Neumáticos sin aire: revolucionando la carretera

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  Previsión Quantumrun
• Sábado, Abril 28, 2023

A pesar del escepticismo inicial, el prototipo de neumático sin aire de Michelin, Uptis, ha recibido comentarios positivos de los pilotos de prueba y elogios por su durabilidad y diseño ecológico. Michelin se encuentra entre varias compañías de neumáticos que trabajan en neumáticos sin aire, pero inicialmente se los consideró tan improbables como los primeros conceptos de General Motor (GM) para vehículos autónomos. Sin embargo, las dos empresas se han propuesto tener neumáticos sin aire en el mercado para 2024.

Contexto de los neumáticos sin aire

Los ingenieros han diseñado una estructura de nido de abeja aireada utilizando impresión 3D que es flexible cerca de los bordes y resistente en el centro para mantener la rueda. La banda de rodadura exterior también se produce con una impresora 3D, y Michelin afirma que se puede renovar a medida que la banda de rodadura se desgasta. Los neumáticos de automóviles tradicionales deben sustituirse siempre que esto ocurra o cuando se requiera un nuevo dibujo o composición de la banda de rodadura, como convertir neumáticos de invierno en neumáticos de verano. 

En comparación con una llanta neumática tradicional, la llanta sin aire tiene varias ventajas. El beneficio más evidente es que los clientes nunca más tendrán que preocuparse por un pinchazo, incluso si pasan sobre vidrios rotos o escombros al azar. Además, estos neumáticos no necesitan mantenimiento ni revisión periódica de la presión de aire. Por lo tanto, cualquier automóvil equipado con neumáticos Uptis puede prescindir de un gato, un repuesto y un aparato de control de la presión de los neumáticos, ahorrando peso y dinero.

Uno de los peligros más aparentes a primera vista es la posibilidad de que el material quede atrapado en los radios. Los radios deben poder flexionarse libremente para funcionar de manera efectiva. Los elementos duros pueden dañar fácilmente los radios si quedan atrapados en el interior, y la arena, el barro o la nieve pueden bloquearlos y provocar que las ruedas se desequilibren. Además, los neumáticos sin aire tienden a ser más pesados, lo que afecta negativamente la eficiencia y el rendimiento del combustible del vehículo.

Impacto disruptivo

Las ideas innovadoras como Sensores en los neumáticos Vision podrían desempeñar un papel crucial en la seguridad, particularmente en los automóviles autónomos. Estos sensores podrán identificar la situación de los neumáticos y alertar al ciclista de cualquier residuo atrapado dentro de los radios. Además, si los sistemas saben cuánto desgaste quedan en los neumáticos, pueden calcular mejor cuándo aplicar los frenos para detenerse a tiempo, lo que ayuda a reducir los accidentes automovilísticos. Los neumáticos sin aire podrían abrir nuevas posibilidades para el diseño de vehículos, permitiendo un uso más eficiente del espacio y ofreciendo una mayor flexibilidad de diseño. Otra ventaja de los neumáticos sin aire es el mantenimiento reducido. Sin la necesidad de revisar y ajustar regularmente la presión de los neumáticos, los propietarios de vehículos podrían ahorrar tiempo y costos.

Con la disminución de la demanda de neumáticos tradicionales, el medio ambiente también se beneficiará. Dado que ya no será necesario reemplazar los neumáticos, se reducirá la fabricación de estos componentes, lo que reducirá las emisiones de carbono y los desechos. Mientras que algo de desempleo puede resultar en la industria de fabricación de llantas, la misma industria finalmente puede atraer a nuevos ingenieros entusiasmados por mejorar este nuevo formato de llanta. 

Implicaciones de los neumáticos sin aire

Las implicaciones más amplias de los neumáticos sin aire pueden incluir:

• Nuevas reglamentaciones y políticas de transporte, que podrían conducir a cambios en los estándares viales y los requisitos de inspección de vehículos.
• El desarrollo de nuevos avances en la tecnología de neumáticos, que podría impulsar la innovación en industrias relacionadas, como la ciencia de los materiales y la ingeniería. 
• Los futuros modelos de vehículos están diseñados para acomodar neumáticos sin aire de forma predeterminada.
• Cambios municipales en la infraestructura vial, lo que podría conducir al desarrollo de nuevos materiales viales y diseños optimizados para su uso.
• Varios impactos a pequeña escala en la industria automotriz, lo que podría provocar la pérdida de puestos de trabajo en los sectores de fabricación y reparación de neumáticos.
• Rechazo inicial del mercado por parte de clientes vacilantes que se niegan a invertir en llantas sin aire debido a problemas de precio o seguridad.

Preguntas a considerar

• ¿Qué te haría querer cambiar a neumáticos sin aire si tienes un vehículo? 
• ¿De qué otro modo cree que cambiará el diseño de los automóviles debido a esta innovación?