Reinvertir en ciència bàsica: tornar a posar el focus en el descobriment

• autor:
• nom de l'autor

  Previsió de Quantumrun
• Juny 7, 2023

Tot i que no sempre condueix a aplicacions pràctiques immediates, la investigació científica bàsica pot establir les bases per a avenços significatius en diversos camps. El ràpid desenvolupament de vacunes d'ARNm durant la pandèmia de la COVID-2020 del 19 és un bon exemple de com la investigació científica bàsica pot afectar profundament la salut global. Assignar més fons a la investigació científica bàsica pot ajudar a afrontar els reptes actuals i obrir noves oportunitats per a la innovació científica.

Reinvertir en el context de la ciència bàsica

La investigació científica bàsica se centra a descobrir nous coneixements sobre com funciona el món natural. Els investigadors estudien conceptes i processos fonamentals per entendre millor els mecanismes subjacents que regeixen el nostre univers. Sovint estan impulsats per la curiositat i el desig d'explorar noves fronteres del coneixement. 

En canvi, els estudis de recerca aplicada i desenvolupament (R+D) se centren en la creació de noves tecnologies, productes i processos amb aplicacions directes i usos pràctics. La major part del finançament de la R+D es destina a la recerca aplicada, ja que té beneficis més immediats i tangibles per a la societat. Tanmateix, alguns governs com el Canadà i els Estats Units tenen previst reinvertir en investigació científica bàsica per impulsar els descobriments mèdics. 

El desenvolupament sorprenent de les vacunes d'ARNm en un any ha fet molt per destacar la importància de la investigació científica bàsica. La tecnologia d'ARNm es basa en dècades d'investigació científica bàsica anterior, on els científics van experimentar amb vacunes en rates sense aplicacions futures senzilles. Tanmateix, els seus descobriments han donat lloc a una base sòlida que va conduir a la fiabilitat i eficàcia d'aquestes vacunes.

Impacte disruptiu

És probable que els governs reinverteixin en investigació científica bàsica mitjançant la construcció de laboratoris universitaris, establerts habitualment als centres tecnològics o a prop, on es puguin beneficiar de la proximitat a altres institucions de recerca, startups i empreses innovadores. Els laboratoris poden accedir a finançament privat i a una mà d'obra altament qualificada associant-se amb empreses tecnològiques i altres universitats. Aquesta estratègia crea un cicle d'innovació a mesura que els laboratoris i els seus socis col·laboren en nous projectes d'R+D, comparteixen coneixements i experiència i treballen junts per comercialitzar els descobriments.

Un exemple és la companyia farmacèutica Merck's Knowledge Quarter (per un valor de 1.3 milions de dòlars) construïda al centre de Londres. Als EUA, el govern federal està endarrerit amb el finançament privat de la investigació (130 milions de dòlars enfront de 450 milions de dòlars). Fins i tot dins del finançament privat de la investigació, només el 5% es destina a la investigació en ciències bàsiques. 

S'estan implementant algunes mesures per impulsar els estudis d'R+D. El 2020, el Congrés dels EUA va presentar la Llei de fronteres sense fi, que dona 100 milions de dòlars durant cinc anys per construir un braç tecnològic dins de la National Science Foundation (NSF). L'administració de Biden també va destinar 250 milions de dòlars a la investigació com a part d'un gran pla d'infraestructures. Tot i així, els científics demanen al govern que pressuposti més fons per a la ciència bàsica si els EUA volen continuar sent un líder mundial en desenvolupaments científics i tecnològics. 

Implicacions de la reinversió en ciència bàsica

Les implicacions més àmplies de la reinversió en ciència bàsica poden incloure:

• Més centres de recerca situats al cor dels districtes tecnològics i empresarials per fomentar la col·laboració entre els governs locals, les universitats públiques i les empreses privades.
• Augment del finançament de la investigació científica bàsica orientada a les ciències de la vida, els medicaments i les vacunes.
• Grans empreses farmacèutiques lideren la investigació científica internacional sobre malalties complexes com ara defectes genètics, càncers i malalties del cor.
• El desenvolupament de noves indústries i la creació de nous llocs de treball i llocs de treball.
• Nous tractaments, cures i estratègies de prevenció de malalties, que condueixen a millors resultats de salut, una esperança de vida més llarga i una disminució dels costos sanitaris.
• Descobriments i innovacions que poden ajudar a protegir el medi ambient. Per exemple, la investigació sobre fonts d'energia renovables pot conduir al desenvolupament de noves tecnologies d'energia neta.
• Una major apreciació i comprensió del nostre lloc a l'univers, que ens pot ajudar a gestionar i protegir millor els nostres recursos naturals.
• Països que col·laboren per construir els descobriments dels altres.

Preguntes a tenir en compte

• Esteu d'acord que la investigació científica bàsica hauria de tenir més finançament?
• Com pot afectar la investigació científica bàsica la gestió futura de la pandèmia?