Politisk censureret internet: Er internetnedlukninger ved at blive den nye digitale mørke tidsalder?

• Forfatter:
• Forfatter navn

  Quantumrun Foresight
• Maj 2, 2023

Asien og Afrika er de to kontinenter, der har oplevet det største antal internetnedlukninger siden 2016. De årsager, som regeringerne har givet til at lukke internettet ned, har ofte været i modstrid med de faktiske begivenheder. Denne tendens rejser spørgsmålet om, hvorvidt disse politisk motiverede internetnedlukninger reelt har til formål at bekæmpe spredningen af ​​falsk information, eller om de er et middel til at undertrykke information, som regeringen finder ubelejligt eller skadeligt for dens interesser.

Politisk censureret internetkontekst

I 2018 var Indien det land med det største antal internetnedlukninger pålagt af lokale regeringer, ifølge den internationale non-profit organisation Access Now. Gruppen, som går ind for et gratis globalt internet, rapporterede, at Indien stod for 67 procent af alle internetnedlukninger det år. Den indiske regering har ofte retfærdiggjort disse lukninger som et middel til at forhindre spredning af falsk information og undgå risikoen for vold. Disse nedlukninger implementeres dog ofte, efter at formidlingen af ​​ukorrekte oplysninger allerede har fundet sted, hvilket gør dem mindre effektive til at nå deres erklærede mål.

I Rusland har regeringens internetcensur også givet anledning til bekymring. Det Melbourne-baserede Monash IP (Internet Protocol) Observatory, som overvåger internetaktivitet på verdensplan, rapporterede, at internethastigheden blev aftaget i Rusland natten til Ukraines invasion i 2022. Ved slutningen af ​​den første uge af angrebet havde Vladimir Putins regering havde blokeret Facebook og Twitter, samt udenlandske nyhedskanaler som BBC Russia, Voice of America og Radio Free Europe. Teknologi- og politikkorrespondent Li Yuan har advaret om, at Ruslands stigende internetcensur kan resultere i en situation, der ligner Kinas Great Firewall, hvor eksterne online informationskilder er fuldstændig forbudt. Denne udvikling rejser spørgsmål om forholdet mellem teknologi og politik, og i hvilket omfang regeringer skal have lov til at kontrollere og censurere information, der er tilgængelig for deres borgere. 

Forstyrrende påvirkning

Forbuddet, som den russiske regering har pålagt store sociale medieplatforme, har dybt påvirket landets virksomheder og borgere. For mange virksomheder har sociale medieplatforme som Instagram været afgørende værktøjer til at fremvise deres produkter og tjenester. Forbuddet har dog gjort det sværere for disse virksomheder at nå potentielle kunder, hvilket har fået nogle virksomheder til at trække deres aktiviteter tilbage fra Rusland. For eksempel, da e-handelsplatformen Etsy og betalingsgatewayen PayPal trak sig ud af Rusland, kunne individuelle sælgere, der stolede på europæiske kunder, ikke længere drive forretning.

Forbuddets indvirkning på Ruslands internetadgang har også fået mange borgere til at ty til at emigrere til nærliggende lande for at genvinde adgang til onlinetjenester. Tilbagetrækningen af ​​fiberoptiske udbydere såsom de amerikanske udbydere Cogent og Lumen har ført til langsommere internethastigheder og øget overbelastning, hvilket gør det sværere for folk at få adgang til information og oprette forbindelse til andre online. Ruslands "digitale jerntæppe" kan ende i et stramt kontrolleret, statsstyret online-økosystem som Kinas, hvor regeringen strengt censurerer bøger, film og musik, og ytringsfriheden er praktisk talt ikke-eksisterende. 

Endnu vigtigere er det, at politisk censureret internet kan lette spredningen af ​​misinformation og propaganda, da regeringer og andre aktører kan bruge censur til at kontrollere fortællingen og manipulere den offentlige mening. Dette kan alvorligt påvirke den sociale stabilitet, da det kan sætte skub i splittelse og konflikter i samfundene.

Implikationer af et politisk censureret internet

Bredere implikationer af et politisk censureret internet kan omfatte:

• Nødtjenester, såsom folkesundhed og sikkerhed, bliver påvirket af hyppige nedlukninger, hvilket gør det vanskeligt at kommunikere og opdatere mennesker i nød.
• Autokratiske regeringer og militærjuntaer bruger i stigende grad internettets blackouts for at forhindre oprør, revolutioner og borgerkrige. På samme måde vil sådanne blackouts resultere i mindre organisering og koordinering af sociale bevægelser, hvilket reducerer borgernes evne til at gennemføre forandringer og fortalere for deres rettigheder.
• Begrænsning af alternative informationskilder såsom uafhængige medier, individuelle emneeksperter og tankeledere.
• Begrænset udveksling af ideer og adgang til information, som er afgørende for informeret beslutningstagning og demokratiske processer.
• Skabelsen af ​​et fragmenteret internet, der reducerer strømmen og hastigheden af ​​ideer og information på tværs af grænser, hvilket fører til en mere isoleret og mindre globalt forbundet verden.
• Udvidelsen af ​​den digitale kløft ved at begrænse adgangen til information og muligheder for dem uden adgang til et ucensureret internet.
• Begrænset adgang til informations- og uddannelsesressourcer, der forhindrer arbejdernes vækst og avancement.
• Undertrykt information relateret til miljøspørgsmål, hindrer indsatsen for at håndtere og afbøde virkningerne af klimaændringer.

Spørgsmål at overveje

• Hvordan tror du ellers, at et politisk censureret internet kan påvirke samfundet?
• Hvad er de mulige teknologier, der kan opstå for at modvirke (eller forstærke) internetcensur?