Quantumrun

BILLEDKREDIT: Quantumrun

Indien, venter på spøgelser: WWIII Climate Wars P7

David Tal, udgiver, fremtidsforsker
@DavidTalWrites
LinkedIn

Tue, 09 / 15 / 2020 - 13: 05

2046 - Indien, mellem byerne Agra og Gwalior

Det var på min niende dag uden søvn, da jeg begyndte at se dem overalt. På mine runder så jeg Anya ligge alene på den sydøstlige dødsmark, kun for at løbe over og opdage, at det var en anden. Jeg så Sati bære vand til de overlevende ud over hegnet, kun for at opdage, at det var et barn, der tilhørte en anden. Jeg så Hema ligge på en seng i telt 443, men fandt sengen tom, da jeg nærmede mig. Igen og igen dukkede de op, indtil det skete. Blod væltede fra min næse på min hvide frakke. Jeg faldt på knæ og klemte mig om brystet. Endelig ville vi blive genforenet.

***

Seks dage var gået siden bombningerne stoppede, seks dage siden vi overhovedet begyndte at få styr på eftervirkningerne af vores nukleare nedfald. Vi blev sat op på en stor åben mark, tres kilometer uden for den begrænsede strålingszone i Agra, lige ved motorvej AH43 og gåafstand fra Asan-floden. De fleste overlevende gik i grupper på hundredvis fra de berørte provinser Haryana, Jaipur og Harit Pradesh for at nå vores militære felthospital og behandlingscenter, nu det største i regionen. De blev dirigeret hertil via radio, foldere faldet fra spejderhelikoptere, og militærets strålingsinspektionskaravaner sendt nordpå for at undersøge skaderne.

Missionen var ligetil, men langt fra enkel. Som hovedlæge var mit job at lede et team af hundredvis af militærmedicinere og frivillige civile læger. Vi behandlede de overlevende, da de ankom, vurderede deres medicinske tilstand, hjalp de akut syge, beroligede dem, der var tæt på at dø, og dirigerede de stærke mod de militærdrevne overlevelseslejre, der var oprettet længere sydpå i udkanten af Gwalior by – den sikre zone.

Jeg havde arbejdet på feltklinikker gennem hele min karriere hos den indiske lægetjeneste, selv som barn, da jeg arbejdede for min far som hans personlige feltlægeassistent. Men aldrig havde jeg set et syn som dette. Vores felthospital havde tæt på fem tusind senge. I mellemtiden vurderede vores luftundersøgelsesdroner antallet af overlevende, der ventede uden for hospitalet, til at være langt over tre hundrede tusinde, alle i kø langs motorvejen, en masse, der strækker sig over kilometer, hvis antal voksede fra time til time. Uden flere ressourcer fra centralkommandoen ville sygdommen med sikkerhed sprede sig blandt dem, der ventede udenfor, og en vred pøbel ville helt sikkert følge efter.

"Kedar, jeg har fået besked fra generalen," sagde løjtnant Jeet Chakyar, da han mødte mig i skyggen af det medicinske kommandotelt. Han blev tildelt mig som min militære forbindelse af general Nathawat selv.

"Mere af alting, håber jeg."

"Fire lastbiler værd af senge og forsyninger. Han sagde, at det var alt, han kan sende i dag."

"Har du fortalt ham om vores lille kø udenfor?"

"Han sagde, at de samme tal bliver talt på alle elleve felthospitaler i nærheden af spærrezonen. Evakueringen går godt. Det er kun vores logistik. De er stadig et rod." Sprængningerne fra de nukleare missiler, der blev opsnappet under flyvning nær den pakistanske grænse, udløste en elektromagnetisk puls (EMP), der slog de fleste telekommunikations-, elektricitets- og generelle elektroniknetværk ud i hele Nordindien, det meste af Bangladesh og den østligste region af Kina.

"Vi klarer os, tror jeg. De ekstra tropper, der kom ind i morges, skulle hjælpe med at holde tingene rolige i endnu en dag eller to." En dråbe blod dryppede fra min næse ned på min medicinske tablet. Tingene blev værre. Jeg trak et lommetørklæde frem og pressede det mod mit næsebor. "Undskyld, Jeet. Hvad med side tre?”

"Graverne er næsten færdige. Den er klar i morgen tidlig. For nu har vi plads nok i den femte massegrav til omkring fem hundrede mere, så vi har tid."

Jeg tømte mine sidste to piller Modafinil fra min pilleæske og slugte dem tørre. Koffeinpillerne holdt op med at virke for tre dage siden, og jeg havde været vågen og arbejdet i otte dage i træk. "Jeg er nødt til at lave mine runder. Gå med mig."

Vi forlod kommandoteltet og startede på min timelige inspektionsrute. Vores første stop var marken på det sydøstlige hjørne, tættest på floden. Det var her, de mest berørte af strålingen lå på sengetøjet under den svulmende sommersol - de begrænsede telte, vi havde, var forbeholdt dem med over halvtreds procents chance for at komme sig. Nogle af de overlevendes kære passede dem, men de fleste lå alene, deres indre organer kun få timer fra at svigte. Jeg sørgede for, at de alle fik en generøs portion morfin for at lette deres bortgang, før vi pakkede deres kroppe ind til bortskaffelse i ly af natten.

Fem minutter mod nord stod det frivillige kommandotelt. Flere tusinde familiemedlemmer sluttede sig til de tusinder, der stadig kom sig i de nærliggende lægetelte. Bange for at blive adskilt og opmærksomme på den begrænsede plads, indvilligede familiemedlemmer i at melde sig frivilligt til deres tjenester ved at indsamle og rense flodvandet og derefter distribuere det til den voksende skare uden for hospitalet. Nogle hjalp også med at bygge nye telte, medbringe nyleverede forsyninger og tilrettelæggelse af bedetjenester, mens de stærkeste blev belastet med at læsse de døde i transportbiler om natten.

Jeet og jeg gik derefter mod nordøst til forarbejdningsstedet. Langt over hundrede tropper bevogtede felthospitalets udvendige hegn, mens et hold på over to hundrede læger og løjtnanter organiserede en lang række inspektionsborde på hver side af motorvejsvejen. Heldigvis havde den nukleare EMP deaktiveret de fleste biler i regionen, så vi ikke behøvede at bekymre os om civil trafik. Rækken af overlevende blev lukket igennem én efter én, hver gang et bord åbnede sig. De raske fortsatte deres march til Gwalior med vandbilerne. De syge blev tilbage i ventefeltet for at blive behandlet til pleje, da en sygesenge blev ledig. Processen stoppede ikke. Vi havde ikke råd til at holde en pause, så vi holdt køen i gang døgnet rundt lige fra det øjeblik, hospitalet startede sin drift.

"Reza!" Jeg råbte og hævdede min behandlingsleders opmærksomhed. "Hvad er vores status?"

"Herre, vi har behandlet op til ni tusinde mennesker i timen i de sidste fem timer."

"Det er en stor spids. Hvad skete der?"

"Varmen, Sir. De raske afslår endelig deres ret til en medicinsk screening, så vi er nu i stand til at flytte flere mennesker gennem checkpointet.”

"Og de syge?"

Reza rystede på hovedet. "Kun omkring fyrre procent er nu ved at blive godkendt til at gå resten af vejen til Gwalior-hospitalerne. Resten er ikke stærke nok."

Jeg mærkede mine skuldre blive tungere. "Og at tro, at det var firs procent for bare to dage siden." De sidste ude var næsten altid dem, der var mest udsat for stråling.

"Radioen siger, at nedfaldsasken og partiklerne burde sætte sig om en anden dag eller deromkring. Derefter bør trendlinjen stige op igen. Problemet er pladsen." Hun så på feltet af syge overlevende bag hegnet. To gange måtte frivillige flytte hegnet frem for at passe til det voksende antal syge og døende. Ventefeltet var nu dobbelt så stort som selve felthospitalet.

"Jeet, hvornår forventes Vidarbha-lægerne at ankomme?"

Jeet tjekkede sin tablet. "Fire timer, sir."

Til Reza forklarede jeg: ”Når lægerne ankommer, vil jeg få dem til at arbejde på ventemarkerne. Halvdelen af disse patienter har bare brug for recepter, så det burde åbne lidt plads."

"Forstået." Så gav hun mig et vidende blik. "Sir, der er noget andet."

Jeg lænede mig ind for at hviske: "Nyheder?"

"Telt 149. Seng 1894."

***

Nogle gange er det forbløffende, hvor mange mennesker der løber til dig for at få svar, ordrer og rekvisitioner underskrifter, når du prøver at komme et sted hen. Det tog næsten tyve minutter at nå frem til det telt, som Reza anviste mig til, og mit hjerte kunne ikke stoppe. Hun vidste, at hun skulle advare mig, når specifikke navne dukkede op på overlevelsesregistret eller gik gennem vores kontrolpost. Det var magtmisbrug. Men jeg havde brug for at vide det. Jeg kunne ikke sove, før jeg vidste det.

Jeg fulgte nummerskiltene, mens jeg gik ned ad den lange række af medicinske senge. XNUMX, XNUMX, XNUMX, patienterne stirrede på mig, da jeg gik forbi. En-sytten, en-atten, en-nitten, denne række syntes alle at lide af brækkede knogler eller ikke-dødelige kødsår - et godt tegn. En-syvogfyrre, en-otteogfyrre, en-fyrre-ni, og der var han.

"Kedar! Pris de guder, jeg fandt dig." Onkel Omi lå med en blodig forbinding på hovedet og et gips på venstre hånd.

Jeg tog fat i min onkels e-filer, der hang fra hans sengs intravenøse stand, da to sygeplejersker gik forbi. "Anya," sagde jeg stille. "Fik hun min advarsel? Tog de af sted i tide?”

"Min kone. Mine børn. Kedar, de er i live på grund af dig."

Jeg tjekkede for at sikre mig, at patienterne omkring os sov, før jeg lænede mig ind. ”Onkel. Jeg vil ikke spørge igen."

***

Den styptiske blyant brændte forfærdeligt, da jeg trykkede den mod mit indre næsebor. Næseblodene begyndte at vende tilbage med få timers mellemrum. Mine hænder ville ikke holde op med at ryste.

Mens natten hang over hospitalet, isolerede jeg mig inde i det travle kommandotelt. Gemte mig bag et gardin sad jeg ved mit skrivebord og slugte alt for mange piller af Adderall. Dette var det første øjeblik, jeg stjal til mig selv i flere dage, og jeg benyttede lejligheden til at græde for første gang, siden det hele begyndte.

Det skulle bare være endnu et grænsetræf – en aggressiv bølge af militær rustning, der krydsede vores grænser, som vores forreste militære divisioner kunne holde ud, indtil vores luftstøtte mobiliserede. Denne gang var anderledes. Vores satellitter opfangede bevægelse inde i deres nukleare ballistiske baser. Det var da centralkommandoen beordrede alle til at samles ved vestfronten.

Jeg var udstationeret i Bangladesh og hjalp med den humanitære nødhjælpsindsats fra cyklonen Vahuk, da general Nathawat ringede for at advare min familie. Han sagde, at jeg kun havde tyve minutter til at få alle ud. Jeg kan ikke huske, hvor mange opkald jeg lavede, men Anya var den eneste, der ikke svarede.

Da vores medicinske karavane nåede felthospitalet, indikerede de få stykker ikke-logistiske nyheder, som militærradioen delte, at Pakistan havde skudt først. Vores laserforsvarsperimeter skød de fleste af deres missiler ned ved grænsen, men nogle få trængte dybt ind i Central- og Vestindien. Provinserne Jodhpur, Punjab, Jaipur og Haryana blev værst ramt. New Delhi er væk. Taj Mahal ligger i ruiner og hviler som en gravsten nær krateret, hvor Agra engang stod.

General Nathawat betroede, at Pakistan klarede sig meget værre. De havde ingen avanceret ballistisk forsvar. Men han sagde også, at omfanget af de ødelæggelser, Indien udførte, ville forblive klassificeret, indtil militærets nødkommando var overbevist om, at Pakistan aldrig igen ville udgøre en permanent trussel.

Der vil gå år, før de døde tælles på begge sider. De, der ikke straks blev dræbt af atomsprængningerne, men tæt nok på at mærke dets radioaktive virkninger, ville dø i løbet af uger til måneder af forskellige former for kræft og organsvigt. Mange andre, der bor i det fjerne vest og nord i landet - dem, der bor bag militærets begrænsede strålingszone - ville også kæmpe for at overleve fra mangel på basale ressourcer, indtil de offentlige tjenester vendte tilbage til deres område.

Hvis bare pakistanerne kunne brødføde deres eget folk uden at skulle true Indien for det, der var tilbage af vores vandreserver. At tro, de ville ty til denne! Hvad tænkte de på?

***

Jeg tjekkede for at sikre mig, at patienterne omkring os sov, før jeg lænede mig ind. ”Onkel. Jeg vil ikke spørge igen."

Hans ansigt blev højtideligt. "Efter hun forlod mit hjem den eftermiddag, fortalte Jaspreet mig, at Anya tog Sati og Hema med for at se et teaterstykke på Shri Ram Center i byen. … jeg troede, du vidste det. Hun sagde, at du købte billetterne." Hans øjne vældede af tårer. "Kedar, jeg er ked af det. Jeg prøvede at ringe til hende på motorvejen ud af Delhi, men hun svarede ikke. Det hele skete så hurtigt. Der var ikke tid."

"Fortæl ingen om det her," sagde jeg med en knust stemme. " ... Omi, giv min kærlighed til Jaspreet og dine børn ... jeg frygter, at jeg måske ikke ser dem, før du bliver udskrevet."

*******