Těžba písku: Co se stane, když je všechen písek pryč?

• Autor:
• jméno autora

  Quantumrun Foresight
• Listopadu 2, 2023

Shrnutí statistik

Rostoucí globální poptávka po písku, poháněná populačním růstem a urbanizací, zatěžuje přírodní zdroje, přičemž spotřeba písku převyšuje jeho doplňování. Neregulovaná těžba, zdůrazněná Programem OSN pro životní prostředí, ohrožuje rovnováhu životního prostředí a nutí státy k přísnějším předpisům pro těžbu písku. Nepříznivé ekologické dopady nadměrné těžby jsou patrné ve změněných tocích řek a zasahování slané vody v regionech, jako je jihovýchodní Asie. Navrhovaná řešení zahrnují uvalení daní na operace s pískem a podporu vývoje alternativních, udržitelných stavebních materiálů ke zmírnění narůstající „pískové krize“ a jejích dopadů na životní prostředí.

Kontext těžby písku

Písek je jedním z nejvíce využívaných přírodních zdrojů na světě, ale jeho používání je do značné míry neregulované, což znamená, že jej lidé spotřebovávají rychleji, než je možné nahradit. Zpráva Programu OSN pro životní prostředí (UNEP) radí zemím, aby přijaly naléhavá opatření k odvrácení „písečné krize“, včetně zavedení zákazu těžby na plážích. Regulace písku je zvláště důležitá, protože celosvětová spotřeba skla, betonu a stavebních materiálů se za dvě desetiletí ztrojnásobila. Pokud nedojde k žádným zásahům, mohou se zvýšit škodlivé účinky na životní prostředí, včetně poškození řek a pobřeží a možného vymýcení malých ostrovů.

Například v Jižní Africe se těžba písku stala tak problematickou, že těžaři písku musí mít licenci a musí se řídit přísnými zákony, které písku zvyšují cenu. Kvůli tomuto nařízení se však v celé zemi zvýšila nelegální těžba písku, což má za následek dozrávání komplikovaných a skrytých operací těžby písku. Mezitím v Singapuru nadměrná těžba jeho omezených zdrojů písku způsobila, že se země stala největším dovozcem písku na světě.

Rušivý dopad

Někteří vědci uvádějí, že účinky těžby písku lze vidět a pociťovat po celém světě. Od roku 2022 těžba písku změnila tok řek a způsobila sedimentaci, zablokování kanálů a odepření přístupu ryb k čisté vodě. Nejdelší řeka jihovýchodní Asie, Mekong, ztrácí svou deltu kvůli přílišné těžbě písku, což má za následek přesun slané vody do vnitrozemí a zabíjení rostlin a zvířat. Podobně byla sladkovodní řeka na Srí Lance zaplavena vodou z oceánu, což přineslo krokodýly do dříve obyvatelných oblastí. 

Někteří odborníci se domnívají, že nejschůdnějším řešením kontroly těžby písku je uvalení předpisů a daní na provozovatele a dovozce. Zatímco zákazy dovozu písku mohou být užitečné, dlouhodobé účinky mohou vést k pašování a dalším nezákonným praktikám. Místo toho může být dobrým výchozím bodem daňová sazba, která zohledňuje potenciální sociální a ekologické škody těžby písku v komunitách. 

Důsledky těžby písku

Širší důsledky těžby písku mohou zahrnovat: 

• Zvyšující se ekologické škody způsobené mizejícím pískem, jako jsou záplavy v pobřežních městech a na ostrovech. Tento trend může mít za následek rostoucí počet uprchlíků kvůli změně klimatu.
• Země bohaté na písek využívající nedostatek písku zvyšováním cen a vyjednáváním výhodnějších obchodních dohod.
• Výrobci průmyslových materiálů zkoumají a vyvíjejí hromadně vyráběné recyklované a hybridní materiály, které nahrazují písek.
• Země, které sdílejí hranice se zdroji písku, spolupracují na zavedení cel na vývoz písku. 
• Těžaři písku a stavební společnosti jsou přísně regulováni, zdaněni a pokutováni za nadměrné využívání.
• Více společností zkoumá syntetické stavební materiály, které jsou biologicky odbouratelné, recyklovatelné a udržitelné.

Otázky ke komentáři

• Jak jinak lze těžbu písku regulovat a monitorovat?
• Jaké jsou další možné ekologické katastrofy způsobené mizejícím pískem?