Almindelig influenza: Er dette enden på en langvarig sygdom?

• Forfatter:
• Forfatter navn

  Quantumrun Foresight
• Februar 11, 2022

Oversigt over indsigt

De skiftende mønstre for influenzasæsoner og deres stammer, muligvis påvirket af foranstaltninger, der blev truffet under COVID-19-pandemien, såsom social distancering, maskebæring og øget hygiejnepraksis, har set et fald i influenzasygdomme og en potentiel udryddelse af nogle stammer. Da disse ændringer desuden påvirker, hvordan videnskabsmænd forudsiger og bekæmper kommende influenza-stammer, kan influenzalandskabet ændre sig, hvilket resulterer i implikationer på tværs af flere sektorer. Disse påvirkninger spænder fra forbedret folkesundhed og øget produktivitet på arbejdspladsen til et fald i produktionen af ​​influenzavacciner, der kan omdirigere det farmaceutiske fokus mod mere specialiserede sygdomme.

Den almindelige influenzakontekst

Hvert år spredte forskellige influenzatyper sig over hele verden, generelt som reaktion på et sæsonbestemt mønster med koldere og/eller tørrere vejr. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) topper influenzasæsonen typisk mellem december og februar hvert år, hvilket resulterer i 45 millioner sygdomme, 810,000 indlæggelser og 61,000 dødsfald. 2020-pandemien forårsaget af SARS-CoV-2 har inficeret mindst 67 millioner individer og dræbt 1.5 millioner globalt. Mod slutningen af ​​den første bølge af COVID-19 i flere lande observerede sundhedsarbejdere en tidlig og pludselig afslutning på influenzasæsonen 2019-20 på den nordlige halvkugle.

Eksperter mener, at dette kan være forårsaget af, at færre individer går ind i sundhedsmiljøer for at teste sammen med effektive pandemibekæmpende foranstaltninger såsom maskebæring, social distancering, forbedret håndhygiejne og begrænsede rejser. Positive tests for influenzavirus faldt med 98 procent i USA, efter at COVID-pandemien begyndte, mens antallet af prøver indsendt til test faldt med 61 procent. CDC vurderede influenzasæsonen 2019-20 i USA som "moderat" og vurderede, at 38 millioner mennesker blev syge af influenza, mens 22,000 døde. 
 
Forskere håber, at årets afbrudte sæsoner vil give ny indsigt i influenzavirussens overførsel og adfærd. I 2021 fortsætter hele befolkninger med at bære masker, vaske hænder ofte og adskille sig fysisk, så disse forholdsregler kan også hjælpe med at holde influenzaen i skak i 2021. Vaccinationer bidrager også til infektionsforebyggelse. CDC rapporterer, at flere amerikanere har modtaget influenzavaccinationer i denne sæson end i de foregående fire influenzasæsoner. Næsten 193.2 millioner mennesker var blevet vaccineret mod influenza i januar 2021, sammenlignet med kun 173.3 millioner i 2020. 

Forstyrrende påvirkning 

Det er også blevet antaget, at en sæson med lav influenza kan eliminere mindre almindelige influenzastammer. Rundt om i verden sporer forskere mutationen af ​​influenzavirus ved at undersøge prøver fra bekræftede influenzatilfælde, der besøger hospitaler og lægekontorer. Dette giver dem mulighed for at forudsige det sandsynlige parti af almindelige stammer, der vil sprede sig det følgende år og derefter udvikle vaccinationer for at bekæmpe disse stammer. Denne procedure gentages to gange om året, i betragtning af den nordlige og sydlige halvkugle. Der er dog ikke identificeret spor af to udbredte influenzastammer siden marts 2020: influenza B-vira fra Yamagata-grenen og en klade af influenza A H3N2-virus kendt som 3c3. Som et resultat er det tænkeligt, men ikke sikkert, at disse stammer kan være uddøde. 

Efterhånden som livet i USA og andre højtvaccinerede lande med tiden vender tilbage til det normale, vil muligheden for influenzatransmission mellem individer også vende tilbage. Det nuværende scenarie kan dog gøre det nemmere at forudsige, hvilke stammer der vil drive den næste influenzasæson, fordi der kan være mindre influenzadiversitet at bekymre sig om. Hvis B/Yamagata-slægten udryddes, behøver fremtidige vacciner muligvis kun at forsvare sig mod tre primære stammer af virussen, snarere end den fire-stamme-strategi, der nu er i brug. 

Desværre kan fraværet af viral konkurrence hos menneskelige værter potentielt bane vejen for nye varianter af svineinfluenza i fremtiden. Disse vira er typisk hæmmet af naturlig immunitet. Alternativt, hvis forekomsten af ​​influenza er lav i nogle få sæsoner, kan dette tillade svinevirus at have en større indvirkning.

Implikationer af, at den almindelige influenza udvikler sig

Bredere konsekvenser af den almindelige influenza-udvikling kan omfatte:

• En stigning i den generelle folkesundhed, reducerer belastningen af ​​sundhedssystemerne, frigør ressourcer til behandling af andre sygdomme.
• Et fald i sæsonbetinget sygefravær resulterer i øget produktivitet på arbejdspladserne, hvilket øger den økonomiske vækst.
• Nedskæringen af ​​produktionen af ​​influenzavacciner, der påvirker farmaceutiske virksomheder økonomisk, som en vigtig kilde til årlige indtægter, forsvinder.
• Et skift i medicinalindustrien mod mere specialiserede eller sjældne sygdomme, da den almindelige influenza ikke længere kræver de store forsknings- og udviklingsinvesteringer.
• Færre alvorlige influenzatilfælde i sårbare befolkningsgrupper, hvilket bidrager til en øget levetid.
• Det mindskede behov for influenza-relaterede medicinske forsyninger fører til en reduktion af medicinsk affald, hvilket giver miljømæssige fordele gennem reduceret affaldsproduktion.

Spørgsmål at overveje

• Hvis influenzaen næsten kan udryddes i 2021, tror du, det kan være muligt at bekæmpe influenzaen nemmere i fremtidige sæsoner?
• Hvilke skridt mener du har hjulpet mest til at stoppe spredningen af ​​influenza under COVID-pandemien?