Milions de nord-americans s'han convertit en cuidadors familiars informals: persones que proporcionen a membres de la família o amics assistència no remunerada per dur a terme les tasques diàries com banyar-se, menjar, transportar-se i gestionar els medicaments. Impulsats en part per la preferència per l'atenció domiciliària en lloc d'opcions d'atenció a llarg termini, com ara les instal·lacions de vida assistida, i la disponibilitat limitada i l'alt cost dels serveis d'atenció formal, els cuidadors familiars tenen un paper fonamental en la seguretat i el benestar de les persones. els seus éssers estimats.