Quantumrun

BILLEDKREDIT:

iStock

Skattemyndighederne sigter mod de fattige: Når det er for dyrt at beskatte de rige

De ultravelhavende har vænnet sig til at slippe af sted med lavere skattesatser og overføre byrden til lavtlønnede.

Forfatter:
Forfatter navn
Quantumrun Foresight
Oktober 26, 2023

Oversigt over indsigt

Skattebureauer verden over fokuserer ofte mere på at revidere skatteydere med lav indkomst på grund af finansieringsbegrænsninger og den komplekse karakter af revision af de velhavende. Nemmere og hurtigere revisioner udføres på personer med lavere indkomst, mens ressourcekrævende revisioner for velhavende skatteydere ofte ender i udenretslige forlig. Fokus på skatteydere med lavere indkomst rejser spørgsmål om retfærdighed og bidrager til faldende offentlig tillid til offentlige myndigheder. De velhavende bruger i mellemtiden forskellige midler som offshore-konti og juridiske smuthuller for at beskytte deres indkomst.

Skattemyndighederne retter sig mod den dårlige kontekst

IRS sagde, at det generelt er lettere at revidere fattige skatteydere. Dette skyldes, at agenturet bruger ansatte på lavere anciennitet til at revidere afkast for skatteydere, der kræver skattefradraget. Revisionerne udføres via post, udgør 39 procent af de samlede revisioner udført af bureauet og tager minimal tid at gennemføre. Omvendt er revision af de rige kompleks og kræver arbejdskraft fra flere seniorrevisorer, ofte fordi de ultravelhavende har ressourcerne til at ansætte det bedste hold til at udføre sofistikerede skattestrategier. Derudover er nedslidningen blandt ledende medarbejdere høj. Som følge heraf ender de fleste af disse tvister med velhavende skatteydere med at blive løst uden for retten.

Ifølge en nylig undersøgelse foretaget af økonomerne fra Det Hvide Hus havde de 400 rigeste familier en gennemsnitlig indkomstskattesats på kun 8.2 procent fra 2010 til 2018. Til sammenligning betaler par med medianlønsjob og ingen børn en samlet personlig skattesats på 12.3 procent. Der er et par årsager til denne forskel. For det første genererer de rige mere indkomst fra kapitalgevinster og udbytter, som beskattes med en lavere sats end løn og løn. For det andet nyder de godt af forskellige skattelettelser og smuthuller, som ikke er tilgængelige for de fleste skatteydere. Derudover er skatteunddragelse blevet en normal begivenhed blandt store virksomheder. Mellem 1996 og 2004, ifølge en undersøgelse i 2017, kostede svindel fra USA's store selskaber amerikanere op til USD 360 milliarder hvert år. Det svarer til to årtiers gadekriminalitet hvert år.

Forstyrrende påvirkning

IRS er traditionelt set som et frygtindgydende bureau, der er i stand til at opsnuse skatteunddragelsesordninger. Men selv de er magtesløse, når de står over for de ultrariges omfattende maskineri og ressourcer. I begyndelsen af 2000'erne indså IRS, at de ikke beskattede de 1 procent korrekt. Selvom nogen er mangemillionær, har de måske ikke en åbenlys indtægtskilde. De bruger ofte truster, fonde, selskaber med begrænset ansvar, komplekse partnerskaber og udenlandske filialer til at sænke deres skatteforpligtelser. Når IRS-efterforskere undersøgte deres økonomi, undersøgte de generelt snævert. De kan for eksempel fokusere på ét afkast for én enhed og se på et års donationer eller indtjening.

I 2009 dannede agenturet en ny gruppe kaldet Global High Wealth Industry Group for at fokusere på revision af velhavende individer. Processen med at angive indkomst for de rige blev imidlertid for kompleks, hvilket resulterede i sider og sider med spørgeskemaer og formularer. Advokaterne for disse personer skubbede tilbage og sagde, at processen næsten er blevet som et forhør. Som et resultat bakkede skattevæsenet tilbage. I 2010 auditerede de 32,000 millionærer. I 2018 faldt tallet til 16,000. I 2022 opdagede en analyse af offentlige IRS-data fra Transactional Records Access Clearinghouse (TRAC) ved Syracuse University, at agenturet reviderede lønmodtagere med mindre end USD 25,000 årligt fem gange mere end dem, der tjente over USD 25,000.

Bredere konsekvenser af, at skattemyndighederne retter sig mod de fattige

Mulige konsekvenser af, at skattemyndighederne retter sig mod de fattige kan omfatte:

Skattemyndigheder udvider deres fokus på lavtlønnede mere end nogensinde for at kompensere for indkomsttabet forårsaget af skatteunddragelse fra de velhavende.
Bidraget til en samfundsmæssig reduktion af den institutionelle tillid til offentlige myndigheder.
Den endelige anvendelse af avancerede AI-systemer til at automatisere stadig mere komplekse revisioner og udføre intrica
De velhavende fortsætter med at bygge offshore-konti, drager fordel af smuthuller og ansætter de bedste advokater og revisorer til at beskytte deres indkomst.
Revisorer, der forlader den offentlige tjeneste og vælger at arbejde for de ultra-velhavende og store virksomheder.
Højprofilerede skatteunddragelsessager afgøres uden for retten på grund af love om beskyttelse af privatlivets fred.
Vedvarende virkninger af pandemiens fyringer og The Great Resignation resulterer i, at mere gennemsnitlige skatteydere ikke er i stand til fuldt ud at betale deres skat i løbet af de næste par år.
Gridlock i Senatet og Kongressen over at revidere skattelovgivningen for at øge satserne for 1 procent og finansiere IRS til at ansætte mere personale.