Alkioiden poiminta: Toinen askel kohti suunnittelijavauvoja?

• Kirjoittaja:
• tekijän nimi

  Quantumrun Foresight
• Maaliskuussa 3, 2023

Lukuisat tieteelliset tutkimukset ovat tunnistaneet geneettisiä muunnelmia, jotka liittyvät tiettyihin ominaisuuksiin tai olosuhteisiin ihmisen genomissa. Jotkut tutkijat väittävät, että näitä tietoja voidaan käyttää alkioiden näiden ominaisuuksien arvioimiseen koeputkihedelmöityksen (IVF) aikana. Näiden hedelmällisyyden testauspalvelujen lisääntyvä saatavuus ja alhaiset kustannukset ovat saaneet jotkut eettiset tutkijat huolestuneiksi siitä, että ne voivat tuoda sosiaalisesti hyväksyttävän eugeniikkamuodon ihmisen lisääntymisprosessiin maailmanlaajuisesti.

Poiminta alkioiden konteksti

Geneettinen testaus on kehittynyt vain yhden geenin testaamisesta, joka aiheuttaa tietyn sairauden, kuten kystisen fibroosin tai Tay-Sachsin taudin. 2010-luvulla lisääntyi dramaattisesti tutkimusten määrä, joka yhdistää useita geneettisiä muunnelmia tiettyihin piirteisiin ja sairauksiin. Nämä löydöt antavat tutkijoille mahdollisuuden analysoida monia pieniä geneettisiä eroja henkilön genomissa määrittääkseen polygeenisen riskipisteen, joka on todennäköisyys, että yksilöllä on tietty piirre, tila tai sairaus. Näitä pistemääriä, joita usein tarjoavat yritykset, kuten 23andMe, on käytetty arvioitaessa riskiä sairastua tyypin 2 diabetekseen ja rintasyöpään aikuisilla. 

Geenitestausyritykset tarjoavat kuitenkin myös nämä pisteet IVF-hoitoa saaville henkilöille auttaakseen heitä valitsemaan implantoitavan alkion. Yritykset, kuten Orchid, jonka tarkoituksena on auttaa ihmisiä saamaan terveitä vauvoja, tarjoavat geneettistä neuvontaa, joka sisältää tämäntyyppisen analyysin. Toinen yritys, nimeltään Genomic Prediction, tarjoaa preimplantaatiogeenitestausta polygeenisille häiriöille (PGT-P), joka sisältää riskin todennäköisyydet sellaisille sairauksille kuin skitsofrenia, syöpä ja sydänsairaus.

Eettiset keskustelut siitä, pitäisikö sikiöt hylätä ennustettujen IQ-pisteiden perusteella, ovat ristiriidassa sen kanssa, että vanhempien tulisi valita lapsilleen paras. Useat tutkijat varoittavat ottamasta riskipisteitä niiden arvon perusteella, koska polygeenisten tulosten taustalla oleva prosessi on monimutkainen, eivätkä tulokset aina ole tarkkoja. Jotkut piirteet, kuten korkea älykkyys, liittyvät myös persoonallisuushäiriöihin. Ja on huomioitava, että nämä pisteet perustuvat eurokeskeisten tietojen analyyseihin, joten ne voivat todennäköisesti poiketa muista syntyperäisistä lapsista. 

Häiritsevä vaikutus 

Yksi huolenaihe riskipisteiden käyttämisessä "ihanteellisen" alkion valinnassa on mahdollisuus luoda yhteiskunta, jossa ihmisiä, joilla on tiettyjä geneettisiä piirteitä tai ominaisuuksia, nähdään toivottavampina tai "parempina". Tämä suuntaus voi johtaa sellaisten henkilöiden leimaamiseen ja syrjintään, joilla ei ole näitä "haluttuja" piirteitä. Näitä teknologioita voidaan käyttää myös olemassa olevan sosiaalisen ja taloudellisen eriarvoisuuden pahentamiseen. Oletetaan esimerkiksi, että vain ne, joilla on varaa IVF:n ja geneettisen testauksen kustannuksiin, voivat käyttää näitä tekniikoita. Siinä tapauksessa se voi johtaa tilanteeseen, jossa vain valitut yksilöt tai ryhmät voivat saada lapsia, joilla on käsin valittuja piirteitä.

On myös mahdollista, että näiden tekniikoiden käyttö voi johtaa geneettisen monimuotoisuuden vähenemiseen, koska ihmiset voivat todennäköisemmin valita alkioita, joilla on samanlaiset ominaisuudet. Lopuksi on tärkeää huomata, että nämä seulontatestit ja riskipisteet ovat epätäydellisiä ja voivat joskus tuottaa vääriä tai harhaanjohtavia tuloksia. Tämä riittämätön menetelmä saattaa saada yksilöt päättämään, mitkä alkiot implantoidaan epätarkkojen tai epätäydellisten tietojen perusteella.

Väestönkasvun kanssa kamppailevissa maissa kansalaisten mahdollisuus valita terveellisimmät alkiot voi kuitenkin johtaa siihen, että vauvoja syntyy enemmän. Useat kehittyneet maat kärsivät jo väestön ikääntymisestä, eikä nuorempia sukupolvia ole riittävästi töihin ja vanhusten elättämiseen. IVF-toimenpiteiden tukeminen ja terveiden vauvojen varmistaminen voivat auttaa näitä talouksia selviytymään ja menestymään.

Alkioiden poimimisen vaikutukset

Alkioiden poimimisen laajempia vaikutuksia voivat olla:

• Hedelmällisyysteknologiat etenevät IVF:n jälkeen luonnollisiin raskauksiin, ja jotkut ihmiset menevät jopa keskeyttämään raskauden geneettisten ennusteiden perusteella.
• Lisääntyvät toimintakehotukset poliittisille päättäjille alkioseulonnan sääntelemiseksi, mukaan lukien sen varmistaminen, että tätä vaihtoehtoa tuetaan ja että se on kaikkien saatavilla.
• Protestoi asioita, kuten sellaisten vauvojen syrjintää, joille ei ole tehty geneettistä seulontaa.
• Lisää biotekniikkayrityksiä, jotka ovat erikoistuneet alkiopalveluihin pariskunnille, jotka haluavat tulla raskaaksi IVF:n avulla.
• Kasvavat oikeudenkäynnit vauvoille tarkoitettuja klinikoita vastaan, joille kehittyy geneettisiä vikoja ja vammoja riskipisteistä ja seulonnasta huolimatta.

Pohdittavia kysymyksiä

• Mitä mieltä olet alkioiden geneettisestä seulonnasta tiettyjen ominaisuuksien suhteen?
• Mitä muita seurauksia on siitä, että mahdollisten vanhempien annetaan valita ihanteelliset alkiot?