البلاستيك الدقيق: بلاستيك لا يختفي أبدًا

• كاتب:
• اسم المؤلف

  البصيرة الكمومية
• 21 نيسان

أصبحت اللدائن الدقيقة ، وهي جزيئات بلاستيكية صغيرة ، منتشرة على نطاق واسع ، مما أدى إلى مخاوف بشأن تأثيرها المحتمل على النظم البيئية وصحة الإنسان. كشفت الأبحاث الحديثة أن اللدائن الدقيقة متجانسة في البيئة ويتم نقلها عن طريق دورات الهواء والماء. أدى هذا الاتجاه إلى زيادة تعرض الكائنات الحية للجسيمات البلاستيكية الدقيقة وجعل من الصعب احتواء انتشارها.

سياق المواد البلاستيكية الدقيقة

تتحلل الأكياس والزجاجات البلاستيكية والملابس الاصطناعية والإطارات والدهانات ، من بين أشياء أخرى ، إلى لدائن دقيقة يمكن أن تظل محمولة في الهواء لمدة أسبوع تقريبًا. في هذا الوقت ، يمكن للهواء أن يأخذهم عبر القارات والمحيطات. عندما تضرب الأمواج الشاطئ ، يتم إطلاق قطرات الماء المليئة باللدائن الدقيقة في الهواء ، حيث تتبخر وتطلق هذه الجسيمات. وبالمثل ، فإن حركة الإطارات تتسبب في انتقال بقع تحتوي على البلاستيك في الهواء. مع سقوط المطر ، تترسب سحابة الجسيمات على الأرض. وفي الوقت نفسه ، فإن مصانع الترشيح التي تعالج النفايات الحضرية وتضيفها إلى الأسمدة تحتوي على جزيئات بلاستيكية دقيقة محاصرة في الحمأة. هذه الأسمدة ، بدورها ، تنقلها إلى التربة ، ومن هناك تدخل في السلسلة الغذائية.  

لقد حملت ديناميات الرياح وتيارات المحيطات جزيئات بلاستيكية دقيقة إلى أعماق الأرض والنظم الإيكولوجية البحرية ، حتى في النظم البيئية الحساسة والمحمية. على سبيل المثال ، يقع أكثر من 1,000 طن متري في 11 منطقة محمية في الولايات المتحدة سنويًا. تحمل اللدائن الدقيقة أيضًا البكتيريا والفيروسات والمواد الكيميائية ، ويمكن أن يؤدي تعريضها للنظم البيئية الحساسة إلى الإضرار. 

تظهر تأثيرات هذه الملوثات على الكائنات الأصغر التي تتغذى على الكائنات الحية الدقيقة. عندما تدخل اللدائن الدقيقة في سلاسلها الغذائية ، فإنها تأخذ السموم مع طعامها. يمكن أن تؤثر المواد البلاستيكية الدقيقة على الجهاز الهضمي والتناسلي ، من الديدان إلى السرطانات والفئران. بالإضافة إلى ذلك ، تتحلل المواد البلاستيكية الدقيقة إلى لدائن نانو ، والتي لا تستطيع المعدات الحالية اكتشافها. 

التأثير التخريبي

مع استمرار تزايد المخاوف بشأن التأثير البيئي لإنتاج البلاستيك ، من المرجح أن يزداد الغضب العام بشأن الفشل في كبح إنتاج البلاستيك. سيؤدي هذا الاتجاه إلى تجديد التركيز على التحول إلى مواد أكثر استدامة وقابلة لإعادة التدوير. من المتوقع أن تكون صناعة المنتجات البلاستيكية التي تستخدم لمرة واحدة والتي تستخدم لمرة واحدة هي الأكثر تضرراً حيث يرفض المستهلكون بشكل متزايد هذه المنتجات لصالح بدائل أكثر صداقة للبيئة. بدأ هذا التحول في سلوك المستهلك بالفعل في التأثير على السوق ، حيث أعلنت بعض الشركات الكبرى عن خطط للتخلص التدريجي من المواد البلاستيكية أحادية الاستخدام.

الصناعة الأخرى التي قد تخضع لمزيد من التدقيق هي الموضة السريعة. نظرًا لأن المستهلكين أصبحوا أكثر وعيًا بالتأثير البيئي لإنتاج المنسوجات ، فمن المرجح أن يبدأوا في البحث عن الملابس القائمة على الألياف النباتية كبديل أكثر استدامة. ومع ذلك ، من المتوقع أن يمثل هذا التحول تحديًا للعديد من الشركات ، وقد تتأثر الوظائف في جميع أنحاء القطاع.

وفي الوقت نفسه ، قد تواجه صناعة الطلاء أيضًا تنظيمًا متزايدًا لمنع تكون الميكروبيدات. الميكروبيدات عبارة عن جزيئات بلاستيكية صغيرة يمكن أن ينتهي بها المطاف في المجاري المائية وقد ثبت أنها تؤثر سلبًا على النظم البيئية المائية. نتيجة لذلك ، قد يكون هناك ضغط لحظر دهانات الرش التي تحتوي على الميكروبيدات ، مما قد يكون له آثار كبيرة على الصناعة.

على الرغم من التحديات التي قد تطرحها هذه التغييرات ، هناك أيضًا فرص للنمو والابتكار. من المحتمل أن تشهد اللدائن الحيوية والصناعات الأخرى التي تنتج مواد مستدامة طلبًا متزايدًا ، وقد تتلقى الأبحاث في المواد الصديقة للبيئة مزيدًا من التمويل. في النهاية ، سيتطلب التحرك نحو مستقبل أكثر استدامة التعاون بين الصناعة والحكومة والمستهلكين. 

الآثار المترتبة على اللدائن الدقيقة

قد تشمل الآثار الأوسع للتلوث باللدائن الدقيقة ما يلي:

• اللوائح الحكومية بشأن إنتاج البلاستيك والدعوة المتزايدة لإعادة التدوير.
• التغيرات غير المتوقعة في النظم البيئية الميكروبية للتربة وأنماط حركة المياه الجوفية ودورات المغذيات.
• التأثيرات على إنتاج الأكسجين حيث تتأثر مجموعات العوالق المحيطية بسبب ابتلاع السموم.
• تزايد الآثار السلبية على صناعات الصيد والسياحة التي تعتمد على النظم البيئية الصحية.
• شرب الماء أو تلوث الطعام يؤثر على الصحة العامة ويزيد من تكاليف الرعاية الصحية.
• البنية التحتية المتضررة ، مثل مرافق معالجة المياه ، مما يؤدي إلى إصلاحات مكلفة.
• زيادة التنظيم والسياسات البيئية.
• يصبح الناس في البلدان النامية أكثر عرضة للآثار الضارة للتلوث باللدائن الدقيقة بسبب نقص البنية التحتية والموارد.
• العاملون في الصناعات التي تنتج أو تتخلص من المنتجات البلاستيكية المعرضة بشكل متزايد لخطر التعرض للمواد البلاستيكية الدقيقة.
• الابتكارات في إدارة النفايات وتقنيات إعادة التدوير للحد من التلوث باللدائن الدقيقة.

أسئلة للنظر فيها

• كيف تعتقد أنه يمكن حل مشكلة اللدائن الدقيقة؟
• كيف يمكن للحكومات أن تنظم بشكل أفضل الصناعات التي تنتج اللدائن الدقيقة؟