Antienvejecimiento y economía: Cuando la eterna juventud interviene en nuestra economía

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  Previsión Quantumrun
• Marzo 1, 2022

Resumen de información

La búsqueda de la longevidad se ha convertido en una búsqueda científica para comprender y frenar el proceso de envejecimiento, impulsada por los desafíos sanitarios de una población mundial que envejece. Esta investigación, impulsada por inversiones de diversos sectores, incluidos el tecnológico y el académico, tiene como objetivo reducir las enfermedades relacionadas con la edad y ampliar el período de vida con buena salud. Sin embargo, a medida que avanzan las tecnologías antienvejecimiento, podrían remodelar las estructuras sociales, desde los mercados laborales y los planes de jubilación hasta los hábitos de consumo y la planificación urbana.

Contexto antienvejecimiento y economía

La búsqueda de la longevidad ha sido un tema constante a lo largo de la historia de la humanidad y, en la era moderna, esta búsqueda ha tomado un giro científico. Investigadores de todo el mundo están ahondando en los misterios del envejecimiento, buscando formas de ralentizar o incluso detener el proceso conocido como senescencia, el término biológico para referirse al envejecimiento. Este esfuerzo científico no es simplemente un proyecto de vanidad; es una respuesta a los crecientes desafíos de atención médica que conlleva el envejecimiento de la población. Para 2027, se estima que el mercado mundial de investigaciones y tratamientos antienvejecimiento alcanzará la asombrosa cifra de 14.22 millones de dólares, lo que refleja la urgencia y la escala de este problema de salud mundial.

El interés por la investigación antienvejecimiento no se limita a la comunidad científica. Ejecutivos de alto perfil del mundo de la tecnología y el software también reconocen el potencial de este campo y están invirtiendo importantes cantidades de capital en él. Su participación no sólo proporciona una financiación muy necesaria, sino que también aporta una nueva perspectiva y un enfoque innovador a la investigación. Mientras tanto, las instituciones académicas están realizando ensayos clínicos con el objetivo de descubrir nuevos tratamientos que puedan mitigar los efectos del envejecimiento o incluso prevenirlo por completo.

El objetivo principal de la investigación antienvejecimiento es reducir el riesgo de enfermedades relacionadas con la edad previniendo el envejecimiento de las células humanas. Una vía de investigación prometedora implica el uso de metformina, un medicamento que normalmente se utiliza para controlar la diabetes tipo II. Los investigadores están explorando el potencial de la metformina para proteger contra una variedad de enfermedades asociadas con el envejecimiento, con la esperanza de que pueda extender no sólo la esperanza de vida sino también la de salud, el período de vida que se pasa con buena salud. 

Impacto disruptivo

Según la Organización Mundial de la Salud, entre 2015 y 2050, la proporción de la población mundial mayor de 60 años casi se duplicará, del 12 por ciento al 22 por ciento. Para 2030, una de cada seis personas en el mundo tendrá al menos 60 años. A medida que esta población envejece, es probable que se intensifique el deseo (de un porcentaje significativo de esta población) de sentirse joven nuevamente. 

En Estados Unidos, una persona que cumple 65 años gastará entre 142,000 y 176,000 dólares en cuidados a largo plazo durante su vida. Pero, con los avances en la tecnología antienvejecimiento, los ciudadanos podrían potencialmente mantenerse saludables por más tiempo a medida que envejecen y continuar con sus vidas de manera más independiente. Potencialmente, esto podría retrasar la edad de jubilación, a medida que los adultos mayores se vuelven más capaces y continúan trabajando por más tiempo. 

Esta innovación puede tener importantes beneficios económicos, ya que las empresas desarrollarán más innovaciones tecnológicas para satisfacer las necesidades de las personas a medida que envejecen. Y en el caso de los países que, según se prevé, sufrirán el envejecimiento de su fuerza laboral, las terapias antienvejecimiento podrían mantener su fuerza laboral productiva durante décadas adicionales. Sin embargo, las intervenciones, como las antienvejecimiento, tienen un costo; pueden exacerbar las desigualdades preexistentes, ya que brindan a los ricos la oportunidad de vivir y aumentar su riqueza durante décadas adicionales, ampliando la brecha entre ricos y pobres. 

Implicaciones del antienvejecimiento y la economía

Las implicaciones más amplias del antienvejecimiento y la economía pueden incluir:

• Un aumento de la edad laboral, que da lugar a un cambio en la dinámica del mercado laboral, en el que las personas de mayor edad siguen contribuyendo activamente a la economía durante períodos más prolongados.
• El aumento de la demanda de tratamientos antienvejecimiento estimula el crecimiento económico en el sector sanitario y conduce a la creación de nuevos puestos de trabajo y servicios adaptados a las necesidades de una población que envejece.
• Individuos que retrasan la jubilación, lo que lleva a cambios en los planes de pensiones y estrategias de planificación de la jubilación.
• El desarrollo de nuevas tecnologías en el campo médico, que conducen a avances en la medicina personalizada y los sistemas de prestación de atención médica.
• Un cambio en los patrones de gasto de los consumidores, con más recursos asignados a productos y servicios de salud y bienestar.
• Cambios en las políticas urbanísticas y de vivienda, con mayor énfasis en la creación de entornos amigables con las personas mayores.
• Cambios en los sistemas educativos, con un mayor énfasis en el aprendizaje permanente y el desarrollo de habilidades para dar cabida a vidas laborales prolongadas.
• Mayor escrutinio y regulación por parte de los gobiernos, lo que lleva a nuevas políticas destinadas a garantizar la seguridad y eficacia de los tratamientos antienvejecimiento.

Preguntas a considerar

• ¿Podría la prolongación de la esperanza de vida ayudar a las economías domésticas o tales terapias simplemente disminuirían las oportunidades laborales para la generación más joven?
• ¿Cómo puede este desarrollo científico afectar la creciente división entre ricos y pobres?