Дълбоководен добив: Проучване на потенциала за изкопаване на морското дъно?

• Автор:
• име Автор

  Quantumrun Foresight
• Май 3, 2023

До голяма степен неизследваното морско дъно е богат източник на минерали като манган, мед, кобалт и никел. Докато островните нации и минните компании се борят да разработят технологията за дълбоководен добив, учените подчертават, че няма достатъчно информация, която да подпомогне изкопаването на морското дъно. Всяко смущение на морското дъно може да има значително и дълготрайно въздействие върху морската среда.

Контекст на дълбоководния добив

Дълбоководната верига, около 200 до 6,000 метра под морското равнище, е една от последните неизследвани граници на Земята. Покрива над половината от повърхността на планетата и съдържа много форми на живот и геоложки характеристики, включително подводни планини, каньони и ровове. Според природозащитниците по-малко от 1 процент от дълбоководното дъно е изследвано от човешко око или камери. Дълбокото море също е съкровищница от ценни минерали, които са от съществено значение за съвременните технологии, като батерии за електрически превозни средства (EV) и системи за възобновяема енергия.

Въпреки предупрежденията на морските природозащитници за несигурността на дълбоководния добив, тихоокеанската островна държава Науру, заедно с базираната в Канада минна компания The Metals Company (TMC), се обърнаха към подкрепяния от ООН (ООН) Международен орган за морското дъно (ISA). ) за разработване на разпоредби за добив на морското дъно. Науру и TMC се стремят да добиват полиметални конкреции, които са минерални скали с размер на картоф с високи концентрации на метал. През юли 2021 г. те задействаха двугодишното правило в Конвенцията на ООН по морско право, което принуждава ISA да разработи окончателни разпоредби до 2023 г., така че компаниите да могат да продължат с дълбоководния добив.

Стремежът към дълбоководен добив също повдигна въпроси относно икономическите и социални ползи от тази дейност. Поддръжниците твърдят, че дълбоководният добив може да създаде работни места в развиващите се страни, като същевременно намали зависимостта от неустойчивия добив на сушата. Критиците обаче казват, че икономическите ползи са несигурни и че потенциалните екологични и социални разходи биха могли да надделеят над всякакви печалби. 

Разрушително въздействие

Действията на Науру бяха посрещнати от протести от други нации и компании, които твърдят, че две години са недостатъчни, за да се разбере правилно дълбоководната среда и потенциалните щети, които добивът може да причини на морския живот. Дълбоководната екосистема е деликатен баланс и минните дейности могат да имат дълготрайни последици, включително унищожаване на местообитания, освобождаване на токсични химикали и нарушаване на естествените процеси. Като се имат предвид тези рискове, нарастващият призив е за по-стабилни насоки за управление на риска и схеми за компенсации за засегнатите общности.

Освен това технологията за дълбоководен добив е все още в начален етап и има опасения относно готовността на оборудването и ефикасността на използваните методи. Например през 2021 г. базираната в Белгия компания Global Sea Mineral Resources тества своя минен робот Patania II (тежащ около 24,500 XNUMX килограма) в богатата на минерали Clarion Clipperton Zone (CCZ), морското дъно между Хавай и Мексико. Въпреки това, Patania II заседна в един момент, тъй като събираше полиметални нодули. Междувременно TMC обяви, че наскоро е завършила успешно изпитание на своето колекционерско превозно средство в Северно море. Все пак природозащитниците и морските биолози се притесняват от нарушаване на дълбоководната екосистема, без да знаят напълно възможните последствия.

По-широки последици за дълбоководния добив

Потенциалните последици за дълбоководния добив могат да включват:

• Минни компании и нации, които се обединяват за множество партньорства за дълбоководен добив, въпреки отпора от природозащитни групи.
• Натиск върху ISA да покаже прозрачност относно това кой взема решенията относно регулаторните политики, както и заинтересованите страни и финансирането.
• Екологични бедствия, като разлив на петрол, изчезване на дълбоководни морски животни и машини, повредени и изоставени на морското дъно.
• Създаването на нови работни места в дълбоководната минна индустрия се превръща във важен източник на заетост за местните общности.
• Диверсифициране на икономиките на развиващите се страни, позволявайки им да участват в световните пазари, жадни за редкоземни минерали, добивани в техните териториални води. 
• Геополитически разногласия относно собствеността върху морските минерални запаси, влошаващи съществуващото геополитическо напрежение.
• Унищожаването на дълбоководни екосистеми, засягащо местния риболов и общностите, разчитащи на морски ресурси.
• Нови възможности за научни изследвания, особено в геологията, биологията и океанографията. 
• Повече материали за разработване на алтернативни източници на енергия, като вятърни турбини и слънчеви панели. 

Въпроси за разглеждане

• Трябва ли дълбоководният добив да продължи дори и без конкретно регулиране?
• Как минните компании и нациите могат да бъдат държани отговорни за потенциални екологични бедствия?