Digitale Sucht: Die neue Krankheit einer internetabhängigen Gesellschaft

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  Quantumrun-Vorausschau
• 1. November 2021

14 Prozent der Weltbevölkerung sind von digitaler Abhängigkeit betroffen, insbesondere von der Internet-Suchtstörung (IAD). Zu den störenden Auswirkungen und Implikationen von IAD gehören eine Verschlechterung der körperlichen Gesundheit, eine verminderte Produktivität am Arbeitsplatz und überlastete Gesundheitssysteme. Es könnte jedoch das Wachstum in der Digital-Wellness-Branche ankurbeln und Veränderungen in Bildungspraktiken, Umweltstrategien und Regulierungsrichtlinien vorantreiben.

Kontext der digitalen Sucht

Obwohl die Internet-Suchtstörung noch nicht offiziell im Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders anerkannt ist, hat sie in der medizinischen Gemeinschaft, insbesondere bei Organisationen wie den US National Institutes of Health, große Aufmerksamkeit erregt. Diese Institution schätzt, dass 14 Prozent der Weltbevölkerung internetabhängig sind. Im weitesten Sinne äußert sich diese Störung in einer übermäßigen Abhängigkeit von internetfähigen Geräten, die die Fähigkeit einer Person beeinträchtigt, ihre Zeit effektiv zu verwalten, Aufgaben bei der Arbeit zu erledigen oder gesunde Beziehungen in der realen Welt aufrechtzuerhalten. 

Um dieses allgegenwärtige Problem besser zu verstehen und anzugehen, hat das Suchtzentrum fünf Hauptformen der digitalen Sucht identifiziert: Cybersexsucht, Netzzwang, Cyberbeziehungssucht, zwanghafte Informationssuche und Computer- oder Spielsucht. Cybersex-Sucht und Cyber-Beziehungssucht zeichnen sich durch eine ungesunde Fixierung auf sexuelle Online-Aktivitäten bzw. -Beziehungen aus, oft auf Kosten realer Interaktionen. Netzzwang umfasst eine Reihe von Verhaltensweisen, darunter exzessives Online-Shopping und Glücksspiel, während sich die zwanghafte Suche nach Informationen auf das zwanghafte Bedürfnis bezieht, ständig über Informationen oder Neuigkeiten im Internet auf dem Laufenden zu bleiben. 

Mehrere Untersuchungen deuten darauf hin, dass dieses Suchtverhalten möglicherweise mit Veränderungen in der Struktur des Gehirns zusammenhängt, die zu einer verminderten Konzentrationsfähigkeit führen können. Beispielsweise ergab eine von der Abteilung für Radiologie des Ren Ji-Krankenhauses in Shanghai durchgeführte Studie, dass Jugendliche mit IAD im Vergleich zu Kontrollpersonen deutlich häufiger Anomalien der weißen Substanz im Gehirn aufwiesen. Diese Anomalien waren mit der Erzeugung und Verarbeitung von Emotionen, der Aufmerksamkeit von Führungskräften, der Entscheidungsfindung und der kognitiven Kontrolle verbunden, die alle durch digitale Sucht erheblich beeinträchtigt werden können. 

Störende Wirkung

Untersuchungen haben gezeigt, dass übermäßige Internetnutzung zu sitzendem Verhalten führen kann, was zu Fettleibigkeit, Herz-Kreislauf-Problemen und Muskel-Skelett-Problemen aufgrund einer schlechten Körperhaltung führen kann. Darüber hinaus kann es den Schlafrhythmus stören, chronische Müdigkeit verursachen und die Fähigkeit, sich zu konzentrieren und alltägliche Aufgaben auszuführen, weiter beeinträchtigen. Diese körperlichen Gesundheitsprobleme können in Kombination mit psychischen Problemen wie Depressionen und Angstzuständen auf lange Sicht zu einer verminderten Lebensqualität führen.

Darüber hinaus könnten Unternehmen mit zunehmenden Produktivitätsproblemen konfrontiert sein, da IAD unter den Mitarbeitern immer häufiger auftritt. Für eine Person, die mit der digitalen Sucht zu kämpfen hat, kann es aufgrund des zwanghaften Drangs, soziale Medien, Online-Shopping-Seiten oder Spiele zu überprüfen, schwierig sein, sich auf ihre Arbeitsaufgaben zu konzentrieren. Arbeitgeber müssen neue Strategien zur Bewältigung dieses Problems entwickeln, möglicherweise durch das Angebot digitaler Wellness-Programme.

Regierungsbehörden müssen möglicherweise auch die langfristigen gesellschaftlichen Auswirkungen einer weit verbreiteten digitalen Sucht erkennen. Diese Störung könnte die Arbeitslosigkeit oder Unterbeschäftigung verschlimmern, da Einzelpersonen aufgrund ihrer Internetabhängigkeit Schwierigkeiten haben, ihren Arbeitsplatz zu behalten. Darüber hinaus könnte das Gesundheitssystem einer erhöhten Belastung ausgesetzt sein, da immer mehr Menschen wegen körperlicher und geistiger Gesundheitsprobleme, die mit dieser Erkrankung einhergehen, eine Behandlung in Anspruch nehmen. 

Als vorbeugende Maßnahme könnten Regierungen Bildungsprogramme an Schulen einführen, um Kinder über die potenziellen Gefahren übermäßiger Internetnutzung aufzuklären, oder sie könnten die Gestaltung süchtig machender digitaler Schnittstellen regulieren. Ein Vorbild, das in Betracht gezogen werden sollte, ist Südkorea, das bei der Erkennung und Bekämpfung digitaler Sucht proaktiv vorgegangen ist und Maßnahmen wie das Shutdown-Gesetz umgesetzt hat, das den Online-Gaming-Zugang für Jugendliche bis spät in die Nacht einschränkt. 

Anwendungen für digitale Sucht 

Weitere Auswirkungen der digitalen Sucht können sein: 

• Die Videospielbranche muss digitales Wohlbefinden in ihre Spiele integrieren.
• Psychologen und Psychiater entwickeln spezifische Behandlungen für verschiedene Arten digitaler Sucht.
• Social-Media-Plattformen werden reguliert, um sicherzustellen, dass ihre Anwendungen nicht zur Internetabhängigkeit beitragen.
• Erhöhte Nachfrage nach Online-Therapieplattformen und Beratungsdiensten, die auf digitale Sucht spezialisiert sind und maschinelles Lernen und KI-Algorithmen nutzen, um Behandlungen an individuelle Bedürfnisse anzupassen.
• Schulen, die Kurse zu digitalem Wohlbefinden und Internetsicherheit in ihre Lehrpläne aufnehmen, führen zu einer Generation, die sich der digitalen Sucht bewusster und widerstandsfähiger gegenübersteht. 
• Neue Arbeitsgesetze oder Arbeitsplatzvorschriften mit strengen Regeln zur Internetnutzung während der Arbeitszeit oder verpflichtenden Digital-Detox-Zeiten.
• Eine Zunahme von Branchen, die sich auf digitales Wohlbefinden konzentrieren, wie z. B. Apps zur Reduzierung der Bildschirmzeit oder Unternehmen, die digitale Entgiftungskuren anbieten. 
• Beschleunigter Zyklus des Geräteumsatzes, der zu mehr Elektroschrott führt und effektive Recyclingstrategien für Elektroschrott erfordert.
• Regierungen, die Richtlinien umsetzen, die das Design süchtig machender digitaler Schnittstellen einschränken oder Mittel für Forschungs- und Behandlungsprogramme im Zusammenhang mit digitaler Sucht bereitstellen.

Fragen zum Kommentieren

• Denken Sie, dass Technologieunternehmen das digitale Wohlbefinden in ihre Apps und Websites integrieren sollten? Warum oder warum nicht?
• Welche Schritte unternehmen Sie, um sicherzustellen, dass Sie nicht vom Internet abhängig werden?