Internet censurado políticamente: ¿Se están convirtiendo los cierres de Internet en la nueva Edad Oscura digital?

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  Previsión Quantumrun
• 2 de mayo de 2023

Asia y África son los dos continentes que han experimentado la mayor cantidad de apagones de Internet desde 2016. Las razones proporcionadas por los gobiernos para cerrar Internet a menudo han estado en desacuerdo con los hechos reales. Esta tendencia plantea la pregunta de si estos cierres de Internet por motivos políticos están realmente destinados a combatir la difusión de información falsa o si son un medio para suprimir información que el gobierno considera inconveniente o perjudicial para sus intereses.

Contexto de Internet censurado políticamente

En 2018, India fue el país con el mayor número de apagones de Internet impuestos por los gobiernos locales, según la organización internacional sin fines de lucro Access Now. El grupo, que aboga por una Internet global gratuita, informó que India representó el 67 por ciento de todos los cierres de Internet ese año. El gobierno indio a menudo ha justificado estos cierres como un medio para prevenir la difusión de información falsa y evitar el riesgo de violencia. Sin embargo, estos cierres se implementan con frecuencia después de que ya se ha producido la difusión de información incorrecta, lo que los hace menos efectivos para lograr los objetivos establecidos.

En Rusia, la censura de Internet del gobierno también ha sido motivo de preocupación. El Observatorio Monash IP (Protocolo de Internet) con sede en Melbourne, que monitorea la actividad de Internet en todo el mundo, informó que la velocidad de Internet disminuyó en Rusia la noche de la invasión de Ucrania en 2022. Al final de la primera semana del ataque, el gobierno de Vladimir Putin había bloqueado Facebook y Twitter, así como canales de noticias extranjeros como BBC Russia, Voice of America y Radio Free Europe. El corresponsal de tecnología y política, Li Yuan, advirtió que la creciente censura de Internet en Rusia podría resultar en una situación similar al Gran Cortafuegos de China, donde las fuentes externas de información en línea están totalmente prohibidas. Estos desarrollos plantean interrogantes sobre la relación entre la tecnología y la política, y hasta qué punto se debe permitir que los gobiernos controlen y censuren la información disponible para sus ciudadanos. 

Impacto disruptivo

La prohibición impuesta por el gobierno ruso en las principales plataformas de redes sociales ha impactado profundamente a las empresas y ciudadanos del país. Para muchas empresas, las plataformas de redes sociales como Instagram han sido herramientas cruciales para exhibir sus productos y servicios. Sin embargo, la prohibición ha dificultado que estas empresas lleguen a clientes potenciales, lo que ha llevado a algunas empresas a retirar sus operaciones de Rusia. Por ejemplo, cuando la plataforma de comercio electrónico Etsy y la pasarela de pago PayPal se retiraron de Rusia, los vendedores individuales que dependían de los clientes europeos ya no pudieron hacer negocios.

El impacto de la prohibición en el acceso a Internet de Rusia también ha llevado a muchos ciudadanos a emigrar a países cercanos para recuperar el acceso a los servicios en línea. La retirada de los operadores de fibra óptica, como los proveedores con sede en EE. UU. Cogent y Lumen, ha provocado velocidades de Internet más lentas y una mayor congestión, lo que dificulta que las personas accedan a la información y se conecten con otras personas en línea. El "telón de acero digital" de Rusia podría terminar en un ecosistema en línea estatal y estrictamente controlado como el de China, donde el gobierno censura estrictamente los libros, las películas y la música, y la libertad de expresión es prácticamente inexistente. 

Más importante aún, Internet censurado políticamente puede facilitar la difusión de información errónea y propaganda, ya que los gobiernos y otros actores pueden usar la censura para controlar la narrativa y manipular la opinión pública. Esto puede afectar gravemente a la estabilidad social, ya que puede alimentar la división y el conflicto dentro de las sociedades.

Implicaciones de una Internet políticamente censurada

Las implicaciones más amplias de una Internet censurada políticamente pueden incluir:

• Los servicios de emergencia, como la salud y la seguridad públicas, se ven afectados por cierres frecuentes, lo que dificulta la comunicación y la actualización de las personas que lo necesitan.
• Los gobiernos autocráticos y las juntas militares utilizan cada vez más los apagones de Internet para evitar rebeliones, revoluciones y guerras civiles. Del mismo modo, tales apagones darán como resultado una menor organización y coordinación de los movimientos sociales, lo que reducirá la capacidad de los ciudadanos para efectuar cambios y defender sus derechos.
• Restricción de fuentes alternativas de información, como medios independientes, expertos en la materia y líderes de opinión.
• Intercambio limitado de ideas y acceso a la información, que son fundamentales para la toma de decisiones informada y los procesos democráticos.
• La creación de una Internet fragmentada, que reduce el flujo y la velocidad de las ideas y la información a través de las fronteras, lo que lleva a un mundo más aislado y menos conectado globalmente.
• La ampliación de la brecha digital al limitar el acceso a la información y las oportunidades para quienes no tienen acceso a Internet sin censura.
• Limitado acceso a información y recursos de formación, impidiendo el crecimiento y ascenso de los trabajadores.
• Información suprimida relacionada con temas ambientales, lo que dificulta los esfuerzos para abordar y mitigar los impactos del cambio climático.

Preguntas a considerar

• ¿De qué otra manera crees que una Internet censurada políticamente puede afectar a la sociedad?
• ¿Cuáles son las posibles tecnologías que pueden surgir para contrarrestar (o reforzar) la censura en Internet?