William, die hertog van Normandië – wat later die titel van Willem die Veroweraar verwerf het – het geglo dat die troon van Engeland regmatig aan hom behoort en nie aan die onlangs geïnstalleerde Angel-Saksiese Engelse koning Harold Godwinson nie. Ongeveer twee weke nadat hy 'n groot mag troepe suksesvol by Pevensey, naby Hastings geland het, het William Harold in die geveg teëgestaan.