الانتقال من إطالة العمر القصوى إلى الخلود: مستقبل البشر ص 6

في عام 2018 ، قدم الباحثون في مؤسسة أبحاث علم الأحياء الحيوية والتحالف الدولي لطول العمر أ اقتراح مشترك لمنظمة الصحة العالمية لإعادة تصنيف الشيخوخة كمرض. بعد أشهر ، أدخلت المراجعة الحادية عشرة للتصنيف الدولي للأمراض (ICD-11) رسميًا بعض الحالات المرتبطة بالشيخوخة مثل التدهور المعرفي المرتبط بالعمر.

هذا مهم لأنه ، ولأول مرة في تاريخ البشرية ، أصبحت عملية الشيخوخة الطبيعية التي كانت ذات يوم تُعاد صياغة سياقها كشرط يجب علاجه والوقاية منه. سيؤدي هذا تدريجياً إلى قيام شركات الأدوية والحكومات بإعادة توجيه التمويل إلى الأدوية والعلاجات الجديدة التي لا تطيل فقط متوسط ​​العمر المتوقع للإنسان ولكنها تعكس آثار الشيخوخة تمامًا.

حتى الآن ، شهد الناس في الدول المتقدمة ارتفاع متوسط ​​العمر المتوقع من 35 ~ في عام 1820 إلى 80 في عام 2003. ومع التقدم الذي توشك على التعرف عليه ، سترى كيف سيستمر هذا التقدم حتى يصبح 80 عامًا جديدًا 40- في الواقع ، ربما يكون أول البشر المتوقع أن يعيشوا حتى سن 150 قد ولدوا بالفعل.

نحن ندخل حقبة لا نتمتع فيها بزيادة متوسط ​​العمر المتوقع فحسب ، بل نتمتع أيضًا بأجساد أكثر شبابًا في سن الشيخوخة. مع الوقت الكافي ، سيجد العلم طريقة لإيقاف الشيخوخة تمامًا. بشكل عام ، نحن على وشك الدخول في عالم جديد شجاع من طول العمر الفائق.

تحديد طول العمر الفائق والخلود

لأغراض هذا الفصل ، عندما نشير إلى طول العمر الفائق أو تمديد الحياة ، فإننا نشير إلى أي عملية تطيل متوسط ​​عمر الإنسان إلى ثلاثة أرقام.

في غضون ذلك ، عندما نذكر الخلود ، فإن ما نعنيه حقًا هو غياب الشيخوخة البيولوجية. بعبارة أخرى ، بمجرد أن تصل إلى سن النضج الجسدي (من المحتمل أن تكون حول الثلاثينيات من عمرك) ، سيتم إيقاف آلية الشيخوخة الطبيعية لجسمك واستبدالها بعملية صيانة بيولوجية مستمرة تحافظ على عمرك ثابتًا منذ ذلك الحين. ومع ذلك ، هذا لا يعني أنك محصن من أن تصبح مجنونًا أو محصنًا من الآثار المميتة للقفز من ناطحة سحاب بدون مظلة.

(بدأ بعض الأشخاص في استخدام مصطلح "عدم الموت" للإشارة إلى هذا الإصدار من الخلود المحدود ، ولكن حتى يتم اكتشاف ذلك ، سنلتزم فقط بـ "الخلود").

لماذا نتقدم في العمر على الإطلاق؟

لكي نكون واضحين ، لا توجد قاعدة عالمية في الطبيعة تنص على أن جميع الحيوانات أو النباتات الحية يجب أن يكون لها عمر محدد يبلغ 100 عام. تم تسجيل الأنواع البحرية مثل الحوت القطبي وسمك القرش في جرينلاند لتعيش لأكثر من 200 عام ، في حين أن السلاحف العملاقة في غالاباغوس هي الأطول عمراً توفي مؤخرا في سن الشيخوخة 176. وفي الوقت نفسه ، لا يبدو أن كائنات أعماق البحار مثل بعض قناديل البحر والإسفنج والشعاب المرجانية قد تقدمت في العمر على الإطلاق. 

يتأثر معدل تقدم البشر في العمر وإجمالي المدة الزمنية التي تسمح بها أجسامنا لنا بالشيخوخة إلى حد كبير بالتطور ، وكما هو موضح في المقدمة ، بالتطورات في الطب.

لا تزال التفاصيل الدقيقة لسبب تقدمنا ​​في العمر غير واضحة ، لكن الباحثين يركزون على بعض النظريات التي تشير إلى الأخطاء الجينية والملوثات البيئية. على وجه التحديد ، الجزيئات والخلايا المعقدة التي تتكون منها أجسامنا تتكاثر وتصلح نفسها باستمرار على مدى سنوات عديدة من حياتنا. بمرور الوقت ، تتراكم في أجسامنا ما يكفي من الأخطاء الجينية والملوثات لتدهور تدريجيًا هذه الجزيئات والخلايا المعقدة ، مما يتسبب في اختلال وظيفتها بشكل متزايد حتى تتوقف عن العمل تمامًا.

لحسن الحظ ، وبفضل العلم ، قد يشهد هذا القرن نهاية لهذه الأخطاء الجينية والملوثات البيئية ، وهذا قد يمنحنا سنوات إضافية نتطلع إليها.  

تكتيكات لتحقيق الخلود

عندما يتعلق الأمر بتحقيق الخلود البيولوجي (أو على الأقل إطالة العمر بشكل كبير) ، فلن يكون هناك أبدًا إكسير واحد ينهي عملية الشيخوخة بشكل دائم. بدلاً من ذلك ، ستشمل الوقاية من الشيخوخة سلسلة من العلاجات الطبية البسيطة التي ستصبح في نهاية المطاف جزءًا من نظام العافية السنوي للشخص أو نظام الحفاظ على صحته. 

سيكون الهدف من هذه العلاجات هو إيقاف المكونات الجينية للشيخوخة ، مع شفاء جميع الأضرار والإصابات التي تتعرض لها أجسامنا خلال تفاعلاتنا اليومية مع البيئة التي نعيش فيها. يعمل العلم وراء إطالة أعمارنا جنبًا إلى جنب مع أهداف صناعة الرعاية الصحية العامة المتمثلة في علاج جميع الأمراض وشفاء جميع الإصابات (تم استكشافها في موقعنا مستقبل الصحة سلسلة).

مع وضع ذلك في الاعتبار ، قمنا بتقسيم أحدث الأبحاث حول علاجات إطالة العمر بناءً على مناهجها: 

الأدوية الحالة للشيخوخة. يجرب العلماء مجموعة متنوعة من الأدوية التي يأملون في أن توقف العملية البيولوجية للشيخوخة (الشيخوخة هي الكلمة الاصطلاحية الفاخرة لهذا) وتطيل بشكل كبير من عمر الإنسان. تشمل الأمثلة الرائدة لهذه الأدوية الحالة للشيخوخة ما يلي: 

• ريسفيراترول. شائع في البرامج الحوارية في أوائل العقد الأول من القرن العشرين ، هذا المركب الموجود في النبيذ الأحمر له تأثير عام وإيجابي على إجهاد الشخص ونظام القلب والأوعية الدموية وعمل الدماغ والتهاب المفاصل.
• مثبط Alk5 كيناز. أظهر هذا الدواء في التجارب المعملية المبكرة على الفئران نتائج واعدة في جعل عضلات الشيخوخة وأنسجة المخ تعود إلى مرحلة الشباب.
• Rapamycin. اختبارات معملية مماثلة على هذا الدواء كشف النتائج المتعلقة بتحسين التمثيل الغذائي للطاقة وإطالة العمر وعلاج الأمراض المرتبطة بالشيخوخة.  
• داساتينيب وكيرسيتين. هذه التركيبة الدوائية مدد عمر الفئران والقدرة على ممارسة الرياضة البدنية.
• ميتفورمين. لعقود من الزمن تستخدم لعلاج مرض السكري ، بحث إضافي عن هذا الدواء كشف أثر جانبي في حيوانات المختبر التي شهدت متوسط ​​أعمارها يمتد بشكل ملحوظ. وافقت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) الآن على تجارب الميتفورمين لمعرفة ما إذا كان يمكن أن يكون لها نتائج مماثلة على البشر.

استبدال الأعضاء. استكشافها بالكامل في الفصل الرابع من سلسلة مستقبل الصحة ، سندخل قريبًا وقتًا يتم فيه استبدال الأعضاء الفاشلة بأعضاء اصطناعية أفضل وأطول أمدًا ومقاومة للرفض. علاوة على ذلك ، بالنسبة لأولئك الذين لا يحبون فكرة تركيب آلة للقلب لضخ الدم ، فإننا نجرب أيضًا الطباعة ثلاثية الأبعاد للأعضاء العضوية ، باستخدام الخلايا الجذعية في أجسامنا. معًا ، يمكن لخيارات استبدال الأعضاء هذه أن تدفع متوسط ​​عمر الإنسان إلى 3 إلى 120 ، حيث أن الموت بفشل الأعضاء سيصبح شيئًا من الماضي. 

التحرير الجيني والعلاج الجيني. استكشافها بالكامل في الفصل الثالث من سلسلة مستقبل الصحة ، ندخل بسرعة عصرًا يكون فيه لأول مرة للبشر سيطرة مباشرة على الشفرة الجينية لأنواعنا. هذا يعني أنه سيكون لدينا أخيرًا القدرة على إصلاح الطفرات في حمضنا النووي عن طريق استبدالها بحمض نووي سليم. في البداية ، بين عامي 2020 و 2030 ، سيؤدي هذا إلى نهاية معظم الأمراض الوراثية ، ولكن بحلول عام 2035 إلى 2045 ، سنعرف ما يكفي عن حمضنا النووي لتعديل تلك العناصر التي تساهم في عملية الشيخوخة. في الواقع ، كانت التجارب المبكرة في تحرير الحمض النووي لـ فأره و الذباب أثبتت بالفعل نجاحها في إطالة عمرها.

بمجرد أن نتقن هذا العلم ، يمكننا بعد ذلك اتخاذ قرارات بشأن تعديل إطالة العمر مباشرة في الحمض النووي لأطفالنا. تعلم المزيد عن أطفال مصمم في منطقتنا مستقبل التطور البشري سلسلة. 

تكنولوجيا النانو. استكشافها بالكامل في الفصل الرابع من سلسلة مستقبل الصحة ، تقنية النانو هي مصطلح واسع لأي شكل من أشكال العلم والهندسة والتكنولوجيا التي تقيس أو تعالج أو تدمج المواد بمقياس 1 و 100 نانومتر (أصغر من خلية بشرية واحدة). لا يزال استخدام هذه الآلات المجهرية بعيدًا ، ولكن عندما تصبح حقيقة واقعة ، فإن الأطباء المستقبليين سيحقنوننا ببساطة بإبرة مليئة بمليارات من الآلات النانوية التي ستسبح بعد ذلك في أجسامنا لإصلاح أي شكل من أشكال الأضرار المرتبطة بالعمر التي يجدونها.  

الآثار المجتمعية للعيش حياة أطول

بافتراض أننا ننتقل إلى عالم يعيش فيه كل فرد حياة أطول بشكل كبير (على سبيل المثال ، حتى 150) بأجسام أقوى وأكثر شبابًا ، فمن المرجح أن الأجيال الحالية والمستقبلية التي تتمتع بهذه الرفاهية ستضطر إلى إعادة التفكير في كيفية التخطيط لحياتهم بأكملها. 

اليوم ، استنادًا إلى العمر المتوقع على نطاق واسع والذي يتراوح بين 80 و 85 عامًا تقريبًا ، يتبع معظم الناس الصيغة الأساسية لمرحلة الحياة حيث تبقى في المدرسة وتتعلم مهنة حتى سن 22-25 ، وتؤسس حياتك المهنية وتدخل في مرحلة طويلة جادة - العلاقة لمدة 30 عامًا ، ابدأ عائلة واشترِ قرضًا عقاريًا بحلول سن الأربعين ، وقم بتربية أطفالك وادّخر للتقاعد حتى تصل إلى 40 عامًا ، ثم تتقاعد ، وتحاول الاستمتاع بسنواتك المتبقية من خلال إنفاق عشك بشكل متحفظ. 

ومع ذلك ، إذا امتد هذا العمر المتوقع إلى 150 ، فإن صيغة مرحلة الحياة الموصوفة أعلاه تُلغى تمامًا. للبدء ، سيكون هناك ضغط أقل من أجل:

• ابدأ تعليمك بعد الثانوي مباشرة بعد المدرسة الثانوية أو ضغط أقل لإنهاء شهادتك مبكرًا.
• ابدأ وتمسك بمهنة أو شركة أو صناعة واحدة حيث ستسمح سنوات عملك بمهن متعددة في مجموعة متنوعة من الصناعات.
• الزواج المبكر ، مما يؤدي إلى فترات أطول من المواعدة العرضية ؛ حتى مفهوم الزواج إلى الأبد سيتعين إعادة التفكير فيه ، ومن المحتمل أن يتم استبداله بعقود زواج مدتها عقود تعترف بعدم ثبات الحب الحقيقي الذي يطول العمر.
• إنجاب الأطفال مبكرًا ، حيث يمكن للمرأة تكريس عقود لتأسيس مهن مستقلة دون القلق من الإصابة بالعقم.
• ونسيان التقاعد! لتحمل عمر يمتد إلى ثلاثة أرقام ، ستحتاج إلى العمل جيدًا في هذه الأرقام الثلاثة.

وللحكومات التي تشعر بالقلق بشأن إعالة أجيال من المواطنين المسنين (على النحو المبين في الفصل السابق) ، فإن التطبيق الواسع النطاق لعلاجات إطالة الحياة يمكن أن يكون نعمة من السماء. يمكن لسكان بهذا النوع من العمر مواجهة الآثار السلبية لانخفاض معدل النمو السكاني ، والحفاظ على استقرار مستويات إنتاجية الدولة ، والحفاظ على اقتصادنا الحالي القائم على الاستهلاك ، وتقليل الإنفاق الوطني على الرعاية الصحية والضمان الاجتماعي.

(بالنسبة لأولئك الذين يعتقدون أن تمديد الحياة على نطاق واسع سيؤدي إلى عالم مكتظ بالسكان بشكل مستحيل ، يرجى قراءة نهاية الفصل الرابع من هذه السلسلة.)

لكن هل الخلود مرغوب فيه؟

استكشف عدد قليل من الأعمال الخيالية فكرة مجتمع الخالدين وصوره معظمهم على أنه لعنة أكثر من كونه نعمة. على سبيل المثال ، ليس لدينا أدنى فكرة عما إذا كان العقل البشري قادرًا على البقاء حادًا أو وظيفيًا أو حتى عاقلًا لأكثر من قرن. بدون الاستخدام الواسع النطاق لمنشطات الذهن المتقدمة ، يمكن أن ينتهي بنا الأمر بجيل هائل من الخرفين الخالدين. 

الشاغل الآخر هو ما إذا كان بإمكان الناس تقدير الحياة دون قبول أن الموت جزء من مستقبلهم. بالنسبة للبعض ، قد يولد الخلود نقصًا في الدافع لتجربة أحداث الحياة الرئيسية بنشاط أو متابعة وتحقيق أهداف جوهرية.

على الجانب الآخر ، يمكنك أيضًا تقديم الحجة القائلة بأنه مع عمر ممتد أو غير محدود ، سيكون لديك الوقت لتولي المشروعات والتحديات التي ربما لم تفكر فيها مطلقًا. كمجتمع ، قد نعتني بشكل أفضل ببيئتنا الجماعية لأننا سنبقى على قيد الحياة لفترة كافية لرؤية الآثار السلبية لتغير المناخ. 

نوع مختلف من الخلود

نحن نشهد بالفعل مستويات قياسية من عدم المساواة في الثروة في العالم ، ولهذا السبب عند الحديث عن الخلود ، علينا أيضًا أن نفكر في كيفية تفاقم هذا الانقسام. لقد أظهر التاريخ أنه عندما يتم طرح علاج طبي اختياري جديد في السوق (على غرار الجراحة التجميلية الجديدة أو إجراءات الأسنان الاصطناعية) ، فإنه في البداية عادة ما يكون في متناول الأثرياء فقط.

وهذا يثير القلق بشأن خلق طبقة من الأثرياء الخالدين الذين ستتجاوز حياتهم بكثير حياة الطبقة الوسطى والفقيرة. مثل هذا السيناريو لا بد أن ينتج عنه مستوى إضافي من عدم الاستقرار الاجتماعي ، حيث سيرى أولئك الذين ينتمون إلى خلفيات اجتماعية واقتصادية منخفضة أحباءهم يموتون من الشيخوخة ، في حين أن الأغنياء لا يبدأون فقط في العيش لفترة أطول ولكن أيضًا يتقدمون في السن.

بالطبع ، سيكون مثل هذا السيناريو مؤقتًا فقط لأن قوى الرأسمالية ستخفض في النهاية سعر علاجات إطالة العمر هذه في غضون عقد أو عقدين من إطلاقها (في موعد لا يتجاوز عام 2050). لكن خلال تلك الفترة ، قد يختار أصحاب الإمكانيات المحدودة شكلاً جديدًا وبأسعار معقولة من الخلود ، شكل سيعيد تعريف الموت كما نعرفه ، وواحد سيتم تناوله في الفصل الأخير من هذه السلسلة.

سلسلة مستقبل البشر

كيف سيغير الجيل X العالم: مستقبل السكان البشريين P1

كيف سيغير جيل الألفية العالم: مستقبل البشر P2

كيف ستغير Centennials العالم: مستقبل السكان البشريين P3

النمو السكاني مقابل السيطرة: مستقبل السكان البشريين P4

مستقبل الشيخوخة: مستقبل السكان P5

مستقبل الموت: مستقبل السكان ص 7