Quantumrun

BILLEDKREDIT:

iStock

Begrænset internet: Når truslen om afbrydelse bliver et våben

Mange lande afskærer rutinemæssigt onlineadgang til nogle dele af deres territorier og befolkninger for at straffe og kontrollere deres respektive borgere.

Forfatter:
Forfatter navn
Quantumrun Foresight
Oktober 31, 2022

Oversigt over indsigt

International menneskerettighedslov anerkender, at adgang til internettet er blevet en grundlæggende rettighed, herunder retten til at bruge det til fredelige forsamlinger. Men flere lande har i stigende grad begrænset deres internetadgang. Disse restriktioner omfatter nedlukninger, der spænder fra bredstilet online- og mobilnetværksafbrydelse til andre netværksafbrydelser, såsom blokering af specifikke tjenester eller applikationer, herunder sociale medieplatforme og beskedapps.

Begrænset internetkontekst

Der har været mindst 768 regeringssponserede internetforstyrrelser i mere end 60 lande siden 2016, ifølge data fra den ikke-statslige organisation #KeepItOn Coalition. Omkring 190 internetnedlukninger har hindret fredelige forsamlinger, og 55 valgstop har fundet sted. Derudover var der fra januar 2019 til maj 2021 79 yderligere hændelser med protestrelaterede lukninger, herunder flere valg i lande som Benin, Hviderusland, Den Demokratiske Republik Congo, Malawi, Uganda og Kasakhstan.

I 2021 dokumenterede nonprofitorganisationer Access Now og #KeepItOn 182 tilfælde af lukninger i 34 lande sammenlignet med 159 lukninger i 29 nationer registreret i 2020. Den alarmerende stigning viste, hvor undertrykkende (og almindelig) denne metode til offentlig kontrol er blevet. Med en enkelt, beslutsom handling kan autoritære regeringer isolere deres respektive befolkninger for bedre at kontrollere den information, de modtager.

Eksempler er myndigheder i Etiopien, Myanmar og Indien, der lukkede deres internettjenester ned i 2021 for at dæmpe uenighed og opnå politisk magt over deres respektive borgere. På samme måde beskadigede israelske bombninger i Gaza-striben telekommunikationstårne, der understøttede vital kommunikationsinfrastruktur og nyhedsredaktioner for Al Jazeera og Associated Press.

I mellemtiden begrænsede regeringer i 22 nationer en række kommunikationsplatforme. For eksempel blokerede myndighederne i Pakistan adgang til Facebook, Twitter og TikTok forud for planlagte anti-regeringsdemonstrationer. I andre lande gik embedsmændene endnu længere ved at forbyde brugen af virtuelle private netværk (VPN'er) eller blokere adgangen til dem.

Forstyrrende påvirkning

I 2021 rapporterede den særlige rapportør Clement Voule ved De Forenede Nationers Menneskerettighedsråd (UNHCR), at internetnedlukninger nu "varer længere" og "bliver sværere at opdage." Han hævdede også, at disse metoder ikke var eksklusive for autoritære regimer. Nedlukninger er blevet dokumenteret i demokratiske lande i tråd med bredere tendenser. I Latinamerika blev der for eksempel kun registreret begrænset adgang i Nicaragua og Venezuela fra 2018. Siden 2018 har Colombia, Cuba og Ecuador dog angiveligt vedtaget lukninger i forbindelse med masseprotester.

Nationale sikkerhedstjenester rundt om i verden har forbedret deres evne til at "drosle" båndbredde i specifikke byer og regioner for at forhindre demonstranter i at interagere med hinanden før tid eller under protester. Disse retshåndhævende organisationer målrettede ofte specifikke sociale medier og beskedapplikationer. Derudover er forstyrrelsen af internetadgangen fortsat under COVID-19-pandemien og udfordret folks adgang til væsentlige sundhedstjenester.

Fastfrysning af internet og mobiltelefoner var blevet ledsaget af andre restriktive foranstaltninger, såsom kriminalisering af journalister og menneskerettighedsforkæmpere under pandemien. Offentlig fordømmelse fra mellemstatslige organisationer som FN og G7 gjorde intet for at stoppe denne praksis. Ikke desto mindre har der været nogle juridiske sejre, såsom da Det Økonomiske Fællesskab af Vestafrikanske Stater (ECOWAS) EF-domstol afgjorde, at en internetnedlukning i 2017 i Togo var ulovlig. Det er dog tvivlsomt, om en sådan taktik vil forhindre regeringer i at våben yderligere det begrænsede internet.

Implikationer af begrænset internet

Bredere konsekvenser af begrænset internet kan omfatte:

Mere alvorlige økonomiske tab forårsaget af forretningsforstyrrelser og begrænset adgang til finansielle tjenester.
Flere forstyrrelser i væsentlige tjenester såsom adgang til sundhedspleje, fjernarbejde og uddannelse, hvilket fører til økonomisk nød.
Autoritære regimer bevarer deres greb om magten mere effektivt ved at kontrollere kommunikationsmidlerne.
Protestbevægelser, der tyer til offline kommunikationsmetoder, hvilket resulterer i langsommere informationsformidling.
FN implementerer anti-begrænsede internetforskrifter og straffer medlemsnationer, der ikke overholder.
Forbedrede digitale færdighedsprogrammer bliver vigtige i skoler og på arbejdspladser for at navigere i begrænsede internetmiljøer, hvilket fører til bedre informerede brugere.
Skift i globale forretningsstrategier for at tilpasse sig fragmenterede internetmarkeder, hvilket resulterer i diversificerede operationelle modeller.
Stigning i udviklingen og brugen af alternative kommunikationsteknologier som reaktion på internetrestriktioner, der fremmer nye former for digital interaktion.