El cambio climático y el cuerpo humano: las personas se adaptan mal al cambio climático

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  Previsión Quantumrun
• 25 de septiembre de 2023

Resumen de información

Un creciente conjunto de investigaciones destaca los impactos adversos del cambio climático en la salud humana. El aumento de las temperaturas globales hace que las personas sean más propensas a sufrir insolaciones, deshidratación y otras dolencias inducidas por el calor. La contaminación del aire también contribuye a problemas respiratorios y afecciones de la piel, agravando aún más los problemas de salud preexistentes.

Contexto del cambio climático y los cambios corporales

En comparación con el período preindustrial de 1850-1900, la temperatura de la superficie de la Tierra ha experimentado un aumento aproximado de 1.09°C (con un rango estimado entre 0.95-1.20°C). A medida que las temperaturas globales sigan acercándose al umbral de 1.5-2°C, es probable que se produzca un aumento espectacular de los fenómenos meteorológicos extremos, extinciones generalizadas, efectos considerables en el suministro de alimentos y la seguridad hídrica, así como diversas perturbaciones socioeconómicas. Las medidas adoptadas hasta ahora para abordar el cambio climático no han sido suficientes para afrontar los desafíos asociados. La mayoría de los escenarios proporcionados por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) predicen que la temperatura global superará el umbral de 1.5°C para 2040. 

Según la Revista de salud de la mujer, los cambios climáticos y ambientales (CEC) pueden influir en la maduración sexual, la fertilidad, los resultados del embarazo, la salud neonatal, la lactancia y la menopausia. El aumento de las temperaturas, el aumento de los contaminantes, los rayos ultravioleta (UV) y las toxinas en el aire y los sistemas alimentarios contribuyen a que los microbiomas de la piel sean más débiles y menos diversos, que son más vulnerables a enfermedades como el cáncer. Además, los fenómenos meteorológicos extremos como inundaciones, incendios forestales y huracanes se han relacionado con un aumento de los problemas dermatológicos.

Impacto disruptivo

Según la Revista Internacional de Investigación Ambiental y Salud Pública, la edad promedio mundial de la menarquia (el primer período menstrual) ha ido disminuyendo, posiblemente debido a la alteración de la disponibilidad de alimentos, factores nutricionales o una mayor exposición a toxinas y contaminantes. Además, un estudio de 2022 publicado en el Revista de salud de la mujer Al analizar casi 33 millones de nacimientos en Estados Unidos se encontraron asociaciones entre el calor y el parto prematuro, el bajo peso al nacer y la muerte fetal. 

La lactancia también puede verse afectada, ya que la leche materna puede contener contaminantes ambientales. Los contaminantes lipófilos (aquellos que se disuelven en grasas o lípidos) pueden causar daños importantes cuando los ingiere un recién nacido a través de su sistema digestivo. Por último, los CEC pueden aumentar la exposición de las mujeres a sustancias químicas que alteran el sistema endocrino (EDC), lo que podría provocar una reducción de la función ovárica y una menopausia más temprana.

Mientras tanto, una investigación de 2022 publicada en el Revista Internacional de Dermatología indica que los microbiomas cutáneos comprometidos pueden influir en la prevalencia y gravedad de los trastornos de la piel, incluida la dermatitis atópica, el acné vulgar, la psoriasis y el cáncer de piel. Además, el aumento de los fenómenos meteorológicos extremos puede contribuir a una mayor incidencia de problemas de la piel, como infecciones, lesiones relacionadas con la inmersión en agua, exposición a sustancias irritantes de la piel y empeoramiento de afecciones cutáneas preexistentes. 

Implicaciones del cambio climático y los cambios corporales.

Las implicaciones más amplias del cambio climático y los cambios corporales pueden incluir: 

• El aumento de los costos de la atención médica pública debido al agravamiento de las enfermedades de la piel y enfermedades relacionadas, como el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), como resultado de eventos climáticos extremos y un aumento de los contaminantes.
• Tasas crecientes de ansiedad, depresión y otros problemas de salud mental.
• Patrones de precipitación alterados y factores relacionados con el clima que contribuyen a la inseguridad alimentaria, la desnutrición y otras deficiencias nutricionales.
• Disminución de la productividad y descansos más frecuentes para los trabajadores al aire libre.
• Mayor riesgo de brotes de enfermedades infecciosas, ya que las temperaturas más cálidas fomentan condiciones propicias para la propagación de patógenos.
• Aumento de las tasas de mortalidad en ciertas regiones debido a factores relacionados con el estrés por calor, lo que lleva a una posible migración climática y un aumento de refugiados climáticos.
• Políticas gubernamentales que promueven prácticas sostenibles para frenar las emisiones de carbono y desacelerar el calentamiento global.
• Mayor colaboración entre organizaciones para desarrollar tecnologías de monitoreo y adaptación al calor.

Preguntas a considerar

• ¿Cómo ha afectado el cambio climático a tu salud?
• ¿Cómo podrían colaborar los gobiernos y las empresas para mejorar los cada vez peores indicadores de salud nacionales debido a los CEC?