Quantumrun

ΠΙΣΤΩΣΗ ΕΙΚΟΝΑΣ: Quantumrun

Γεωπολιτική του ανεξάρτητου ιστού: Μέλλον του Διαδικτύου P9

David Tal, Εκδότης, Μελλοντολόγος
@DavidTalWrites
LinkedIn

Δευτ., 09/14/2020 - 13:28

Έλεγχος μέσω Διαδικτύου. Σε ποιον θα ανήκει; Ποιος θα παλέψει για αυτό; Πώς θα φαίνεται στα χέρια της εξουσίας πεινασμένοι;

Μέχρι στιγμής, στη σειρά μας Future of the Internet, έχουμε περιγράψει μια σε μεγάλο βαθμό αισιόδοξη άποψη για τον ιστό—μια διαρκώς αυξανόμενη πολυπλοκότητα, χρησιμότητα και εκπληκτικό. Έχουμε επικεντρωθεί στην τεχνολογία πίσω από τον μελλοντικό ψηφιακό μας κόσμο, καθώς και στο πώς θα επηρεάσει την προσωπική και κοινωνική μας ζωή.

Αλλά ζούμε στον πραγματικό κόσμο. Και αυτό που δεν καλύψαμε μέχρι τώρα είναι πώς εκείνοι που θέλουν να ελέγξουν τον Ιστό θα επηρεάσουν την ανάπτυξη του Διαδικτύου.

Βλέπετε, ο Ιστός αυξάνεται εκθετικά και το ίδιο ισχύει και για τον όγκο των δεδομένων που παράγει η κοινωνία μας κάθε χρόνο. Αυτή η δυσκίνητη ανάπτυξη αντιπροσωπεύει μια υπαρξιακή απειλή για το μονοπώλιο του κυβερνητικού ελέγχου επί των πολιτών της. Φυσικά, όταν προκύπτει μια τεχνολογία για την αποκέντρωση της δομής εξουσίας των ελίτ, αυτές οι ίδιες ελίτ θα προσπαθήσουν να οικειοποιηθούν αυτήν την τεχνολογία για να διατηρήσουν τον έλεγχο και να διατηρήσουν την τάξη. Αυτή είναι η υποκείμενη αφήγηση για όλα όσα πρόκειται να διαβάσετε.

Σε αυτό το φινάλε της σειράς, θα εξερευνήσουμε πώς ο ασυγκράτητος καπιταλισμός, η γεωπολιτική και τα υπόγεια ακτιβιστικά κινήματα θα συγκλίνουν και θα εξαπολύσουν πόλεμο στο ανοιχτό πεδίο μάχης του Ιστού. Οι συνέπειες αυτού του πολέμου θα μπορούσαν να υπαγορεύσουν τη φύση του ψηφιακού κόσμου στον οποίο θα καταλήξουμε τις επόμενες δεκαετίες.

Ο καπιταλισμός αναλαμβάνει την εμπειρία μας στο διαδίκτυο

Υπάρχουν πολλοί λόγοι για να θέλετε να ελέγξετε το Διαδίκτυο, αλλά ο ευκολότερος λόγος για να καταλάβετε είναι το κίνητρο για να κερδίσετε χρήματα, η καπιταλιστική ορμή. Τα τελευταία πέντε χρόνια, είδαμε τις απαρχές του πώς αυτή η εταιρική απληστία αναδιαμορφώνει την εμπειρία του μέσου ατόμου στο διαδίκτυο.

Πιθανώς η πιο ορατή απεικόνιση της ιδιωτικής επιχείρησης που προσπαθεί να ελέγξει τον Ιστό είναι ο ανταγωνισμός μεταξύ των παρόχων ευρυζωνικότητας των ΗΠΑ και των κολοσσών της Silicon Valley. Καθώς εταιρείες όπως το Netflix άρχισαν να αυξάνουν σημαντικά την ποσότητα δεδομένων που καταναλώνονται στο σπίτι, οι πάροχοι ευρυζωνικών υπηρεσιών προσπάθησαν να χρεώσουν τις υπηρεσίες ροής με υψηλότερο ποσοστό σε σύγκριση με άλλους ιστότοπους που κατανάλωναν λιγότερα ευρυζωνικά δεδομένα. Αυτό ξεκίνησε μια τεράστια συζήτηση σχετικά με την ουδετερότητα του Διαδικτύου και ποιος έπρεπε να θέσει τους κανόνες στον Ιστό.

Για τις ελίτ της Silicon Valley, είδαν το παιχνίδι που έκαναν οι εταιρείες ευρυζωνικότητας ως απειλή για την κερδοφορία τους και απειλή για την καινοτομία γενικότερα. Ευτυχώς για το κοινό, λόγω της επιρροής της Silicon Valley στην κυβέρνηση και στην κουλτούρα γενικότερα, οι πάροχοι ευρυζωνικών συνδέσεων απέτυχαν σε μεγάλο βαθμό στις προσπάθειές τους να κατέχουν τον Ιστό.

Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι έδρασαν εντελώς αλτρουιστικά. Πολλοί από αυτούς έχουν τα δικά τους σχέδια όταν πρόκειται να κυριαρχήσουν στο διαδίκτυο. Για τις εταιρείες ιστού, η κερδοφορία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ποιότητα και τη διάρκεια της δέσμευσης που δημιουργούν από τους χρήστες. Αυτή η μέτρηση ενθαρρύνει τις εταιρείες ιστού να δημιουργήσουν μεγάλα διαδικτυακά οικοσυστήματα στα οποία ελπίζουν ότι οι χρήστες θα παραμείνουν εντός, αντί να επισκέπτονται τους ανταγωνιστές τους. Στην πραγματικότητα, αυτή είναι μια μορφή έμμεσου ελέγχου του ιστού που βιώνετε.

Ένα γνώριμο παράδειγμα αυτού του ανατρεπτικού ελέγχου είναι το ρέμα. Στο παρελθόν, όταν περιηγούσατε στον ιστό για να καταναλώσετε ειδήσεις σε διάφορες μορφές μέσων, αυτό σήμαινε γενικά να πληκτρολογήσετε τη διεύθυνση URL ή να κάνετε κλικ σε έναν σύνδεσμο για να επισκεφτείτε μια ποικιλία μεμονωμένων ιστότοπων. Αυτές τις μέρες, για τους περισσότερους χρήστες smartphone, η εμπειρία τους από τον Ιστό λαμβάνει χώρα σε μεγάλο βαθμό μέσω εφαρμογών, οικοσυστημάτων που καλύπτονται από τον εαυτό τους που σας παρέχουν μια σειρά πολυμέσων, συνήθως χωρίς να απαιτείται να αφήσετε την εφαρμογή για να ανακαλύψετε ή να στείλετε πολυμέσα.

Όταν αλληλεπιδράτε με υπηρεσίες όπως το Facebook ή το Netflix, δεν σας εξυπηρετούν απλώς παθητικά - οι λεπτώς κατασκευασμένοι αλγόριθμοί τους παρακολουθούν προσεκτικά οτιδήποτε κάνετε κλικ, όπως, καρδιά, σχόλια κ.λπ. Μέσω αυτής της διαδικασίας, αυτοί οι αλγόριθμοι μετρούν την προσωπικότητά σας και ενδιαφέροντα με τελικό στόχο την προβολή περιεχομένου με το οποίο είναι πιο πιθανό να αλληλεπιδράσετε, παρασύροντάς σας έτσι στο οικοσύστημά τους πιο βαθιά και για μεγαλύτερες χρονικές περιόδους.

Από τη μία πλευρά, αυτοί οι αλγόριθμοι σας παρέχουν μια χρήσιμη υπηρεσία, εισάγοντάς σας σε περιεχόμενο που είναι πιο πιθανό να απολαύσετε. Από την άλλη πλευρά, αυτοί οι αλγόριθμοι ελέγχουν τα μέσα που καταναλώνετε και σας προστατεύουν από περιεχόμενο που μπορεί να προκαλέσει τον τρόπο που σκέφτεστε και πώς αντιλαμβάνεστε τον κόσμο. Αυτοί οι αλγόριθμοι σας κρατούν ουσιαστικά σε μια λεπτή, παθητική, επιμελημένη φούσκα, σε αντίθεση με τον ιστό που εξερευνάτε μόνοι σας, όπου αναζητούσατε ενεργά ειδήσεις και μέσα με τους δικούς σας όρους.

Τις επόμενες δεκαετίες, πολλές από αυτές τις εταιρείες ιστού θα συνεχίσουν την προσπάθειά τους να αποκτήσουν την προσοχή σας στο διαδίκτυο. Θα το κάνουν αυτό επηρεάζοντας σε μεγάλο βαθμό και, στη συνέχεια, αγοράζοντας ένα ευρύ φάσμα εταιρειών μέσων ενημέρωσης - επικεντρώνοντας ακόμη περισσότερο την ιδιοκτησία των μέσων μαζικής ενημέρωσης.

Βαλκανοποίηση του Ιστού για την εθνική ασφάλεια

Ενώ οι εταιρείες μπορεί να θέλουν να ελέγχουν την εμπειρία σας στον ιστό για να ικανοποιήσουν το τελικό αποτέλεσμα, οι κυβερνήσεις έχουν πολύ πιο σκοτεινές ατζέντες.

Αυτή η ατζέντα έγινε διεθνής πρώτη είδηση μετά τις διαρροές του Σνόουντεν, όταν αποκαλύφθηκε ότι η Υπηρεσία Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ χρησιμοποιούσε παράνομη παρακολούθηση για να κατασκοπεύει τους δικούς της ανθρώπους και άλλες κυβερνήσεις. Αυτό το γεγονός, περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο στο παρελθόν, πολιτικοποίησε την ουδετερότητα του διαδικτύου και τόνισε εκ νέου την έννοια της «τεχνολογικής κυριαρχίας», όπου ένα έθνος προσπαθεί να ασκήσει ακριβή έλεγχο στα δεδομένα των πολιτών του και τη δραστηριότητα του Ιστού.

Μόλις αντιμετωπίστηκε ως παθητική ενόχληση, το σκάνδαλο ανάγκασε τις παγκόσμιες κυβερνήσεις να λάβουν πιο σθεναρές θέσεις σχετικά με το Διαδίκτυο, την online ασφάλειά τους και τις πολιτικές τους έναντι των διαδικτυακών ρυθμίσεων - τόσο για να προστατεύσουν (και να αμυνθούν έναντι) των πολιτών τους και των σχέσεών τους με άλλα έθνη.

Ως αποτέλεσμα, οι πολιτικοί ηγέτες σε όλο τον κόσμο επέπληξαν τις ΗΠΑ και άρχισαν επίσης να επενδύουν σε τρόπους εθνικοποίησης της υποδομής τους στο Διαδίκτυο. Μερικά παραδείγματα:

Βραζιλία ανακοίνωσε σχεδιάζει να δημιουργήσει ένα καλώδιο Διαδικτύου στην Πορτογαλία για να αποφύγει την παρακολούθηση της NSA. Επίσης, άλλαξαν από τη χρήση του Microsoft Outlook σε μια κρατική υπηρεσία που ονομάζεται Espresso.
Κίνα ανακοίνωσε θα ολοκληρώσει ένα κβαντικό δίκτυο επικοινωνίας μήκους 2,000 χιλιομέτρων, σχεδόν μη παραβιασμένο, από το Πεκίνο στη Σαγκάη έως το 2016, με σχέδια για επέκταση του δικτύου σε όλο τον κόσμο έως το 2030.
Η Ρωσία ενέκρινε νόμο που υποχρεώνει τις ξένες εταιρείες ιστού να αποθηκεύουν τα δεδομένα που συλλέγουν για τους Ρώσους σε κέντρα δεδομένων που βρίσκονται στη Ρωσία.

Δημόσια, το σκεπτικό πίσω από αυτές τις επενδύσεις ήταν η προστασία της ιδιωτικής ζωής των πολιτών τους έναντι της δυτικής επιτήρησης, αλλά η πραγματικότητα είναι ότι όλα έχουν να κάνουν με τον έλεγχο. Βλέπετε, κανένα από αυτά τα μέτρα δεν προστατεύει ουσιαστικά τον μέσο άνθρωπο από την ξένη ψηφιακή επιτήρηση. Η προστασία των δεδομένων σας εξαρτάται περισσότερο από τον τρόπο μετάδοσης και αποθήκευσης των δεδομένων σας, περισσότερο από το πού βρίσκονται φυσικά.

Και όπως είδαμε μετά την κατάρρευση των αρχείων Σνόουντεν, οι κυβερνητικές υπηρεσίες πληροφοριών δεν ενδιαφέρονται να βελτιώσουν τα πρότυπα κρυπτογράφησης για τον μέσο χρήστη του Ιστού — στην πραγματικότητα, ασκούν ενεργά πιέσεις εναντίον του για υποτιθέμενους λόγους εθνικής ασφάλειας. Επιπλέον, η αυξανόμενη κίνηση εντοπισμού της συλλογής δεδομένων (βλ. Ρωσία παραπάνω) σημαίνει πραγματικά ότι τα δεδομένα σας γίνονται πιο εύκολα προσβάσιμα από τις τοπικές αρχές επιβολής του νόμου, κάτι που δεν είναι σπουδαίο νέο εάν ζείτε σε ολοένα και πιο οργουελικά κράτη όπως η Ρωσία ή η Κίνα.

Αυτό φέρνει στο επίκεντρο τις μελλοντικές τάσεις εθνικοποίησης του Ιστού: Συγκεντροποίηση για ευκολότερο έλεγχο των δεδομένων και διεξαγωγή επιτήρησης μέσω εντοπισμού της συλλογής δεδομένων και ρύθμισης του ιστού υπέρ των εγχώριων νόμων και εταιρειών.

Η λογοκρισία του Ιστού ωριμάζει

Η λογοκρισία είναι ίσως η πιο καλά κατανοητή μορφή κοινωνικού ελέγχου που υποστηρίζεται από την κυβέρνηση και η εφαρμογή της στον Ιστό αναπτύσσεται ραγδαία σε όλο τον κόσμο. Οι λόγοι πίσω από αυτήν την εξάπλωση ποικίλλουν, αλλά οι χειρότεροι παραβάτες είναι συνήθως εκείνα τα έθνη με μεγάλο αλλά φτωχό πληθυσμό ή τα έθνη που ελέγχονται από μια κοινωνικά συντηρητική άρχουσα τάξη.

Το πιο διάσημο παράδειγμα σύγχρονης λογοκρισίας ιστού είναι Το Μεγάλο Τείχος προστασίας της Κίνας. Σχεδιασμένο για να αποκλείει εγχώριους και διεθνείς ιστότοπους στη μαύρη λίστα της Κίνας (μια λίστα με 19,000 ιστότοπους από το 2015), αυτό το τείχος προστασίας υποστηρίζεται από δύο εκατομμύρια κρατικοί υπάλληλοι που παρακολουθούν ενεργά κινεζικούς ιστότοπους, μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ιστολόγια και δίκτυα ανταλλαγής μηνυμάτων για να προσπαθήσουν να αποτρέψουν την παράνομη και αντιφρονητική δραστηριότητα. Το Μεγάλο Τείχος προστασίας της Κίνας επεκτείνει την ικανότητά του να ασκεί κοινωνικό έλεγχο στον κινεζικό πληθυσμό. Σύντομα, αν είστε Κινέζος πολίτης, οι κυβερνητικοί λογοκριτές και οι αλγόριθμοι θα βαθμολογήσουν τους φίλους που έχετε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τα μηνύματα που δημοσιεύετε στο διαδίκτυο και τα αντικείμενα που αγοράζετε σε ιστότοπους ηλεκτρονικού εμπορίου. Εάν η διαδικτυακή σας δραστηριότητα δεν πληροί τα αυστηρά κοινωνικά πρότυπα της κυβέρνησης, θα μειώσει το πιστωτικό αποτέλεσμά σας, επηρεάζοντας την ικανότητά σας να λαμβάνετε δάνεια, να διασφαλίζετε ταξιδιωτικές άδειες και ακόμη και να προσφέρετε ορισμένους τύπους θέσεων εργασίας.

Στο άλλο άκρο βρίσκονται οι δυτικές χώρες όπου οι πολίτες αισθάνονται προστατευμένοι από τους νόμους για την ελευθερία του λόγου/έκφρασης. Δυστυχώς, η δυτικού τύπου λογοκρισία μπορεί να είναι εξίσου διαβρωτική για τις δημόσιες ελευθερίες.

Σε ευρωπαϊκές χώρες όπου η ελευθερία του λόγου δεν είναι απολύτως απόλυτη, οι κυβερνήσεις σέρνονται σε νόμους λογοκρισίας με το πρόσχημα της προστασίας του κοινού. Διά μέσου κυβερνητική πίεση, οι κορυφαίοι πάροχοι υπηρεσιών Διαδικτύου του Ηνωμένου Βασιλείου—οι Virgin, Talk Talk, BT και Sky—συμφώνησαν να προσθέσουν ένα ψηφιακό «κουμπί δημόσιας αναφοράς» όπου το κοινό μπορεί να αναφέρει οποιοδήποτε διαδικτυακό περιεχόμενο που προωθεί τρομοκρατικό ή εξτρεμιστικό λόγο και σεξουαλική εκμετάλλευση παιδιών.

Η αναφορά του τελευταίου είναι προφανώς δημόσιο αγαθό, αλλά η αναφορά του πρώτου είναι εντελώς υποκειμενική με βάση αυτό που τα άτομα χαρακτηρίζουν εξτρεμιστές - μια ετικέτα που η κυβέρνηση μπορεί μια μέρα να επεκτείνει σε ένα ευρύ φάσμα δραστηριοτήτων και ομάδων ειδικών συμφερόντων μέσω μιας ολοένα και πιο φιλελεύθερης ερμηνείας του όρος (στην πραγματικότητα, παραδείγματα αυτού ήδη εμφανίζονται).

Εν τω μεταξύ, σε χώρες που εφαρμόζουν μια απολυταρχική μορφή προστασίας της ελευθερίας του λόγου, όπως οι ΗΠΑ, η λογοκρισία παίρνει τη μορφή υπερεθνικισμού («Ή είσαι μαζί μας ή εναντίον μας»), δαπανηρές δικαστικές αγωγές, δημόσια ντροπή για τα μέσα ενημέρωσης και —όπως είδαμε με τον Σνόουντεν— τη διάβρωση των νόμων για την προστασία των πληροφοριοδοτών.

Η κυβερνητική λογοκρισία πρόκειται να αυξηθεί, όχι να συρρικνωθεί, πίσω από το πρόσχημα της προστασίας του κοινού από εγκληματικές και τρομοκρατικές απειλές. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με το Freedomhouse.org:

Μεταξύ Μαΐου 2013 και Μαΐου 2014, 41 χώρες ψήφισαν ή πρότειναν νομοθεσία για την τιμωρία των νόμιμων μορφών ομιλίας στο Διαδίκτυο, την αύξηση των κυβερνητικών εξουσιών για τον έλεγχο του περιεχομένου ή την επέκταση των δυνατοτήτων κυβερνητικής επιτήρησης.
Από τον Μάιο του 2013, καταγράφηκαν συλλήψεις για διαδικτυακές επικοινωνίες σχετικές με πολιτικά και κοινωνικά ζητήματα σε 38 από τις 65 χώρες που παρακολουθήθηκαν, κυρίως στη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική, όπου πραγματοποιήθηκαν κρατήσεις σε 10 από τις 11 χώρες που εξετάστηκαν στην περιοχή.
Η πίεση σε ανεξάρτητους ειδησεογραφικούς ιστότοπους, μεταξύ των ελάχιστων απεριόριστων πηγών πληροφόρησης σε πολλές χώρες, αυξήθηκε δραματικά. Δεκάδες πολίτες δημοσιογράφοι δέχθηκαν επίθεση ενώ έκαναν ρεπορτάζ για συγκρούσεις στη Συρία και αντικυβερνητικές διαδηλώσεις στην Αίγυπτο, την Τουρκία και την Ουκρανία. Άλλες κυβερνήσεις ενίσχυσαν την αδειοδότηση και τη ρύθμιση για τις πλατφόρμες Ιστού.
Μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις στο Παρίσι το 2015, οι γαλλικές αρχές επιβολής του νόμου άρχισε να ζητά διαδικτυακά εργαλεία ανωνυμίας για περιορισμό από το κοινό. Γιατί να κάνουν αυτό το αίτημα; Ας σκάψουμε πιο βαθιά.

Η άνοδος του βαθύ και σκοτεινού ιστού

Υπό το φως αυτής της αυξανόμενης κυβερνητικής οδηγίας για την παρακολούθηση και τη λογοκρισία της διαδικτυακής μας δραστηριότητας, αναδύονται ομάδες ενδιαφερόμενων πολιτών με πολύ ιδιαίτερες δεξιότητες με στόχο την προστασία των ελευθεριών μας.

Επιχειρηματίες, χάκερ και ελευθεριακές συλλογικότητες σχηματίζονται σε όλο τον κόσμο για να αναπτύξουν μια σειρά από ανατρεπτικές εργαλεία για να βοηθήσει το κοινό να αποφύγει το ψηφιακό μάτι του Big Brother. Κυριότερο μεταξύ αυτών των εργαλείων είναι το TOR (ο Onion Router) και το deep web.

Ενώ υπάρχουν πολλές παραλλαγές, το TOR είναι το κορυφαίο εργαλείο που χρησιμοποιούν οι χάκερ, οι κατάσκοποι, οι δημοσιογράφοι και οι ενδιαφερόμενοι πολίτες (και ναι, οι εγκληματίες επίσης) για να αποφύγουν την παρακολούθηση μέσω του Διαδικτύου. Όπως υποδηλώνει το όνομά του, το TOR λειτουργεί διανέμοντας τη δραστηριότητά σας στον ιστό μέσω πολλών επιπέδων διαμεσολαβητών, έτσι ώστε να θολώνει την ταυτότητά σας στον ιστό μεταξύ πολλών άλλων χρηστών TOR.

Το ενδιαφέρον και η χρήση του TOR έχει εκραγεί μετά τον Snowden και θα συνεχίσει να αυξάνεται. Αλλά αυτό το σύστημα εξακολουθεί να λειτουργεί με έναν ευαίσθητο περιορισμένο προϋπολογισμό που διαχειρίζεται εθελοντές και οργανώσεις που τώρα συνεργάζονται για να αυξήσουν τον αριθμό των ηλεκτρονόμων TOR (επίπεδα) ώστε το δίκτυο να μπορεί να λειτουργεί ταχύτερα και πιο ασφαλή για την προβλεπόμενη ανάπτυξή του.

Ο βαθύς ιστός αποτελείται από ιστότοπους που είναι προσβάσιμοι σε οποιονδήποτε αλλά δεν είναι ορατοί στις μηχανές αναζήτησης. Ως αποτέλεσμα, παραμένουν σε μεγάλο βαθμό αόρατα σε όλους εκτός από αυτούς που ξέρουν τι να ψάξουν. Αυτοί οι ιστότοποι συνήθως περιέχουν βάσεις δεδομένων που προστατεύονται με κωδικό πρόσβασης, έγγραφα, εταιρικές πληροφορίες κ.λπ. Ο ιστός σε βάθος είναι 500 φορές μεγαλύτερος από το μέγεθος του ορατού ιστού που έχει πρόσβαση ο μέσος άνθρωπος μέσω της Google.

Φυσικά, όσο χρήσιμοι κι αν είναι αυτοί οι ιστότοποι για εταιρείες, είναι επίσης ένα αυξανόμενο εργαλείο για χάκερ και ακτιβιστές. Γνωστά ως Darknets (το TOR είναι ένα από αυτά), αυτά είναι δίκτυα peer-to-peer που χρησιμοποιούν μη τυποποιημένα πρωτόκολλα Διαδικτύου για την επικοινωνία και την κοινή χρήση αρχείων χωρίς εντοπισμό. Ανάλογα με τη χώρα και το πόσο ακραίες πολιτικές παρακολούθησης είναι οι τάσεις, οι τάσεις δείχνουν έντονα ότι αυτά τα εξειδικευμένα εργαλεία χάκερ θα γίνουν mainstream έως το 2025. Το μόνο που απαιτείται είναι μερικά ακόμη σκάνδαλα δημόσιας παρακολούθησης και η εισαγωγή φιλικών προς τον χρήστη εργαλείων σκοτεινού δικτύου. Και όταν γίνουν mainstream, θα ακολουθήσουν εταιρείες ηλεκτρονικού εμπορίου και πολυμέσων, τραβώντας ένα μεγάλο κομμάτι του Ιστού σε μια ανεξιχνίαστη άβυσσο που η κυβέρνηση θα θεωρήσει σχεδόν αδύνατο να παρακολουθήσει.

Η επιτήρηση είναι αμφίδρομη

Χάρη στις πρόσφατες διαρροές του Σνόουντεν, είναι πλέον σαφές ότι η μεγάλης κλίμακας επιτήρηση μεταξύ της κυβέρνησης και των πολιτών της μπορεί να είναι αμφίδρομη. Καθώς περισσότερες από τις λειτουργίες και τις επικοινωνίες της κυβέρνησης ψηφιοποιούνται, γίνονται πιο ευάλωτες σε μεγάλης κλίμακας μέσα ενημέρωσης και ακτιβιστική έρευνα και παρακολούθηση (hacking).

Επιπλέον, όπως μας Το μέλλον των υπολογιστών αποκαλύφθηκε, η πρόοδος στον Κβαντικό Υπολογισμό θα καταστήσει σύντομα όλους τους σύγχρονους κωδικούς πρόσβασης και τα πρωτόκολλα κρυπτογράφησης παρωχημένα. Εάν προσθέσετε την πιθανή άνοδο των AI στο μείγμα, τότε οι κυβερνήσεις θα πρέπει να αντιμετωπίσουν ανώτερες μηχανικές νοημοσύνη που πιθανότατα δεν θα σκέφτονται πολύ ευγενικά ότι θα τις κατασκοπεύουν.

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πιθανότατα θα ρυθμίσει και τις δύο αυτές καινοτομίες επιθετικά, αλλά καμία δεν θα παραμείνει μακριά από αποφασισμένους ελευθεριακούς ακτιβιστές. Γι' αυτό, μέχρι τη δεκαετία του 2030, θα αρχίσουμε να εισερχόμαστε σε μια εποχή όπου τίποτα δεν μπορεί να παραμείνει ιδιωτικό στον ιστό—εκτός από δεδομένα που είναι φυσικά διαχωρισμένα από τον ιστό (ξέρετε, όπως τα καλά, παλιομοδίτικα βιβλία). Αυτή η τάση θα αναγκάσει την επιτάχυνση του ρεύματος διακυβέρνηση ανοιχτού κώδικα κινήματα σε όλο τον κόσμο, όπου τα κυβερνητικά δεδομένα καθίστανται ελεύθερα προσβάσιμα για να επιτρέψουν στο κοινό να συνεργαστεί συλλογικά στη διαδικασία λήψης αποφάσεων και να βελτιώσει τη δημοκρατία.

Η μελλοντική ελευθερία ιστού εξαρτάται από τη μελλοντική αφθονία

Η ανάγκη ελέγχου της κυβέρνησης —τόσο διαδικτυακά όσο και μέσω βίας—είναι σε μεγάλο βαθμό σύμπτωμα της αδυναμίας της να καλύψει επαρκώς τις υλικές και συναισθηματικές ανάγκες του πληθυσμού της. Αυτή η ανάγκη για έλεγχο είναι στο υψηλότερο σημείο της στις αναπτυσσόμενες χώρες, καθώς ένας ανήσυχος πολίτης που στερείται βασικών αγαθών και ελευθεριών είναι πιο πιθανό να ανατρέψει τα ηνία της εξουσίας (όπως είδαμε κατά την Αραβική Άνοιξη του 2011).

Γι' αυτό, επίσης, ο καλύτερος τρόπος για να διασφαλιστεί ένα μέλλον χωρίς υπερβολική κυβερνητική επιτήρηση είναι να εργαστούμε συλλογικά προς έναν κόσμο αφθονίας. Εάν τα μελλοντικά έθνη είναι σε θέση να παρέχουν ένα εξαιρετικά υψηλό βιοτικό επίπεδο για τους πληθυσμούς τους, τότε η ανάγκη τους να παρακολουθούν και να αστυνομεύουν τον πληθυσμό τους θα μειωθεί, όπως και η ανάγκη τους να αστυνομεύουν τον Ιστό.

Καθώς τελειώνουμε τη σειρά Future of the Internet, είναι σημαντικό να τονίσουμε ξανά ότι το Διαδίκτυο είναι τελικά απλώς ένα εργαλείο που επιτρέπει πιο αποτελεσματική επικοινωνία και κατανομή πόρων. Δεν είναι σε καμία περίπτωση ένα μαγικό χάπι για όλα τα προβλήματα του κόσμου. Αλλά για να επιτύχουμε έναν άφθονο κόσμο, ο Ιστός πρέπει να διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στην πιο αποτελεσματική συνένωση αυτών των βιομηχανιών -όπως η ενέργεια, η γεωργία, οι μεταφορές και οι υποδομές- που θα αναδιαμορφώσουν το αύριο μας. Εφόσον εργαζόμαστε για να διατηρήσουμε τον ιστό ελεύθερο για όλους, αυτό το μέλλον μπορεί να έρθει νωρίτερα από ό,τι φαντάζεστε.