Цифрови емисии: Цената на един обсебен от данни свят

• Автор:
• име Автор

  Quantumrun Foresight
• Ноември 7, 2022

Резюме на прозрението

Центърът за данни се превърна в основен компонент на корпоративната инфраструктура, тъй като много фирми сега се стремят да се утвърдят като пазарни лидери в една все по-ориентирана от данни икономика. Тези съоръжения обаче често консумират много електроенергия, което кара много компании да търсят начини за намаляване на потреблението на енергия. Тези мерки включват преместване на центрове за данни на по-хладни места и използване на Интернет на нещата (IoT) за проследяване на емисиите.

Контекст на цифровите емисии

Нарастващата популярност на базираните в облак приложения и услуги (напр. софтуер като услуга и инфраструктура като услуга) доведе до създаването на масивни центрове за данни, работещи със суперкомпютри. Тези съоръжения за данни трябва да работят 24 часа в денонощието, 7 дни в седмицата и да включват планове за аварийна устойчивост, за да изпълнят високите изисквания на съответните компании.

Центровете за данни са компонент на по-широка социотехническа система, която става все по-вредна за околната среда. Около 10 процента от световното търсене на енергия идва от интернет и онлайн услуги. До 2030 г. се прогнозира, че онлайн услугите и устройствата ще представляват 20 процента от световното потребление на електроенергия. Този темп на растеж е неустойчив и застрашава енергийната сигурност и усилията за намаляване на въглеродните емисии.

Някои експерти смятат, че няма достатъчно регулаторни политики за надзор на цифровите емисии. И въпреки че технологичните титани Google, Amazon, Apple, Microsoft и Facebook са обещали да използват 100 процента възобновяема енергия, те не са упълномощени да изпълнят обещанията си. Например Грийнпийс критикува Amazon през 2019 г., че не е изпълнила целта си за намаляване на бизнеса от индустрията за изкопаеми горива. 

Разрушително въздействие

В резултат на нарастващите финансови и екологични разходи на центровете за данни, университетите и технологичните фирми разработват по-ефективни цифрови процеси. Станфордският университет се стреми да направи машинното обучение „зелено“ с по-малко енергоемки методи и сесии за обучение. Междувременно Google и Facebook изграждат центрове за данни в райони със сурови зими, където околната среда осигурява безплатно охлаждане за ИТ оборудване. Тези фирми също обмислят по-енергийноефективни компютърни чипове. Например, изследователите откриха, че специфичните за невронни мрежи дизайни могат да бъдат пет пъти по-енергийно ефективни при преподаване на алгоритъм, отколкото използването на чипове, оптимизирани за обработка на графики.

Междувременно се появиха няколко стартиращи компании, за да помогнат на компаниите да управляват цифровите емисии чрез различни инструменти и решения. Едно такова решение е проследяването на емисиите на IoT. IoT технологиите, които могат да откриват емисии на парникови газове, получават повишено внимание от инвеститорите, тъй като те разпознават потенциала на тези технологии да предоставят точни и подробни данни. Например Project Canary, базирана в Денвър фирма за анализ на данни, предлагаща базирана на IoT система за непрекъснат мониторинг на емисиите, събра 111 милиона щатски долара финансиране през февруари 2022 г. 

Друг дигитален инструмент за управление на емисиите е проследяването на възобновяеми енергийни източници. Системата проследява събирането и валидирането на данни за зелена енергия, като тези, получени от сертификати за енергийни атрибути и сертификати за възобновяема енергия. Компании като Google и Microsoft също стават все по-заинтересовани от базирани на времето сертификати за енергиен атрибут, които позволяват „24/7 енергия без въглерод“. 

Последици от цифровите емисии

По-широките последици от цифровите емисии могат да включват: 

• Повече компании изграждат локализирани центрове за данни вместо масивни централизирани съоръжения за пестене на енергия и поддръжка на крайни изчисления.
• Повече държави в студени местоположения се възползват от миграцията на центровете за данни към по-хладни райони, за да стимулират местните си икономики.
• Повишено изследване и конкуренция за конструиране на енергийно ефективни или нискоенергийни компютърни чипове.
• Правителства, които прилагат законодателство за цифровите емисии и стимулират местните компании да намалят цифровия си отпечатък.
• Повече стартиращи фирми, предлагащи цифрови решения за управление на емисиите, тъй като от компаниите все повече се изисква да докладват своето цифрово управление на емисиите на инвеститорите в устойчиво развитие.
• Повишени инвестиции в решения за възобновяема енергия, автоматизация и изкуствен интелект (AI) за пестене на енергия.

Въпроси за разглеждане

• Как вашата компания управлява цифровите си емисии?
• Как иначе правителствата могат да въведат ограничения върху размера на цифровите емисии на бизнеса?