Estacions espacials privades: el següent pas per a la comercialització espacial

• autor:
• nom de l'autor

  Previsió de Quantumrun
• Març 22, 2023

Resum d'informació

Tot i que el desenvolupament d'estacions espacials privades encara es troba en les primeres etapes, és evident que tenen el potencial d'afectar de manera significativa el futur de l'exploració i la utilització de l'espai. A mesura que més empreses i organitzacions privades entren a la indústria espacial, és probable que la competència per l'accés als recursos espacials i el control de les infraestructures espacials augmenti, la qual cosa comportarà conseqüències econòmiques i polítiques.

Context de l'estació espacial privada

Les estacions espacials privades són un desenvolupament relativament nou en el món de l'exploració espacial i tenen el potencial de revolucionar la manera en què la gent pensa sobre els viatges i la utilització de l'espai. Aquestes estacions espacials de propietat privada i operades estan sent desenvolupades per empreses i organitzacions per proporcionar una plataforma per a la investigació, la fabricació i altres activitats a l'òrbita terrestre baixa (LEO).

Ja hi ha diverses empreses que treballen en el desenvolupament d'estacions espacials privades. Un exemple és Blue Origin, un fabricant privat aeroespacial i una empresa de serveis de vols espacials fundada pel CEO d'Amazon, Jeff Bezos. Blue Origin ha anunciat plans per desenvolupar una estació espacial comercial anomenada "Orbital Reef", que estarà dissenyada per acollir una àmplia gamma d'activitats, com ara la fabricació, la investigació i el turisme. L'empresa pretén que l'estació espacial estigui operativa a mitjans de la dècada del 2020 i ja ha signat contractes amb diversos clients, inclosa la National Aeronautics and Space Administration (NASA), per utilitzar la instal·lació per a la investigació i altres activitats.

Una altra empresa que desenvolupa una estació espacial privada és Voyager Space i la seva empresa operativa Nanoracks, que s'uneixen amb el gegant aeroespacial Lockheed Martin per crear una estació espacial comercial anomenada "Starlab". L'estació espacial estarà dissenyada per acollir una varietat de càrregues útils, inclosos experiments de recerca, processos de fabricació i missions de desplegament de satèl·lits. La companyia té previst llançar l'estació espacial l'any 2027. El setembre de 2022, la Voyager va signar memoràndums d'entesa (MoU) amb diverses agències espacials llatinoamericanes, com l'Agència Espacial Colombiana, l'Institut Aeroespacial d'El Salvador i l'Agència Espacial Mexicana.

Impacte disruptiu

Un dels principals motors del desenvolupament de les estacions espacials privades és el potencial econòmic que ofereixen. L'espai s'ha vist durant molt de temps com un regne amb amplis recursos sense explotar, i les estacions espacials privades podrien proporcionar una manera d'accedir i explotar aquests recursos per obtenir beneficis comercials. Per exemple, les empreses podrien utilitzar estacions espacials privades per investigar materials i tecnologies per construir satèl·lits, hàbitats espacials o altres infraestructures espacials. A més, les estacions espacials privades podrien proporcionar una plataforma per als processos de fabricació que es beneficiïn de les condicions úniques que es troben a l'espai, com la gravetat zero i el buit de l'espai.

A més dels beneficis econòmics de les estacions espacials privades, també tenen el potencial de tenir conseqüències polítiques importants. A mesura que més països i empreses privades desenvolupen les seves capacitats espacials, és probable que augmenti la competència per l'accés als recursos espacials i el control de la infraestructura espacial. Aquesta tendència podria provocar tensions entre diferents nacions i organitzacions mentre busquen protegir els seus interessos i reivindicar la seva reivindicació en la frontera de l'espai en ràpida expansió.

A més, algunes empreses, com SpaceX, pretenen crear la infraestructura per a una possible emigració espacial, especialment a la Lluna i Mart. 

Implicacions de les estacions espacials privades

Les implicacions més àmplies de les estacions espacials privades poden incloure: 

• Els governs actualitzen i creen regulacions per supervisar la comercialització i l'expansió de l'espai.
• Les economies desenvolupades s'esforcen per establir o desenvolupar les seves respectives agències espacials per reclamar les activitats i les oportunitats espacials. Aquesta tendència pot contribuir a augmentar les tensions geopolítiques.
• Més startups especialitzades en infraestructures espacials, transport, turisme i anàlisi de dades. Aquests desenvolupaments poden donar suport al model de negoci emergent d'espai com a servei.
• El ràpid desenvolupament del turisme espacial, incloent hotels, restaurants, complexos turístics i excursions. Tanmateix, aquesta experiència (inicialment) només estarà disponible per als extremadament rics.
• Augment dels projectes de recerca sobre estacions espacials per desenvolupar tecnologies per a futures colònies lunars i de Mart, inclosa l'agricultura espacial i la gestió de l'energia.

Preguntes a tenir en compte

• Quins altres possibles descobriments poden resultar de tenir més estacions espacials privades?
• Com poden les empreses espacials garantir que els seus serveis siguin accessibles per a tothom, no només per als rics?