Quantumrun

CRÈDIT DE LA IMATGE: Quantumrun

Índia, esperant fantasmes: Guerres climàtiques de la Tercera Guerra Mundial P7

David Tal, editor, futurista
@DavidTalWrites
LinkedIn

Dimarts, 09/15/2020 - 13:05

2046 - Índia, entre les ciutats d'Agra i Gwalior

Va ser el meu novè dia sense dormir quan vaig començar a veure'ls per tot arreu. A les meves rondes, vaig veure l'Anya estirada sola al camp de la mort del sud-est, només per atropellar-me i trobar que era algú altre. Vaig veure la Sati portant aigua als supervivents més enllà de la tanca, només per descobrir que era un nen que pertanyia a un altre. Vaig veure a Hema estirada en un llit a la tenda 443, només per trobar el llit buit quan em vaig acostar. Van aparèixer una i altra vegada fins que va passar. La sang em va vessar del nas a la meva bata blanca. Vaig caure de genolls, agafant-me el pit. Finalment, ens retrobaríem.

***

Havien passat sis dies des que es van aturar els bombardejos, sis dies des que fins i tot vam començar a controlar les conseqüències de la nostra caiguda nuclear. Ens vam instal·lar en un gran camp obert, a seixanta quilòmetres fora de la zona de radiació restringida d'Agra, al costat de l'autopista AH43 ia poca distància del riu Asan. La majoria de supervivents van caminar en grups de centenars de les províncies afectades de Haryana, Jaipur i Harit Pradesh per arribar al nostre hospital de campanya i centre de processament militar, ara el més gran de la regió. Van ser dirigits aquí per ràdio, fulletons llançats des d'helicòpters exploradors i les caravanes d'inspecció de radiació de l'exèrcit van enviar al nord per estudiar els danys.

La missió era senzilla però lluny de ser simple. Com a oficial mèdic principal, la meva feina era dirigir un equip de centenars de metges militars i metges civils voluntaris. Vam processar els supervivents a mesura que van arribar, vam avaluar la seva condició mèdica, vam ajudar els malalts greus, vam calmar els que estaven a punt de morir i vam dirigir els forts cap als camps de supervivents dirigits per l'exèrcit establerts més al sud als afores de la ciutat de Gwalior: la zona segura.

Havia treballat a clíniques de camp al llarg de la meva carrera amb el Servei Mèdic de l'Índia, fins i tot quan era nen quan treballava per al meu pare com a assistent mèdic de camp personal. Però mai havia vist un espectacle com aquest. El nostre hospital de campanya tenia prop de cinc mil llits. Mentrestant, els nostres drons d'enquesta aèria van avaluar que el nombre de supervivents que esperaven fora de l'hospital superava els tres-cents mil, tots alineats al llarg de l'autopista, una massa que s'estén durant quilòmetres el nombre de la qual creixia per hora. Sense més recursos del comandament central, la malaltia segurament s'estendria entre els que esperaven fora i una turba enfadada segurament la seguiria.

"Kedar, he rebut una paraula del general", va dir el tinent Jeet Chakyar, trobant-me a l'ombra de la tenda de comandament mèdic. El mateix general Nathawat em va assignar com a enllaç militar.

"Més de tot, espero".

"Quatre camions per valor de llits i subministraments. Va dir que això és tot el que pot enviar avui".

"Li has parlat de la nostra petita fila a fora?"

"Va dir que s'estan comptant els mateixos números als onze hospitals de campanya propers a la zona restringida. L'evacuació va bé. Només és la nostra logística. Encara són un desastre". Les explosions dels míssils nuclears interceptats en vol prop de la frontera pakistanesa van fer ploure un pols electromagnètic (EMP) que va trencar la majoria de les xarxes de telecomunicacions, electricitat i electrònica general del nord de l'Índia, la major part de Bangla Desh i la regió més oriental de la Xina.

"Ens arreglarem, suposo. Aquelles tropes addicionals que han arribat aquest matí haurien d'ajudar a mantenir la calma durant un o dos dies més". Una gota de sang va gotejar del meu nas a la meva tauleta mèdica. Les coses estaven empitjorant. Vaig treure un mocador i el vaig pressionar contra la meva fossa nasal. "Ho sento, Jeet. Què passa amb el lloc tres?"

"Les excavadores estan gairebé acabades. Demà al matí estarà a punt. De moment, tenim prou espai a la cinquena fossa comuna per uns cinc-cents més, així que tenim temps".

Vaig buidar les meves últimes dues píndoles de Modafinil de la meva pastilla i les vaig empassar seques. Les píndoles de cafeïna van deixar de funcionar fa tres dies i jo havia estat despert i treballant durant vuit dies seguits. "He de fer la meva ronda. Camina amb mi."

Vam sortir de la tenda de comandament i vam començar la meva ruta d'inspecció horària. La nostra primera parada va ser el camp de la cantonada sud-est, més propera al riu. Aquí era on els més afectats per la radiació es trobaven sobre els llençols sota el sol sofocant de l'estiu: les tendes limitades que teníem estaven reservades per a aquells amb més d'un cinquanta per cent de possibilitats de recuperació. Alguns dels éssers estimats dels supervivents els atenien, però la majoria es trobaven sols, els seus òrgans interns a poques hores de fallar. Em vaig assegurar que tots rebessin una generosa ració de morfina per facilitar el seu pas abans que ens emboliquéssim els seus cossos per eliminar-los sota l'abric de la nit.

Cinc minuts al nord hi havia la tenda de comandament dels voluntaris. Milers de familiars més es van unir als milers que encara es recuperaven a les tendes mèdiques properes. Por de ser separats i conscients de l'espai limitat, els membres de la família van acceptar oferir els seus serveis voluntaris recollint i depurant l'aigua del riu i després distribuint-la a la multitud creixent fora de l'hospital. Alguns també van ajudar amb la construcció de noves tendes, el transport de subministraments acabats de lliurar i l'organització dels serveis de pregària, mentre que els més forts es van imposar a carregar els morts en camions de transport a la nit.

En Jeet i jo vam caminar cap al nord-est fins al punt de processament. Més d'un centenar d'efectius vigilaven la tanca exterior de l'hospital de campanya, mentre un equip de més de dos-cents metges i tinents organitzaven una llarga fila de taules d'inspecció a banda i banda de la carretera. Afortunadament, l'EMP nuclear havia desactivat la majoria dels cotxes de la regió, de manera que no ens havíem de preocupar pel trànsit civil. La línia de supervivents es permetia passar un per un cada cop que s'obria una taula. Els sans van continuar la seva marxa cap a Gwalior amb els camions d'aigua. Els malalts es van quedar al camp d'espera per ser processats per a l'atenció quan es disposava d'un llit de malalt. El procés no es va aturar. No ens podíem permetre el luxe de fer una pausa, així que vam mantenir la línia en moviment durant tot el dia des del mateix moment en què l'hospital va començar les seves operacions.

"Reza!" Vaig cridar, reclamant l'atenció del meu supervisor de processament. "Quin és el nostre estat?"

"Senyor, hem estat processant fins a nou mil persones per hora durant les últimes cinc hores".

"Això és un gran pic. Què va passar?"

—La calor, senyor. Els sans finalment estan declinant el seu dret a un control mèdic, de manera que ara podem traslladar més persones pel punt de control".

"I els malalts?"

La Reza va negar amb el cap. "Ara només un quaranta per cent s'està autoritzant per caminar la resta del camí fins als hospitals de Gwalior. La resta no són prou forts".

Vaig sentir que les meves espatlles es feien més pesades. "I pensar que va ser el vuitanta per cent fa només dos dies". Els últims sortits eren gairebé sempre els més exposats a la radiació.

"La ràdio diu que les cendres i les partícules s'haurien d'assentar en un altre dia més o menys. Després d'això, la línia de tendència hauria de tornar a pujar. El problema és l'espai". Va mirar el camp de supervivents malalts darrere de la tanca. Dues vegades els voluntaris van haver de moure la tanca cap endavant per adaptar-se al nombre creixent de malalts i moribunds. El camp d'espera era ara el doble de la mida de l'hospital de campanya.

"Jeet, quan s'espera que arribin els metges de Vidarbha?"

Jeet va mirar la seva tauleta. —Quatre hores, senyor.

A Reza, li vaig explicar: “Quan arribin els metges, els faré treballar als camps d'espera. La meitat d'aquests pacients només necessiten receptes, de manera que això hauria d'obrir una mica d'espai".

"Entès." Aleshores em va donar una mirada de coneixement. "Senyor, hi ha una altra cosa".

Em vaig inclinar per xiuxiuejar: "Notícies?"

“Tenda 149. Llit 1894”.

***

De vegades és sorprenent quanta gent acudeix a tu per obtenir respostes, ordres i signatures de requisits quan intentes arribar a algun lloc. Vaig trigar gairebé vint minuts a arribar a la tenda a la qual em va dirigir Reza i el meu cor no podia parar de bategar-me. Ella sabia avisar-me quan apareixien noms específics al registre de supervivents o passaven pel nostre punt de control. Va ser un abús de poder. Però necessitava saber-ho. No vaig poder dormir fins que ho vaig saber.

Vaig seguir les etiquetes dels números mentre caminava per la llarga fila de llits mèdics. Vuitanta-dos, vuitanta-tres, vuitanta-quatre, els pacients em miraven mentre passava. Un disset, un divuit, un dinou, aquesta fila semblava patir ossos trencats o ferides a la carn no mortal, un bon senyal. Un quaranta-set, un quaranta-vuit, un quaranta-nou, i allà estava.

"Kedar! Lloeu els déus que us he trobat". L'oncle Omi estava estirat amb un embenat ensangonat al cap i un guix a la mà esquerra.

Vaig agafar els fitxers electrònics del meu oncle penjats del suport intravenós del seu llit mentre passaven dues infermeres. "Anya", vaig dir en veu baixa. "Va rebre el meu avís? Van marxar a temps?"

"La meva esposa. Els meus fills. Kedar, són vius gràcies a tu.

Vaig comprovar per assegurar-me que els pacients que ens envoltaven dormien, abans d'inclinar-me. "Oncle. No tornaré a preguntar."

***

El llapis estíptic es va cremar horriblement mentre el vaig pressionar contra la meva fossa nasal interna. Les hemorràgies nasals van començar a tornar cada poques hores. Les meves mans no pararien de tremolar.

Mentre la nit penjava sobre l'hospital, em vaig aïllar dins de la concorreguda tenda de comandaments. Amagat darrere d'una cortina, em vaig asseure al meu escriptori, empassant massa píndoles d'Adderall. Aquest va ser el primer moment que em vaig robar en dies i vaig aprofitar per plorar per primera vegada des que va començar tot.

Se suposava que havia de ser només una altra escaramussa fronterera: un augment agressiu de blindatge militar que travessava les nostres fronteres que les nostres divisions militars avançades podien aguantar fins que el nostre suport aeri es mobilitzés. Aquesta vegada va ser diferent. Els nostres satèl·lits van captar moviment dins de les seves bases de balística nuclear. Va ser llavors quan el comandament central va ordenar que tothom es reunís al front occidental.

Estava estacionat dins de Bangla Desh ajudant amb els esforços de socors humanitari del cicló Vahuk quan el general Nathawat va trucar per avisar la meva família. Va dir que només tenia vint minuts per treure tothom. No recordo quantes trucades vaig fer, però Anya va ser l'única que no va respondre.

Quan la nostra caravana mèdica va arribar a l'hospital de campanya, les poques notícies no logístiques que la ràdio militar va compartir indicaven que el Pakistan havia disparat primer. El nostre perímetre de defensa làser va enderrocar la majoria dels seus míssils a la frontera, però uns quants van penetrar profundament a l'Índia central i occidental. Les províncies de Jodhpur, Punjab, Jaipur i Haryana van ser les més afectades. Nova Delhi ha desaparegut. El Taj Mahal està en ruïnes, descansant com una làpida prop del cràter on antigament hi havia Agra.

El general Nathawat va confiar que al Pakistan li va anar molt pitjor. No tenien defenses balístiques avançades. Però, també va dir que l'abast de la destrucció que va fer l'Índia es mantindria classificat fins que el comandament d'emergència de l'exèrcit estigués segur que el Pakistan mai més representaria una amenaça permanent.

Passaran anys abans que els morts es comptin a banda i banda. Aquells que no van morir immediatament per les explosions nuclears, però prou a prop per sentir-ne els efectes radioactius, moririen en qüestió de setmanes o mesos per diverses formes de càncer i insuficiència d'òrgans. Molts altres que viuen a l'extrem oest i al nord del país, els que viuen darrere de la zona de radiació restringida de l'exèrcit, també lluitarien per sobreviure per la manca de recursos bàsics fins que els serveis governamentals tornessin a la seva zona.

Si els pakistanesos poguessin alimentar el seu propi poble sense haver d'amenaçar l'Índia pel que quedava de les nostres reserves d'aigua. Pensar que recorrerien aquest! Què estaven pensant?

***

Vaig comprovar per assegurar-me que els pacients que ens envoltaven dormien abans d'inclinar-me. "Oncle. No tornaré a preguntar."

El seu rostre es va tornar solemne. "Després de sortir de casa meva aquella tarda, Jaspreet em va dir que Anya va portar a Sati i Hema a veure una obra de teatre al Shri Ram Center de la ciutat. … Em pensava que ho sabies. Va dir que vas comprar les entrades". Els seus ulls es van omplir de llàgrimes. "Kedar, ho sento. Vaig intentar trucar-la a l'autopista que sortia de Delhi, però no va respondre. Tot va passar tan ràpid. No hi havia temps.”

"No diguis això a ningú", vaig dir amb una veu trencada. "... Omi, dóna el meu amor a Jaspreet i als teus fills... Em temo que potser no els veig abans de ser donat d'alta".

*******