Beperkte internet: Wanneer die bedreiging van ontkoppeling 'n wapen word

• Author:
• Author naam

  Quantumrun Foresight
• Oktober 31, 2022

Insig opsomming

Internasionale menseregtewetgewing erken dat toegang tot die internet 'n fundamentele reg geword het, insluitend die reg om dit vir vreedsame byeenkomste te gebruik. Meer lande het egter hul internettoegang toenemend beperk. Hierdie beperkings behels afsluitings wat wissel van breëskaalse aanlyn- en mobiele netwerkontkoppeling tot ander netwerkonderbrekings, soos die blokkering van spesifieke dienste of toepassings, insluitend sosialemediaplatforms en boodskaptoepassings.

Beperkte internetkonteks

Daar was ten minste 768 regeringsgeborgde internetonderbrekings in meer as 60 lande sedert 2016, volgens data van die nieregeringsorganisasie #KeepItOn Coalition. Ongeveer 190 internetafsluitings het vreedsame vergaderings belemmer, en 55 verkiesingsonderbrekings het voorgekom. Boonop was daar van Januarie 2019 tot Mei 2021 79 bykomende voorvalle van protesverwante stilstand, insluitend veelvuldige verkiesings in lande soos Benin, Wit-Rusland, die Demokratiese Republiek van die Kongo, Malawi, Uganda en Kazakstan.

In 2021 het niewinsorganisasies, Access Now en #KeepItOn 182 gevalle van stilstand in 34 lande gedokumenteer vergeleke met 159 stilstand in 29 lande wat in 2020 aangeteken is. Die kommerwekkende toename het getoon hoe onderdrukkend (en algemeen) hierdie metode van openbare beheer geword het. Met 'n enkele, beslissende optrede kan outoritêre regerings hul onderskeie bevolkings isoleer om die inligting wat hulle ontvang beter te beheer.

Voorbeelde is owerhede in Ethiopië, Mianmar en Indië wat hul internetdienste in 2021 gesluit het om onenigheid te stuit en politieke mag oor hul onderskeie burgers te verkry. Net so het Israeliese bomaanvalle in die Gaza-strook telekommunikasietorings beskadig wat noodsaaklike kommunikasie-infrastruktuur en nuuskamers vir Al Jazeera en die Associated Press ondersteun het.

Intussen het regerings in 22 lande 'n reeks kommunikasieplatforms beperk. Byvoorbeeld, in Pakistan het owerhede toegang tot Facebook, Twitter en TikTok geblokkeer voor beplande anti-regeringsdemonstrasies. In ander lande het amptenare selfs verder gegaan deur die gebruik van virtuele privaat netwerke (VPN's) te verbied of toegang daartoe te blokkeer.

Ontwrigtende impak

In 2021 het spesiale rapporteur Clement Voule by die Verenigde Nasies se Menseregteraad (UNHCR) berig dat internetafsluitings nou "langer duur" en "moeiliker word om op te spoor." Hy het ook beweer dat hierdie metodes nie eksklusief vir outoritêre regimes was nie. Afsluitings is in demokratiese lande gedokumenteer in ooreenstemming met breër tendense. In Latyns-Amerika, byvoorbeeld, is beperkte toegang slegs in Nicaragua en Venezuela vanaf 2018 aangeteken. Sedert 2018 het Colombia, Kuba en Ecuador egter na berig word afsluitings aangeneem in verband met massabetogings.

Nasionale veiligheidsdienste regoor die wêreld het hul vermoë verbeter om bandwydte in spesifieke stede en streke te “smoor” om te verhoed dat betogers voor die tyd of tydens betogings met mekaar omgaan. Hierdie wetstoepassingsorganisasies het dikwels spesifieke sosiale media- en boodskaptoepassings geteiken. Boonop het die ontwrigting van internettoegang voortgeduur tydens die COVID-19-pandemie en het mense se toegang tot noodsaaklike gesondheidsdienste uitgedaag. 

Internet- en selfoonvries het gepaard gegaan met ander beperkende maatreëls, soos om joernaliste en menseregteverdedigers te kriminaliseer tydens die pandemie. Openbare veroordeling van interregeringsorganisasies soos die VN en G7 het niks gedoen om hierdie praktyk te stop nie. Nietemin was daar 'n paar regsoorwinnings, soos toe die Gemeenskapshof van die Ekonomiese Gemeenskap van Wes-Afrikaanse State (ECOWAS) beslis het dat 'n 2017-internetafsluiting in Togo onwettig was. Dit is egter te betwyfel dat sulke taktiek regerings sal verhoed om die beperkte internet verder te bewapen.

Implikasies van beperkte internet

Wyer implikasies van beperkte internet kan die volgende insluit: 

• Ernstiger ekonomiese verliese veroorsaak deur besigheidsontwrigtings en beperkte toegang tot finansiële dienste.
• Meer ontwrigtings in noodsaaklike dienste soos toegang tot gesondheidsorg, afgeleë werk en onderwys, wat lei tot ekonomiese nood.
• Outoritêre regimes wat hul greep op mag meer effektief behou deur die kommunikasiemiddele te beheer.
• Protesbewegings wat gebruik maak van vanlyn kommunikasiemetodes, wat lei tot stadiger verspreiding van inligting.
• Die VN implementeer wêreldwye regulasies teen-beperkte internet en penaliseer lidlande wat nie daaraan voldoen nie.
• Verbeterde digitale geletterdheidsprogramme word noodsaaklik in skole en werkplekke om beperkte internetomgewings te navigeer, wat lei tot beter ingeligte gebruikers.
• Verskuiwing in globale besigheidstrategieë om aan te pas by gefragmenteerde internetmarkte, wat lei tot gediversifiseerde operasionele modelle.
• Toename in die ontwikkeling en gebruik van alternatiewe kommunikasietegnologieë, as 'n reaksie op internetbeperkings, wat nuwe vorme van digitale interaksie bevorder.

Vrae om te oorweeg

• Wat is sommige voorvalle van internetafsluitings in jou land?
• Wat is die potensiële langtermyngevolge van hierdie praktyk?