Reinvertir en ciencia básica: volver a poner el foco en el descubrimiento

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  Previsión Quantumrun
• Sábado, Junio 7, 2023

Aunque no siempre conduce a aplicaciones prácticas inmediatas, la investigación científica básica puede sentar las bases para avances significativos en varios campos. El rápido desarrollo de vacunas de ARNm durante la pandemia de COVID-2020 de 19 es un excelente ejemplo de cómo la investigación científica básica puede tener un impacto profundo en la salud mundial. Asignar más fondos a la investigación científica básica puede ayudar a abordar los desafíos actuales y abrir nuevas oportunidades para la innovación científica.

Reinvertir en el contexto de la ciencia básica

La investigación científica básica se centra en descubrir nuevos conocimientos sobre cómo funciona el mundo natural. Los investigadores estudian conceptos y procesos fundamentales para comprender mejor los mecanismos subyacentes que gobiernan nuestro universo. Suelen estar motivados por la curiosidad y el deseo de explorar nuevas fronteras del conocimiento. 

Por el contrario, los estudios de investigación y desarrollo aplicados (I+D) se centran en la creación de nuevas tecnologías, productos y procesos con aplicaciones directas y usos prácticos. La mayor parte de la financiación de la I+D se destina a la investigación aplicada, ya que tiene beneficios más inmediatos y tangibles para la sociedad. Sin embargo, algunos gobiernos como Canadá y EE. UU. planean reinvertir en investigación científica básica para impulsar los descubrimientos médicos. 

El asombroso desarrollo de las vacunas de ARNm en un año ha hecho mucho para resaltar la importancia de la investigación científica básica. La tecnología de ARNm se basa en décadas de investigación científica básica anterior, donde los científicos experimentaron con vacunas en ratas sin aplicaciones futuras sencillas. Sin embargo, sus descubrimientos han dado como resultado una base sólida que condujo a la confiabilidad y eficacia de estas vacunas.

Impacto disruptivo

Es probable que los gobiernos reinviertan en investigación científica básica mediante la construcción de laboratorios universitarios, generalmente establecidos en o cerca de centros tecnológicos, donde pueden beneficiarse de la proximidad a otras instituciones de investigación, nuevas empresas y empresas innovadoras. Los laboratorios pueden acceder a financiación privada y a una mano de obra altamente cualificada asociándose con empresas tecnológicas y otras universidades. Esta estrategia crea un ciclo de innovación a medida que los laboratorios y sus socios colaboran en nuevos proyectos de I+D, comparten conocimientos y experiencia, y trabajan juntos para comercializar descubrimientos.

Un ejemplo es Knowledge Quarter de la compañía farmacéutica Merck (con un valor de $ 1.3 mil millones de dólares) construido en el centro de Londres. En los EE. UU., el gobierno federal va a la zaga de la financiación de la investigación privada (130 450 millones de dólares frente a 5 XNUMX millones de dólares). Incluso dentro de la financiación de la investigación privada, solo el XNUMX por ciento se destina a la investigación científica básica. 

Se están implementando algunas medidas para impulsar los estudios de I+D. En 2020, el Congreso de EE. UU. presentó la Ley de Fronteras sin Fin, que otorga $ 100 mil millones durante cinco años para construir un brazo tecnológico dentro de la Fundación Nacional de Ciencias (NSF). La administración Biden también asignó $250 mil millones para investigación como parte de un gran plan de infraestructura. Aún así, los científicos están instando al gobierno a que presupueste más fondos para la ciencia básica si EE. UU. quiere seguir siendo un líder mundial en el desarrollo de la ciencia y la tecnología. 

Implicaciones de reinvertir en ciencia básica

Las implicaciones más amplias de reinvertir en ciencia básica pueden incluir:

• Más centros de investigación ubicados en el corazón de los distritos tecnológicos y comerciales para fomentar la colaboración entre los gobiernos locales, las universidades públicas y las empresas privadas.
• Aumento de la financiación de la investigación científica básica orientada a las ciencias de la vida, los medicamentos y las vacunas.
• Grandes empresas farmacéuticas que lideran la investigación científica internacional sobre enfermedades complejas, como defectos genéticos, cánceres y enfermedades del corazón.
• El desarrollo de nuevas industrias y la creación de nuevos puestos de trabajo y puestos de trabajo.
• Nuevos tratamientos, curas y estrategias de prevención de enfermedades, que conducen a mejores resultados de salud, una mayor esperanza de vida y una disminución de los costos de atención médica.
• Descubrimientos e innovaciones que pueden ayudar a proteger el medio ambiente. Por ejemplo, la investigación sobre fuentes de energía renovable puede conducir al desarrollo de nuevas tecnologías de energía limpia.
• Una mayor apreciación y comprensión de nuestro lugar en el universo, lo que puede ayudarnos a administrar y proteger mejor nuestros recursos naturales.
• Países que colaboran para aprovechar los descubrimientos de los demás.

Preguntas a considerar

• ¿Está de acuerdo en que la investigación en ciencias básicas debería tener más financiación?
• ¿Cómo puede la investigación científica básica afectar el manejo futuro de una pandemia?