تخفيضات الفحم COVID-19: تسبب الإغلاق الاقتصادي الناجم عن الوباء في معاناة محطات الفحم من الانكماش

• كاتب:
• اسم المؤلف

  البصيرة الكمومية
• 31 آذار، 2022

ملخص البصيرة

كشف تأثير جائحة كوفيد-19 على صناعة الفحم عن تحول سريع نحو الطاقة المتجددة، مما أعاد تشكيل مشهد الطاقة العالمي وفتح الأبواب أمام بدائل أنظف. ولا يؤثر هذا التحول على صناعة الفحم فحسب، بل يؤثر أيضًا على السياسات الحكومية، وأسواق العمل، وصناعات البناء، والتغطية التأمينية. فمن الإغلاق المتسارع لمناجم الفحم إلى ظهور تكنولوجيات جديدة في مجال الطاقة المتجددة، يؤدي تراجع الفحم إلى تغير معقد ومتعدد الأوجه في استهلاك الطاقة.

سياق تخفيضات الفحم بسبب كوفيد-19

أدى الإغلاق الاقتصادي بسبب جائحة كوفيد-19 إلى انخفاض الطلب على الفحم بشكل كبير في عام 2020. وعلى الرغم من أن صناعة الفحم تواجه حالة من عدم اليقين المتزايد مع تحول العالم نحو مصادر الطاقة المتجددة، إلا أن الوباء قد يكون له تأثير دائم على صناعة الفحم. وأشار الخبراء إلى أن الطلب على الوقود الأحفوري انخفض بنسبة تتراوح بين 35 و40 في المائة في الفترة من 2019 إلى 2020. وهذا الانخفاض ليس نتيجة للوباء فحسب، بل هو أيضا انعكاس لتحول أوسع نحو بدائل الطاقة النظيفة.

وأدى الوباء إلى انخفاض الطلب العالمي على الطاقة وانبعاثات الغازات الدفيئة في عام 2020. وفي أوروبا، أدى انخفاض الطلب على الطاقة إلى انخفاض انبعاثات الكربون بنسبة 7 في المائة في 10 من أغنى دول أوروبا. وفي الولايات المتحدة، شكل الفحم 16.4% فقط من الطاقة الكهربائية بين مارس/آذار وأبريل/نيسان من عام 2020، مقارنة بنسبة 22.5% للفترة نفسها من عام 2019. ويشير هذا الاتجاه إلى تحول كبير في أنماط استهلاك الطاقة، مع اكتساب مصادر الطاقة المتجددة أهمية أكبر.

ومع ذلك، من الضروري أن ندرك أن التحول بعيدًا عن الفحم ليس منتظمًا في جميع أنحاء العالم. وفي حين أن بعض البلدان تخطو خطوات واسعة في اعتماد الطاقة المتجددة، فإن بلدان أخرى لا تزال تعتمد بشكل كبير على الفحم. قد يكون تأثير الوباء على صناعة الفحم مؤقتًا في بعض المناطق، وسيعتمد مستقبل الفحم على المدى الطويل على عوامل مختلفة، بما في ذلك السياسات الحكومية، والتقدم التكنولوجي في الطاقة المتجددة، والظروف الاقتصادية العالمية. 

التأثير التخريبي

أظهر تأثير الوباء على صناعة الفحم أنه يمكن تقليل انبعاثات الكربون بشكل أسرع مما كان يعتقد سابقًا مع تسليط الضوء على المخاطر المتزايدة للاستثمار في صناعة الفحم. قد يؤدي انخفاض الطلب على الفحم، والتحول نحو الطاقة المتجددة، إلى قيام الحكومات بوضع سياسات تفضل بشكل متزايد مصادر الطاقة المتجددة. ونتيجة لذلك، قد يتم بناء عدد متزايد من محطات طاقة الرياح والطاقة الشمسية والطاقة الكهرومائية. ويمكن أن يؤثر هذا الاتجاه على صناعات البناء في البلدان التي يتم فيها بناء هذه المرافق، مما يخلق فرصًا جديدة للتوظيف والتطوير التكنولوجي في قطاع الطاقة المتجددة.

قد يؤدي إغلاق محطات توليد الطاقة بالفحم والشركات أيضًا إلى فقدان عمال مناجم الفحم وعمال محطات الطاقة لوظائفهم، مما قد يكون له آثار اقتصادية سلبية في البلدات والمناطق التي تعيش فيها تجمعات كبيرة من هؤلاء العمال. قد يتطلب هذا التحول بعيدًا عن الفحم إعادة تقييم مجموعات المهارات وبرامج التدريب الوظيفي لمساعدة هؤلاء العمال على الانتقال إلى أدوار جديدة داخل صناعة الطاقة المتجددة أو القطاعات الأخرى. قد تقوم شركات التأمين أيضًا بإعادة تقييم التغطية التي تقدمها للصناعة حيث تحرك قوى السوق صناعة الطاقة نحو مصادر الطاقة المتجددة. يمكن أن تؤدي إعادة التقييم هذه إلى تغييرات في الأقساط وخيارات التغطية، مما يعكس مشهد المخاطر المتطور.

قد تحتاج الحكومات والمؤسسات التعليمية والمجتمعات إلى التعاون لضمان أن يكون التحول نحو الطاقة المتجددة سلسًا وشاملاً. ومن الممكن أن تساعد الاستثمارات في التعليم والبنية التحتية والدعم المجتمعي في تخفيف الآثار السلبية المحتملة على المناطق التي تعتمد بشكل كبير على الفحم. ومن خلال اتباع نهج شامل، يمكن للمجتمع الاستفادة من فوائد الطاقة المتجددة مع تقليل التعطيل للأفراد والصناعات المتضررة من هذا التحول الكبير في استهلاك الطاقة.

تداعيات الفحم خلال COVID-19

قد تشمل الآثار الأوسع للفحم خلال كوفيد-19 ما يلي:

• انخفاض الطلب المستقبلي على الفحم، مما يؤدي إلى الإغلاق المتسارع لمناجم الفحم ومحطات الطاقة، مما قد يعيد تشكيل مشهد الطاقة ويفتح الأبواب أمام مصادر الطاقة البديلة.
• - الحد من الاستثمار وتمويل مشاريع الفحم الجديدة مع قيام البلدان بنشر المزيد من تكنولوجيات الطاقة المتجددة، مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح، مما يؤدي إلى تحول في الاستراتيجيات والأولويات المالية داخل قطاع الطاقة.
• ظهور أسواق عمل جديدة في قطاعات الطاقة المتجددة، مما أدى إلى الحاجة إلى برامج إعادة التدريب والتعليم لمساعدة العاملين السابقين في صناعة الفحم على التكيف مع الأدوار الجديدة.
• تطوير تقنيات جديدة في تخزين الطاقة وتوزيعها، مما يؤدي إلى استخدام أكثر كفاءة للطاقة المتجددة واحتمال خفض تكاليف الطاقة بالنسبة للمستهلكين.
• التغييرات في سياسات التأمين وتقييم المخاطر لشركات الطاقة، مما يؤدي إلى اعتبارات جديدة للشركات والمستثمرين في قطاع الطاقة.
• تتبنى الحكومات سياسات تفضل الطاقة المتجددة، مما يؤدي إلى تحولات محتملة في العلاقات الدولية والاتفاقيات التجارية حيث تتماشى الدول مع أهداف الاستدامة العالمية.
• التراجع المحتمل للمدن والمجتمعات التي تعتمد بشكل كبير على تعدين الفحم، مما يؤدي إلى تحولات ديموغرافية والحاجة إلى استراتيجيات التنشيط الاقتصادي في المناطق المتضررة.
• دمج الطاقة المتجددة في البنية التحتية القائمة، مما يؤدي إلى التحديثات المحتملة في قوانين البناء، وأنظمة النقل، والتخطيط الحضري لاستيعاب مصادر الطاقة الجديدة.

أسئلة للنظر فيها

• هل تعتقد أن التخلص التدريجي من الفحم سيؤدي في النهاية إلى زيادة سعر الطاقة المتجددة أو أنواع الوقود المشتق من الوقود الأحفوري مثل البترول والغاز الطبيعي؟
• كيف يجب على الحكومات والشركات دعم عمال الفحم الذين يفقدون وظائفهم حيث يتم استبدال الطلب على الفحم بمصادر الطاقة المتجددة؟