Politisch zensiertes Internet: Werden Internet-Shutdowns zum neuen digitalen Dark Age?

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  Quantumrun-Vorausschau
• 2. Mai 2023

Asien und Afrika sind die beiden Kontinente, auf denen es seit 2016 zu den meisten Internetabschaltungen kam. Die von den Regierungen genannten Gründe für die Abschaltung des Internets standen oft im Widerspruch zu den tatsächlichen Ereignissen. Dieser Trend wirft die Frage auf, ob diese politisch motivierten Internetabschaltungen wirklich darauf abzielen, die Verbreitung falscher Informationen zu bekämpfen, oder ob sie ein Mittel zur Unterdrückung von Informationen darstellen, die die Regierung als unbequem oder schädlich für ihre Interessen erachtet.

Politisch zensierter Internetkontext

Nach Angaben der internationalen Non-Profit-Organisation Access Now war Indien im Jahr 2018 das Land mit der größten Anzahl an von lokalen Regierungen verhängten Internet-Abschaltungen. Die Gruppe, die sich für ein freies globales Internet einsetzt, berichtete, dass Indien in diesem Jahr für 67 Prozent aller Internetabschaltungen verantwortlich war. Die indische Regierung hat diese Schließungen oft damit begründet, dass sie die Verbreitung falscher Informationen verhindern und das Risiko von Gewalt vermeiden solle. Allerdings werden diese Abschaltungen häufig durchgeführt, nachdem bereits falsche Informationen verbreitet wurden, wodurch sie ihre erklärten Ziele weniger effektiv erreichen.

Auch in Russland gibt die staatliche Internetzensur Anlass zur Sorge. Das in Melbourne ansässige Monash IP (Internet Protocol) Observatory, das die Internetaktivitäten weltweit überwacht, berichtete, dass sich die Internetgeschwindigkeit in Russland in der Nacht der Ukraine-Invasion im Jahr 2022 verlangsamte hatte Facebook und Twitter sowie ausländische Nachrichtensender wie BBC Russia, Voice of America und Radio Free Europe blockiert. Der Technologie- und Politikkorrespondent Li Yuan warnte davor, dass Russlands zunehmende Internetzensur zu einer ähnlichen Situation wie Chinas Great Firewall führen könnte, wo externe Online-Informationsquellen vollständig verboten sind. Diese Entwicklungen werfen Fragen über die Beziehung zwischen Technologie und Politik auf und darüber, inwieweit Regierungen die Möglichkeit haben sollten, die ihren Bürgern zur Verfügung stehenden Informationen zu kontrollieren und zu zensieren. 

Störende Wirkung

Das von der russischen Regierung verhängte Verbot wichtiger Social-Media-Plattformen hat tiefgreifende Auswirkungen auf die Unternehmen und Bürger des Landes. Für viele Unternehmen sind Social-Media-Plattformen wie Instagram wichtige Instrumente zur Präsentation ihrer Produkte und Dienstleistungen. Das Verbot hat es diesen Unternehmen jedoch erschwert, potenzielle Kunden zu erreichen, was dazu geführt hat, dass einige Unternehmen ihre Geschäftstätigkeit aus Russland zurückgezogen haben. Als sich beispielsweise die E-Commerce-Plattform Etsy und das Zahlungsportal PayPal aus Russland zurückzogen, konnten einzelne Verkäufer, die auf europäische Kunden angewiesen waren, keine Geschäfte mehr tätigen.

Die Auswirkungen des Verbots auf den Internetzugang Russlands haben auch dazu geführt, dass viele Bürger in nahegelegene Länder auswandern, um wieder Zugang zu Online-Diensten zu erhalten. Der Rückzug von Glasfaseranbietern wie den in den USA ansässigen Anbietern Cogent und Lumen hat zu langsameren Internetgeschwindigkeiten und zunehmender Überlastung geführt, wodurch es für Menschen schwieriger wird, auf Informationen zuzugreifen und online mit anderen in Kontakt zu treten. Russlands „digitaler Eiserner Vorhang“ könnte in einem streng kontrollierten, staatlich geführten Online-Ökosystem wie dem Chinas enden, wo die Regierung Bücher, Filme und Musik streng zensiert und Redefreiheit praktisch nicht existiert. 

Noch wichtiger ist, dass ein politisch zensiertes Internet die Verbreitung von Fehlinformationen und Propaganda erleichtern kann, da Regierungen und andere Akteure möglicherweise Zensur nutzen, um das Narrativ zu kontrollieren und die öffentliche Meinung zu manipulieren. Dies kann die soziale Stabilität erheblich beeinträchtigen, da es Spaltung und Konflikte innerhalb von Gesellschaften schüren kann.

Auswirkungen eines politisch zensierten Internets

Weitere Auswirkungen eines politisch zensierten Internets könnten sein:

• Notfalldienste wie öffentliche Gesundheit und Sicherheit sind von häufigen Schließungen betroffen, was es schwierig macht, mit Menschen in Not zu kommunizieren und sie auf dem Laufenden zu halten.
• Autokratische Regierungen und Militärjuntas nutzen zunehmend Internet-Blackouts, um Aufstände, Revolutionen und Bürgerkriege zu verhindern. Ebenso führen solche Blockaden zu einer geringeren Organisation und Koordinierung sozialer Bewegungen, was die Fähigkeit der Bürger verringert, Veränderungen herbeizuführen und für ihre Rechte einzutreten.
• Einschränkung alternativer Informationsquellen wie unabhängige Medien, einzelne Fachexperten und Vordenker.
• Begrenzter Austausch von Ideen und Zugang zu Informationen, die für eine fundierte Entscheidungsfindung und demokratische Prozesse von entscheidender Bedeutung sind.
• Die Schaffung eines fragmentierten Internets, das den Fluss und die Geschwindigkeit von Ideen und Informationen über Grenzen hinweg verringert, was zu einer stärker isolierten und weniger global vernetzten Welt führt.
• Die Vergrößerung der digitalen Kluft durch die Einschränkung des Zugangs zu Informationen und Möglichkeiten für diejenigen, die keinen Zugang zu einem unzensierten Internet haben.
• Beschränkter Zugang zu Informationen und Schulungsressourcen, was das Wachstum und den Aufstieg der Arbeitnehmer verhindert.
• Unterdrückte Informationen zu Umweltthemen behindern die Bemühungen, die Auswirkungen des Klimawandels anzugehen und abzumildern.

Fragen zu berücksichtigen

• Wie kann sich Ihrer Meinung nach ein politisch zensiertes Internet sonst noch auf die Gesellschaft auswirken?
• Welche möglichen Technologien können entstehen, um der Internetzensur entgegenzuwirken (oder sie zu verstärken)?