ook gepak is. Hulle het beplan.”

"Wat sê jy? Dink jy hulle sal ons jaag? Dit het in jare nie gebeur nie. Hulle sou dit nie waag nie!”

Ek het na my span agter my gedraai. “Laat die lyn waarsku. Ek wil hê elke uitkykspan moet hul skerpskuttergewere gereed maak. Ender, Irem, kontak die polisiehoof by Cizre. As enige iemand deurdring, sal sy dorp die meeste van die hardlopers lok. Hasad, vir ingeval, kontak die sentrale bevel, sê vir hulle ons moet dadelik 'n bomwerper-eskader hierheen laat vlieg.”

Die somerhitte was 'n uitmergelende deel van hierdie opdrag, maar vir die meeste van die mans, skiet hulle diegene af wat desperaat genoeg is om ons grens—mans, vroue, selfs kinders—was die moeilikste deel van die werk.

***

“Vader, daardie manne,” trek ek aan sy hemp om sy aandag te trek.

Die groep in rooi het met stokke en staalstawe na ons gewys en toe vinniger na ons toe begin stap. Hulle gesigte was koud en berekenend.

Pa het ons groep gestop by die aanskoue van hulle. "Sema, gaan na die agterkant."

“Maar pa, ek wil- "

"Gaan. Nou.” Hy het my agteruit gedruk. Die studente voor trek my agter hulle aan.

“Professor, moenie bekommerd wees nie, ons sal jou beskerm,” sê een van die groter studente aan die front. Die mans in die groep het hul pad vorentoe gestoot, voor die vroue. Voor my.

“Nee, almal, nee. Ons sal nie tot geweld toevlug nie. Dit is nie ons manier nie en dit is nie wat ek jou geleer het nie. Niemand hoef vandag hier seer te kry nie.”

Die groep in rooi het nader gekom en vir ons begin skree: “Verraaiers! Geen Arabiere meer nie!Dit is ons land! Gaan huis toe!"

“Nida, bel die polisie. Sodra hulle hier aankom, sal ons op pad wees. Ek sal vir ons tyd koop.”

Teen sy studente se besware het my pa vorentoe gestap om die manne in rooi te ontmoet.

***

Toesig hommeltuie het oor 'n deel van desperate vlugtelinge oor die volle lengte van die vallei daaronder gesweef.

“Kaptein, jy is regstreeks.” Jacop het vir my 'n mikrofoon gegee.

“Aandag burgers van Irak en die aangrensende Arabiese state,” het my stem deur die hommeltuie se luidsprekers gedreun en deur die bergreeks weergalm, “ons weet wat julle beplan. Moenie probeer om die grens oor te steek nie. Enigeen wat verby die lyn van verskroeide aarde gaan, sal geskiet word. Dit is jou enigste waarskuwing.

“Aan die militantes wat in die berge wegkruip, julle het vyf minute om suid te gaan, terug na Irakse land, of anders sal ons hommeltuie op julle toeslaan-"

Tientalle mortierrondtes is van agter die Irakse bergvestings afgevuur. Hulle het teen die berggesigte aan die Turkse kant vasgery. Een het gevaarlik naby ons uitkykpos getref en die grond onder ons voete geskud. Rotsstortings het teen die kranse hieronder gereën. Honderde duisende van die wagtende vlugtelinge het vorentoe begin hardloop en hardop gejuig met elke tree.

Dit het net soos voorheen gebeur. Ek het my radio omgeskakel om my hele opdrag aan te roep. “Dit is kaptein Hikmet vir alle eenhede en die Koerdiese bevel. Teiken jou vegvliegtuie teen die militante. Moenie dat hulle nog mortiere afskiet nie. Enigeen wat nie 'n hommeltuig bestuur nie, begin skiet op die grond onder die hardlopers se voete. Dit sal vier minute neem vir hulle om ons grens oor te steek, so hulle het twee minute om van plan te verander voordat ek die doodmaakbevel gee.”

Die soldate om my het na die rand van die uitkykpunt gehardloop en begin met hul skerpskuttergewere soos beveel. Ender en Irem het hul VR-maskers op gehad om die vegvliegtuie te loods terwyl hulle oorhoofse na hul teikens in die suide geskiet het.

"Hasad, waar is my bomwerpers?"

***

Toe ek van agter een van die studente uitloer, sien ek hoe my pa die plooie uit sy sportjas ruk terwyl hy die jong leier van die rooi hemde rustig ontmoet. Hy lig sy hande, palms uit, nie-dreigend.

“Ons wil geen moeilikheid hê nie,” sê my pa. “En daar is geen behoefte aan geweld vandag nie. Die polisie is reeds op pad. Hiervan hoef niks meer te kom nie.”

“Fok weg, verraaier! Gaan huis toe en neem jou Arabiese minnaars saam. Ons sal nie toelaat dat jou liberale leuens ons mense meer vergiftig nie.” Die man se mede-rooi hemde het ter ondersteuning gejuig.

“Broer, ons veg vir dieselfde saak. Ons is albei-"

“Fok jou! Daar is genoeg Arabiese skuim in ons land wat ons werk vat, ons kos eet.” Die rooi hemde het weer gejuig. “My grootouers het verlede week honger gesterf toe Arabiere die kos uit hul dorp gesteel het.”

“Ek is regtig jammer vir jou verlies. Maar Turkse, Arabiese, ons is almal broers. Ons is almal Moslem. Ons volg almal die Koran en in Allah se naam moet ons ons mede-Moslems in nood help. Die regering het vir jou gelieg. Die Europeërs koop hulle af. Ons het meer as genoeg grond, meer as genoeg kos vir almal. Ons marsjeer vir die siel van ons mense, broer.”

Polisiesirenes het uit die weste geloei toe hulle nader kom. My pa het na die geluid van naderende hulp gekyk.

“Professor, kyk uit!” het een van sy studente geskree.

Hy het nooit die stok teen sy kop sien swaai nie.

“Vader!” Ek het gehuil.

Die manstudente het vorentoe gestorm en op die rooi hemde gespring en met hul vlae en tekens teen hulle geveg. Ek het gevolg en na my pa gehardloop wat met sy gesig na onder op die sypaadjie gelê het. Ek het onthou hoe swaar hy gevoel het toe ek hom omdraai. Ek het sy naam bly roep, maar hy het nie geantwoord nie. Sy oë verglaas, dan gesluit met sy laaste asem.

***

“Drie minute, meneer. Die bomwerpers sal oor drie minute hier wees.”

Nog mortiere het vanaf die suidelike berge afgevuur, maar die militantes agter hulle is kort daarna stilgemaak toe die vegvliegtuie hul vuurpyl en laser-helvuur losgelaat het. Intussen het die waarskuwingskote nie die miljoen vlugtelinge wat na die grens gestroom het, afgeskrik nie. Hulle was desperaat. Erger nog, hulle het niks gehad om te verloor nie. Ek het die moordbevel gegee.

Daar was 'n menslike oomblik van huiwering, maar my manne het gedoen soos beveel en soveel van die hardlopers afgeskiet as wat hulle kon voordat hulle deur die bergpasse aan ons kant van die grens begin tregter het. Ongelukkig kon 'n paar honderd skerpskutters nooit 'n stroom van so groot vlugtelinge keer nie.

"Hasad, gee die bevel aan die bomwerper-eskader om die valleivloer te matbom."

“Kaptein?”

Ek het omgedraai om die uitdrukking van vrees op Hasan se gesig te sien. Ek het vergeet hy was nie by my geselskap toe dit laas gebeur het nie. Hy was nie deel van die skoonmaak nie. Hy het nie die massagrafte gegrawe nie. Hy het nie besef ons veg nie net om 'n grens te beskerm nie, maar om die siel van ons mense te beskerm. Ons werk was om ons hande bloed te maak sodat die gemiddelde Turk dit nooit weer sou hê nie om sy mede-Turk te baklei of dood te maak oor iets so eenvoudig soos kos en water.

“Gee die bevel, Hasad. Sê vir hulle om hierdie vallei aan die brand te steek.”

*******