Καλλιέργεια φυκιών για το κλίμα: Κατανάλωση φυκιών για την επίλυση περιβαλλοντικών προβλημάτων

• Συγγραφέας:
• όνομα συγγραφέα

  Quantumrun Foresight
• Απρίλιος 20, 2023

Καθώς η επισιτιστική ανασφάλεια εξακολουθεί να αποτελεί μείζον ζήτημα, οι ερευνητές έχουν εξερευνήσει διάφορες λύσεις, συμπεριλαμβανομένης της υδροκαλλιέργειας. Τα Kelps, τα οποία είναι μεγάλα φύκια, αποτελούν μια πολλά υποσχόμενη επιλογή για το σκοπό αυτό, καθώς προσφέρουν σημαντικές δυνατότητες για την παροχή τροφής, ενώ μετριάζουν τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Ωστόσο, απαιτείται περαιτέρω έρευνα για τη μείωση του κόστους.

Καλλιέργεια Kelp για το κλίμα

Το ενδιαφέρον για την καλλιέργεια φυκιών για τρόφιμα, φάρμακα και προσωπική φροντίδα, μαζί με τα βιοκαύσιμα και τα βιοπλαστικά, αυξάνεται παγκοσμίως. Σύμφωνα με έρευνα που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο Wageningen στην Ολλανδία, η καλλιέργεια εκμεταλλεύσεων φυκιών που καλύπτουν μια έκταση 180,000 τετραγωνικών χιλιομέτρων, περίπου ίση με το μέγεθος της Πολιτείας της Ουάσιγκτον, θα μπορούσε ενδεχομένως να προσφέρει αρκετή πρωτεΐνη για να καλύψει τις ανάγκες σε πρωτεΐνη ολόκληρου του παγκόσμιου πληθυσμού. Επιπλέον, η καλλιέργεια φυκιών δεν απαιτεί νερό ή λιπάσματα. Έτσι, δεν ανταγωνίζεται άλλες χρήσεις γης και απαιτεί ελάχιστη συντήρηση. 

Η ανάπτυξη φυκιών είναι επίσης ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους δέσμευσης του διοξειδίου του άνθρακα (CO2). Επιπλέον, αυξάνει τα επίπεδα pH των ωκεανών, αναγεννώντας τα θαλάσσια οικοσυστήματα και καταπολεμώντας την οξίνιση των ωκεανών. Η εισαγωγή μικρής ποσότητας ειδών κόκκινων φυκών Asparagopsis taxiformis στις ζωοτροφές βοοειδών μπορεί επίσης να μειώσει την παραγωγή μεθανίου από τα βοοειδή μέχρι και 99 τοις εκατό.

Πολλές πρωτοβουλίες έχουν αναπτυχθεί γύρω από την ιδέα. Startups όπως το Kelp Blue και το Sea6 λειτουργούν υποβρύχιες φάρμες για τη συγκομιδή φυκιών για καταναλωτικά αγαθά, βιοκαύσιμα και βιοπλαστικά. Ομοίως, το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Φυκιών έχει συνεργαστεί με πολλούς ερευνητικούς οργανισμούς για τη χρήση φυκιών για την καταπολέμηση περιβαλλοντικών προβλημάτων, συμπεριλαμβανομένης της αφαίρεσης CO2 και αζώτου από τον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο. Εν τω μεταξύ, το Cascadia Seaweed ενσωματώνει φύκια στα τρόφιμα και συνεργάζεται με ιθαγενείς κοινότητες και φυλές.

Αποδιοργανωτικός αντίκτυπος 

Το Kelp γίνεται όλο και πιο δημοφιλές ως πηγή τροφής λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς του σε πρωτεΐνες, της περιβαλλοντικής βιωσιμότητας και της φιλικής του φύσης. Ως εκ τούτου, η χρήση του στην παραγωγή τροφίμων πιθανότατα θα συνεχίσει να αυξάνεται. Εκτός από τα οφέλη της ως πηγή τροφής, η εκτροφή φυκιών έχει επίσης τη δυνατότητα να δημιουργήσει θέσεις εργασίας σε αυτόχθονες παράκτιες κοινότητες και να προωθήσει την οικονομική ανάπτυξη σε αυτές τις περιοχές. Επιπλέον, η παραγωγή και η χρήση βιοπλαστικών που προέρχονται από φύκια αναμένεται επίσης να αυξηθεί.

Το αυξανόμενο ενδιαφέρον για τις υδάτινες πηγές τροφής και τη δέσμευση CO2 αναμένεται να οδηγήσει σε αυξημένη έρευνα στον τομέα αυτό. Αν και είναι αβέβαιο σε ποιο βαθμό θα μειωθούν οι συγκεντρώσεις άνθρακα, είναι σαφές ότι μεγαλύτερα υδάτινα οικοσυστήματα θα επηρεαστούν με απρόβλεπτους τρόπους. Για επιτυχή δέσμευση, τα φύκια πρέπει να συγκομιστούν. Διαφορετικά, ο άνθρακας θα απελευθερωθεί καθώς αποσυντίθεται. 

Ωστόσο, η υπερβολική ανάπτυξη φυκιών μπορεί επίσης να επηρεάσει αρνητικά την απορρόφηση πάρα πολλών θρεπτικών συστατικών από τη θάλασσα και το μπλοκάρισμα του φωτός, επηρεάζοντας έτσι άλλα οικοσυστήματα. Το κόστος που σχετίζεται με την εκτροφή φυκιών είναι επί του παρόντος επίσης υψηλό. Παρά τους κινδύνους που συνδέονται με την καλλιέργεια φυκιών, τα πιθανά οφέλη την καθιστούν μια πολλά υποσχόμενη περιοχή εξερεύνησης. Περισσότερες νεοφυείς επιχειρήσεις πιθανότατα θα συνεργαστούν με ερευνητικά ιδρύματα για να βελτιστοποιήσουν τις δυνατότητες της φύκια και πώς μπορεί να μετατραπεί σε διαφορετικά υποπροϊόντα.

Επιπτώσεις της καλλιέργειας φυκιών για το κλίμα

Οι ευρύτερες επιπτώσεις της καλλιέργειας φυκιών για το κλίμα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Αλλαγές στους κανονισμούς και τις δομές διακυβέρνησης, καθώς οι κυβερνήσεις εργάζονται για τη διαχείριση και την προώθηση της ανάπτυξης του κλάδου. Αυτές οι αλλαγές περιλαμβάνουν ρυθμίσεις για την προστασία της υπερκαλλιέργειας και των οικοσυστημάτων. 
• Ενθάρρυνση της ανάπτυξης νέων τεχνολογιών για τη συγκομιδή, την επεξεργασία και τη χρήση φυκιών.
• Καλύτερο βιοτικό επίπεδο και χαμηλότερα ποσοστά φτώχειας στις παράκτιες πόλεις και χωριά καθώς αυξάνονται οι θέσεις εργασίας στη θάλασσα, γεγονός που μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της ανεργίας και της υποαπασχόλησης.
• Η προώθηση της συμμετοχής και της συνεργασίας της κοινότητας, καθώς οι αγρότες συνεργάζονται για την αντιμετώπιση κοινών προκλήσεων και ευκαιριών.
• Η διαφοροποίηση των τοπικών οικονομιών, η οποία μπορεί να μειώσει την εξάρτηση από μεμονωμένες βιομηχανίες και να αυξήσει την τοπική ανθεκτικότητα.
• Βελτιωμένη ποιότητα νερού και καλύτερος βιότοπος για τη θαλάσσια ζωή.
• Μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου από την κτηνοτροφία.

Ερωτήσεις προς εξέταση

• Πώς μπορούν οι κυβερνήσεις να υποστηρίξουν εναλλακτικές βιομηχανίες τροφίμων όπως η εκτροφή φυκιών;
• Ποιες είναι οι άλλες πιθανές προκλήσεις της καλλιέργειας φυκιών;