Robo-paramédicos: IA al rescate

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  Previsión Quantumrun
• 20 de Julio de 2023

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La Universidad de Sheffield está desarrollando paramédicos robóticos controlados a distancia que utilizan la realidad virtual (VR) para la asistencia médica remota en situaciones peligrosas. Al mismo tiempo, el Servicio de Ambulancias del Centro Sur del Reino Unido ha integrado un paramédico robótico en sus unidades, brindando reanimación cardiopulmonar (RCP) constante. Las implicaciones más amplias de estos robots incluyen cambios potenciales en las regulaciones de atención médica, mayor accesibilidad a la atención, innovación tecnológica, la necesidad de volver a capacitar a los trabajadores de la salud y beneficios ambientales.

Contexto de robo-paramédicos

Para minimizar el riesgo para el personal médico y garantizar la ayuda oportuna a los soldados heridos en el campo de batalla, los investigadores de la Universidad de Sheffield están desarrollando robots controlados a distancia, denominados Plataforma de Telexistencia Médica (MediTel). Este proyecto integra tecnología de realidad virtual, guantes hápticos y cirugía robótica para facilitar la evaluación y el tratamiento médico a distancia. Operados por médicos situados a una distancia segura, estos robots pueden dirigirse a condiciones peligrosas. 

La iniciativa, respaldada por el Ministerio de Defensa del Reino Unido, es un esfuerzo de colaboración que involucra al Centro de Investigación de Fabricación Avanzada e Ingeniería de Sistemas y Control Automático (AMRC) de Sheffield, junto con la compañía británica de robótica i3DRobotics y especialistas en medicina de emergencia. Los robots MediTel están inicialmente programados para la clasificación, tomando imágenes y videos de lesiones, monitoreando parámetros vitales y recolectando muestras de sangre. Si bien el enfoque inmediato está en las aplicaciones del campo de batalla, también se está explorando el potencial de uso en entornos no militares, como el control de epidemias o la respuesta a emergencias nucleares. 

Mientras tanto, el Servicio de Ambulancias de South Central (SCAS) se ha convertido en el primero en el Reino Unido en incorporar un "paramédico robot", llamado LUCAS 3, en sus unidades. Este sistema mecánico puede realizar compresiones torácicas de RCP cardiopulmonar consistentes y de alta calidad desde el momento en que los equipos de emergencia llegan al paciente durante todo su viaje al hospital. La transición de las compresiones manuales a LUCAS se puede completar en siete segundos, lo que garantiza compresiones ininterrumpidas cruciales para mantener el flujo de sangre y oxígeno. 

Impacto disruptivo

Los robots paramédicos pueden brindar atención constante y de alta calidad al hacerse cargo de tareas como la RCP, cuya calidad puede variar debido a la fatiga humana o los diferentes niveles de habilidad. Además, pueden funcionar en entornos desafiantes, como espacios confinados o vehículos de alta velocidad, superando así las limitaciones de los paramédicos humanos. Las compresiones torácicas constantes e ininterrumpidas pueden aumentar las tasas de supervivencia en los casos de paro cardíaco. Además, la capacidad de programar estos robots para seguir pautas de reanimación específicas y recopilar datos para su revisión posterior puede fomentar una mejor comprensión de las situaciones médicas de emergencia y guiar las mejoras en los protocolos de atención.

Además, la integración de estos robots puede aumentar las funciones de los paramédicos humanos en lugar de reemplazarlos. A medida que los robots asumen tareas físicamente exigentes y de alto riesgo durante el transporte, los médicos humanos pueden concentrarse en otros aspectos críticos de la atención del paciente que requieren un juicio experto, una toma de decisiones rápida o el toque humano. Esta colaboración podría mejorar la calidad general de la atención al paciente al tiempo que reduce el riesgo de lesiones para los paramédicos y aumenta su eficiencia operativa.

Finalmente, el uso generalizado de robo-paramédicos podría llevar la atención médica más allá de los entornos de emergencia. Los robots con capacidades médicas avanzadas podrían desplegarse en regiones remotas o inaccesibles, asegurando que la atención de emergencia de alta calidad esté disponible de manera más universal. Estos robots también podrían ser útiles en otros escenarios de alto riesgo, como pandemias o desastres donde el riesgo para el personal de respuesta humano es alto. 

Implicaciones de los robo-paramédicos

Las implicaciones más amplias de los robo-paramédicos pueden incluir: 

• Robo-paramédicos que introducen nuevas dimensiones en las reglamentaciones y la formulación de políticas sanitarias. Es posible que sea necesario abordar y actualizar constantemente las políticas sobre el uso de los robo-paramédicos, su ámbito de práctica y la privacidad de los datos para mantenerse al día con la evolución de la tecnología.
• Robo-paramédicos que ayudan a satisfacer la creciente demanda de servicios de atención médica. Pueden proporcionar un seguimiento constante y una respuesta rápida a los pacientes de edad avanzada, mejorando su calidad de vida e independencia.
• Innovaciones en inteligencia artificial, sensores, telecomunicaciones de Internet de las cosas (IoT) y campos relacionados, que pueden crear tecnologías e industrias derivadas.
• La actualización o mejora de las habilidades de los trabajadores de la salud para capacitarlos para trabajar y mantener robots colaborativos.
• Robo-paramédicos que funcionan con fuentes de energía renovable y están diseñados para ser duraderos y reciclables, lo que reduce la huella de carbono relacionada con la fabricación y el funcionamiento de las ambulancias tradicionales.
• Un cambio significativo en la opinión pública y la aceptación de la tecnología de IA en la vida diaria. Los robo-paramédicos, al ser parte del sistema de salud crucial, pueden contribuir a tal transformación en las actitudes sociales, lo que lleva a una aceptación más generalizada de las soluciones de IA.

Preguntas a considerar

• Si es paramédico, ¿cómo incorpora su proveedor de atención médica la robótica en sus operaciones?
• ¿De qué otra manera pueden los cobots y los paramédicos humanos trabajar juntos para mejorar la atención médica?