Organoides: Creen òrgans funcionals fora del cos humà

• autor:
• nom de l'autor

  Previsió de Quantumrun
• Novembre 12, 2021

Els organoides, versions en miniatura d'òrgans humans fets a partir de cèl·lules mare, estan transformant el camp de la medicina oferint una forma no invasiva d'estudiar malalties i provar tractaments. Aquestes rèpliques d'òrgans minúscules, tot i que no són tan complexes com la realitat, ajuden els investigadors a obtenir una visió més profunda del cos humà i el desenvolupament de malalties, que poden conduir a tractaments més efectius i personalitzats. Tanmateix, a mesura que la tecnologia organoide avança, planteja nous reptes, inclosa la necessitat de regulacions per protegir la privadesa genètica i el potencial d'empitjorar les desigualtats sanitàries.

Context dels organoides

Els organoides, en essència, són versions en miniatura dels òrgans humans. Són cúmuls tridimensionals de teixit, elaborats minuciosament a partir de cèl·lules mare, que són les matèries primeres de l'organisme, capaços de generar qualsevol tipus de cèl·lula. Aquests organoides, tot i que encara no estan completament desenvolupats, tenen el potencial d'evolucionar cap a estructures que imiten de prop òrgans humans específics. 

Aquesta gesta és possible aprofitant les instruccions genètiques inherents a les cèl·lules. Tot i que els organoides no tenen tota la complexitat dels òrgans humans reals, ofereixen una alternativa viable per estudiar òrgans funcionals sense recórrer a procediments invasius o experiments amb humans vius. Els investigadors són optimistes sobre el potencial dels organoides com a eina per obtenir una visió més profunda del cos humà i dels mecanismes del desenvolupament de malalties. 

Per exemple, un estudi de 2022 publicat a la revista Nature va demostrar com els organoides cerebrals es poden utilitzar per estudiar malalties neurològiques com l'Alzheimer. Els investigadors van poder modelar la progressió de la malaltia en els organoides, proporcionant informació valuosa sobre les seves primeres etapes. Aquest tipus d'investigació subratlla el potencial dels organoides com a eina poderosa en l'estudi de malalties i el descobriment de fàrmacs.

Un estudi de 2023 al Hepatol Commun La revista va demostrar que els organoides del fetge es podrien utilitzar per provar l'eficàcia dels fàrmacs per a les malalties del fetge, reduint la dependència de les proves amb animals. Això no només presenta un enfocament més ètic de les proves de drogues, sinó també un de més precís, ja que els organoides poden replicar millor la resposta humana als fàrmacs.

Impacte disruptiu

L'ús d'organoides en l'estudi de malalties rares i la realització d'estudis terapèutics és una tendència que és probable que tingui impactes profunds a llarg termini en el camp de la medicina. Per exemple, la capacitat de "créixer" un organoide cerebral que imiti l'activitat neuronal, tal com van demostrar els investigadors de la Universitat de Califòrnia a Los Angeles el 2021, és un avenç significatiu. A mesura que la tecnologia segueixi millorant, es preveu que els organoides siguin capaços d'imitar altres òrgans complexos com el cor. Un estudi de 2022 publicat a Fronteres van utilitzar organoides del cor per investigar la progressió de les malalties del cor, proporcionant noves idees sobre els seus mecanismes subjacents.

En la medicina personalitzada, els organoides es podrien crear a partir de les cèl·lules reals d'una persona que pateix una malaltia rara, permetent als metges estudiar una rèplica propera de l'òrgan afectat del pacient. Tanmateix, això també subratlla una de les limitacions dels organoides: la manca d'un entorn uniforme i coherent per a la seva creació. Aquesta variabilitat pot fer que sigui difícil per als investigadors comparar els resultats de diferents estudis. 

És possible que els governs hagin de considerar les implicacions ètiques de l'ús d'organoides, especialment aquells que imiten de prop l'activitat del cervell humà. A més, caldrà desenvolupar regulacions per garantir l'ús segur i ètic d'aquesta tecnologia. Mentrestant, les empreses podrien aprofitar la tecnologia organoide per desenvolupar nous fàrmacs i teràpies, la qual cosa podria obrir nous mercats i fonts d'ingressos. Tanmateix, és possible que també hagin de navegar pels reptes de crear organoides de manera coherent per garantir la reproductibilitat i la fiabilitat de la seva investigació. 

Implicacions dels organoides

Les implicacions més àmplies dels organoides poden incloure:

• Estudis detallats d'òrgans on els investigadors creen un lot d'organoides per realitzar diferents experiments de tractament. 
• Estudis nous de tractament amb fàrmacs ajustant diferents cèl·lules dins d'un organoide per interactuar amb diferents tipus de productes químics.
• Enginyeria cel·lular on els científics podrien induir els organoides a desenvolupar-se en altres estructures.
• Una reducció important dels costos sanitaris, ja que tractaments més efectius i personalitzats per a les malalties podrien reduir la durada i el cost de l'estada hospitalària.
• Un enfocament més ètic de la investigació científica i possibles canvis en la legislació dels drets dels animals.
• Les preocupacions de privadesa, ja que la informació genètica de les persones s'hauria d'emmagatzemar i utilitzar en la creació d'aquests organoides, la qual cosa requereix noves regulacions per protegir la privadesa genètica.
• Un empitjorament de les desigualtats existents en l'assistència sanitària ja que l'accés als tractaments desenvolupats amb aquesta tecnologia es podria limitar a aquells que els puguin permetre.

Preguntes a tenir en compte

• Creus que els organoides es podrien desenvolupar prou per convertir-se en substituts d'òrgans? Per què o per què no?
• Estaries disposat a rebre un trasplantament d'organoides?