Chatbots sanitarios: automatización de la gestión de pacientes

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  Previsión Quantumrun
• Marzo 16, 2023

La tecnología de chatbot existe desde 2016, pero la pandemia de 2020 hizo que las instituciones de salud aceleraran el despliegue de asistentes virtuales. Esta aceleración se debió a una mayor demanda de atención remota de pacientes. Los chatbots demostraron ser exitosos para las instituciones de atención médica, ya que mejoraron la participación de los pacientes, brindaron atención personalizada y redujeron la carga de los trabajadores de la salud.

Contexto de los chatbots sanitarios

Los chatbots son programas informáticos que simulan conversaciones humanas mediante el procesamiento del lenguaje natural (NLP). El desarrollo de la tecnología de chatbot se aceleró en 2016 cuando Microsoft lanzó Microsoft Bot Framework y una versión mejorada de su asistente digital, Cortana. Durante este tiempo, Facebook también integró en gran medida un asistente de inteligencia artificial en su plataforma Messenger para ayudar a los usuarios a encontrar información, obtener información actualizada y guiarlos en los próximos pasos. 

En el sector de la salud, los chatbots están integrados en sitios web y aplicaciones para brindar una variedad de servicios, que incluyen atención al cliente, programación de citas y atención personalizada. En el punto álgido de la pandemia, las clínicas, los hospitales y otras organizaciones de atención médica se vieron inundados con miles de llamadas en busca de información y actualizaciones. Esta tendencia resultó en largos tiempos de espera, personal abrumado y disminución de la satisfacción del paciente. Los chatbots demostraron ser confiables e incansables al manejar consultas repetitivas, proporcionar información sobre el virus y ayudar a los pacientes a programar citas. Al automatizar estas tareas rutinarias, las instituciones de atención médica podrían concentrarse en brindar atención más compleja y manejar situaciones críticas. 

Los chatbots pueden evaluar a los pacientes en busca de síntomas y brindar orientación de clasificación en función de sus factores de riesgo. Esta táctica ayuda a los hospitales a priorizar y gestionar a los pacientes de manera más eficaz. Estas herramientas también pueden facilitar consultas virtuales entre médicos y pacientes, reduciendo la necesidad de visitas en persona y minimizando el riesgo de infección.

Impacto disruptivo

Un estudio de la Universidad de Georgia de 2020-2021 sobre cómo 30 países usaron chatbots durante la pandemia mostró su enorme potencial dentro de la atención médica. Los chatbots pudieron gestionar miles de preguntas similares de diferentes usuarios, brindando información oportuna y actualizaciones precisas, lo que liberó a los agentes humanos para manejar tareas o consultas más complejas. Esta característica permitió a los trabajadores de la salud concentrarse en tareas críticas, como tratar a los pacientes y administrar los recursos del hospital, lo que finalmente mejoró la calidad de la atención de los pacientes.

Los chatbots ayudaron a los hospitales a gestionar la afluencia de pacientes al proporcionar un proceso de detección rápido y eficiente para determinar qué pacientes necesitaban atención médica inmediata. Este enfoque evitó que los pacientes con síntomas leves expusieran a otros pacientes en las salas de emergencia. Además, algunos bots recopilaron datos para determinar los puntos de acceso, que se pueden ver en tiempo real en las aplicaciones de seguimiento de contratos. Esta herramienta permitió a los proveedores de atención médica prepararse y responder de manera proactiva.

A medida que las vacunas estuvieron disponibles, los chatbots ayudaron a programar citas y ubicar la clínica abierta más cercana, lo que aceleró el proceso de vacunación. Finalmente, los chatbots también se utilizaron como una plataforma de comunicación centralizada para conectar a médicos y enfermeras con sus respectivos ministerios de salud. Este método simplificó la comunicación, aceleró la difusión de información vital y ayudó a desplegar rápidamente a los trabajadores de la salud. Los investigadores son optimistas de que, a medida que se desarrolle la tecnología, los chatbots de atención médica se volverán aún más ágiles, fáciles de usar y sofisticados. Serán más hábiles para comprender el lenguaje natural y responder adecuadamente. 

Aplicaciones de los chatbots sanitarios

Las aplicaciones potenciales de los chatbots de atención médica pueden incluir:

• Diagnósticos para enfermedades comunes, como resfriados y alergias, liberando a médicos y enfermeras para manejar síntomas más complicados. 
• Chatbots que usan registros de pacientes para administrar las necesidades de atención médica, como citas de seguimiento o resurtido de recetas.
• Compromiso personalizado del paciente, brindándoles la información y el apoyo que necesitan para manejar su salud de manera efectiva. 
• Los proveedores de atención médica monitorean a los pacientes de forma remota, lo que puede ser especialmente útil para las personas con afecciones crónicas o que viven en áreas rurales. 
• Chatbots que brindan apoyo y asesoramiento en salud mental, lo que puede mejorar el acceso a la atención para personas que de otro modo no la buscarían. 
• Los bots ayudan a los pacientes a controlar enfermedades crónicas recordándoles que tomen sus medicamentos, brindándoles información sobre cómo controlar los síntomas y rastreando su progreso a lo largo del tiempo. 
• El público tiene acceso a información sobre temas de atención médica, como prevención, diagnóstico y tratamiento, lo que puede ayudar a mejorar los conocimientos sobre salud y reducir las disparidades en el acceso a la atención.
• Proveedores de atención médica que analizan los datos de los pacientes en tiempo real, lo que puede mejorar el diagnóstico y el tratamiento. 
• Pacientes que tienen acceso a opciones de seguro médico para ayudarlos a navegar las complejidades del sistema de atención médica. 
• Chatbots que brindan apoyo a pacientes de edad avanzada, como recordarles que tomen medicamentos o brindarles compañía. 
• Bots que ayudan a rastrear brotes de enfermedades y brindan alertas tempranas sobre posibles amenazas para la salud pública. 

Preguntas a considerar

• ¿Utilizó un chatbot de atención médica durante la pandemia? ¿Cuál fue tu experiencia?
• ¿Cuáles son los otros beneficios de tener chatbots en el cuidado de la salud?