Medicina casera: la rebelión contra las grandes farmacéuticas

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  Previsión Quantumrun
• Sábado, Junio 16, 2022

Resumen de información

Los crecientes precios de los medicamentos están empujando a las comunidades científica y sanitaria a tomar el asunto en sus propias manos produciendo medicamentos asequibles. Este movimiento de medicina casera está sacudiendo la industria farmacéutica, impulsando a las principales empresas a reconsiderar sus estrategias de fijación de precios y estimulando a los gobiernos a pensar en nuevas políticas de atención médica. La tendencia no sólo es hacer que el tratamiento sea más accesible para los pacientes, sino también abrir puertas para que las empresas tecnológicas y las nuevas empresas contribuyan a un sistema de atención sanitaria más centrado en el paciente.

Contexto de la medicina de bricolaje

El aumento de los precios de medicamentos y tratamientos críticos ha llevado a los miembros de las comunidades científica y sanitaria a fabricar estos tratamientos (si es posible) para que la salud del paciente no corra riesgo debido a factores de coste. En la Unión Europea (UE), los hospitales pueden producir ciertos medicamentos si siguen reglas específicas.

Sin embargo, si los centros de salud están motivados principalmente para reproducir medicamentos debido a los altos precios, se dice que enfrentan un mayor escrutinio por parte de los reguladores de atención médica, con inspectores atentos a las impurezas en las materias primas utilizadas para fabricar estos medicamentos. Por ejemplo, en 2019, los reguladores prohibieron la producción de CDCA en la Universidad de Ámsterdam debido a materias primas impuras. Sin embargo, en 2021, la Autoridad de Competencia holandesa impuso una multa de 20.5 millones de dólares a Leadiant, el principal fabricante mundial de CDCA, por abusar de su posición en el mercado al emplear estrategias de precios excesivas.   

Un estudio de 2018 en la Facultad de Medicina de Yale encontró que uno de cada cuatro pacientes con diabetes limitó su uso de insulina debido a los costos del medicamento, lo que aumentó su riesgo de insuficiencia renal, retinopatía diabética y muerte. En Estados Unidos, Baltimore Underground Science Space fundó el Open Insulin Project en 2015 para replicar el proceso de fabricación de insulina de las grandes compañías farmacéuticas en protesta contra las prácticas de precios excesivos de la industria. El trabajo del proyecto permite a los pacientes diabéticos comprar insulina por 7 dólares por vial, una marcada reducción con respecto a su precio de mercado en 2022 de entre 25 y 300 dólares por vial (según el mercado). 

Impacto disruptivo

El auge de la medicina casera, facilitado por asociaciones entre grupos de la sociedad civil, universidades y fabricantes de medicamentos independientes, podría influir significativamente en las estrategias de fijación de precios de las principales empresas farmacéuticas. Estas colaboraciones tienen como objetivo producir medicamentos para enfermedades graves a un costo más asequible, desafiando los altos precios fijados por los grandes fabricantes de medicamentos. Las campañas públicas contra estas grandes empresas podrían cobrar impulso. En respuesta, estas empresas pueden sentirse obligadas a reducir los precios de sus medicamentos o tomar medidas proactivas para mejorar su reputación pública, como invertir en iniciativas de salud comunitaria.

En el ámbito político, la tendencia de la medicina casera podría impulsar a los gobiernos a reevaluar sus políticas de atención sanitaria. Los grupos de la sociedad civil pueden ejercer presión para obtener apoyo gubernamental en la fabricación local de medicamentos para mitigar los riesgos de la cadena de suministro y mejorar la resiliencia de la atención médica. Esta medida podría dar lugar a nuevas leyes que fomenten la producción nacional de medicamentos esenciales, reduciendo la dependencia de los proveedores internacionales. Los legisladores también podrían considerar introducir regulaciones que establezcan un precio máximo para medicamentos específicos, haciéndolos más accesibles a la población en general.

A medida que los medicamentos tienen precios más razonables y se producen localmente, a los pacientes les puede resultar más fácil cumplir con los planes de tratamiento, lo que mejora la salud pública en general. Las empresas de sectores distintos al farmacéutico, como las empresas de tecnología especializadas en aplicaciones de salud o herramientas de diagnóstico, pueden encontrar nuevas oportunidades para colaborar con estas iniciativas de medicina casera. Este desarrollo podría conducir a un enfoque de la atención médica más integrado y centrado en el paciente, donde los individuos tengan más control y opciones para su tratamiento.

Implicaciones de la creciente industria de la medicina casera 

Las implicaciones más amplias de los medicamentos caseros pueden incluir: 

• Los principales productores de insulina, como Eli Lilly, Novo Nordisk y Sanofi, bajan los precios de la insulina y, por lo tanto, reducen sus márgenes de beneficio. 
• Las principales compañías farmacéuticas presionan a los gobiernos estatales y federales para que regulen agresivamente (y prohíban) la fabricación de medicamentos selectos por parte de organizaciones ajenas a la industria farmacéutica tradicional.
• Los tratamientos para una variedad de afecciones (como la diabetes) están cada vez más disponibles en las comunidades de bajos ingresos, lo que lleva a mejorar los resultados de atención médica en estas áreas.  
• Mayor interés y ventas de equipos de fabricación farmacéutica a grupos de la sociedad civil y empresas independientes de producción de medicamentos. 
• Se fundan nuevas empresas de tecnología médica específicamente para reducir el costo y la complejidad de la fabricación de una variedad de medicamentos.
• Aumento de las asociaciones entre organizaciones independientes, lo que conducirá a una atención sanitaria comunitaria más democratizada.

Preguntas a considerar

• ¿Cree que debería regularse el precio de la insulina a nivel mundial? 
• ¿Cuáles son las posibles desventajas de medicamentos específicos que se fabrican localmente frente a las grandes empresas farmacéuticas?