Course quantique

CRÉDIT D'IMAGE: Course quantique

Passer de l'extrême prolongation de la vie à l'immortalité : l'avenir de la population humaine P6

David Tal, éditeur, futuriste
@DavidTalWrites
LinkedIn

Mon, 09 / 14 / 2020 - 13: 31

En 2018, des chercheurs de la Biogerontology Research Foundation et de l'International Longevity Alliance ont soumis une proposition conjointe à l'Organisation mondiale de la santé pour reclasser le vieillissement comme une maladie. Des mois plus tard, la 11e révision de la Classification internationale des maladies (CIM-11) a officiellement introduit certaines conditions liées au vieillissement telles que le déclin cognitif lié à l'âge.

Cela est important car, pour la première fois dans l'histoire de l'humanité, le processus autrefois naturel du vieillissement est recontextualisé en tant que condition à traiter et à prévenir. Cela conduira progressivement les sociétés pharmaceutiques et les gouvernements à réorienter les financements vers de nouveaux médicaments et thérapies qui non seulement prolongent l'espérance de vie humaine, mais inversent complètement les effets du vieillissement.

Jusqu'à présent, les habitants des pays développés ont vu leur espérance de vie moyenne passer d'environ 35 ans en 1820 à 80 ans en 2003. Et avec les progrès que vous allez découvrir, vous verrez comment cette progression se poursuivra jusqu'à ce que 80 ans devienne le nouveau 40. En fait, les premiers humains censés vivre jusqu'à 150 ans sont peut-être déjà nés.

Nous entrons dans une ère où nous profiterons non seulement d'une espérance de vie accrue, mais aussi de corps plus jeunes jusqu'à un âge avancé. Avec suffisamment de temps, la science trouvera même un moyen de retarder complètement le vieillissement. En tout, nous sommes sur le point d'entrer dans le nouveau monde courageux de la superlongévité.

Définir la superlongévité et l'immortalité

Aux fins de ce chapitre, chaque fois que nous nous référons à la superlongévité ou à la prolongation de la vie, nous faisons référence à tout processus qui prolonge la durée de vie humaine moyenne dans les trois chiffres.

Pendant ce temps, lorsque nous parlons d'immortalité, ce que nous entendons vraiment, c'est l'absence de vieillissement biologique. En d'autres termes, une fois que vous atteignez un âge de maturité physique (potentiellement autour de la trentaine), le mécanisme de vieillissement naturel de votre corps sera désactivé et remplacé par un processus d'entretien biologique continu qui maintiendra votre âge constant à partir de ce moment-là. Cependant, cela ne signifie pas que vous êtes à l'abri de devenir fou ou à l'abri des effets mortels de sauter d'un gratte-ciel sans parachute.

(Certaines personnes commencent à utiliser le terme « amortalité » pour désigner cette version de l'immortalité limitée, mais jusqu'à ce que cela se propage, nous nous en tiendrons à « l'immortalité ».)

Pourquoi vieillissons-nous ?

Pour être clair, il n'y a pas de règle universelle dans la nature qui dit que tous les animaux ou plantes vivants doivent avoir une durée de vie de 100 ans. Des espèces marines telles que la baleine boréale et le requin du Groenland sont enregistrées pour vivre plus de 200 ans, tandis que la tortue géante des Galapagos qui vit le plus longtemps décédé récemment à l'âge avancé de 176 ans. Pendant ce temps, les créatures des grands fonds tels que certaines méduses, éponges et coraux ne semblent pas vieillir du tout.

La vitesse à laquelle les humains vieillissent et la durée totale pendant laquelle notre corps nous permet de vieillir sont largement influencées par l'évolution et, comme indiqué dans l'introduction, par les progrès de la médecine.

Les rouages de la raison exacte pour laquelle nous vieillissons ne sont toujours pas clairs, mais les chercheurs se concentrent sur quelques théories qui indiquent que les erreurs génétiques et les contaminants environnementaux sont les plus à blâmer. Plus précisément, les molécules et cellules complexes qui composent notre corps se reproduisent et se réparent constamment au cours des nombreuses années de notre vie. Au fil du temps, suffisamment d'erreurs génétiques et de contaminants s'accumulent dans notre corps pour détériorer progressivement ces molécules et cellules complexes, les rendant de plus en plus dysfonctionnelles jusqu'à ce qu'elles cessent complètement de fonctionner.

Heureusement, grâce à la science, ce siècle verra peut-être la fin de ces erreurs génétiques et de ces contaminants environnementaux, et cela pourrait nous accorder de nombreuses années supplémentaires à espérer.

Tactiques pour atteindre l'immortalité

Lorsqu'il s'agit d'atteindre l'immortalité biologique (ou au moins une durée de vie considérablement prolongée), il n'y aura jamais un seul élixir qui mettra définitivement fin à notre processus de vieillissement. Au lieu de cela, la prévention du vieillissement impliquera une série de thérapies médicales mineures qui finiront par faire partie du régime annuel de bien-être ou de maintien de la santé d'une personne.

L'objectif de ces thérapies sera d'arrêter les composants génétiques du vieillissement, tout en guérissant tous les dommages et blessures que notre corps subit lors de nos interactions quotidiennes avec l'environnement dans lequel nous vivons. Grâce à cette approche holistique, une grande partie de la la science derrière l'allongement de notre durée de vie fonctionne en tandem avec les objectifs de l'industrie générale des soins de santé de guérir toutes les maladies et de guérir toutes les blessures (explorées dans notre L'avenir de la santé séries).

Gardant cela à l'esprit, nous avons décomposé les dernières recherches sur les thérapies de prolongation de la vie en fonction de leurs approches :

Médicaments sénolytiques. Les scientifiques expérimentent une variété de médicaments qui, espèrent-ils, pourront arrêter le processus biologique du vieillissement (La sénescence est le mot de jargon fantaisiste pour cela) et prolongent considérablement la durée de vie humaine. Les principaux exemples de ces médicaments sénolytiques comprennent :

Resvératrol. Popularisé dans les talk-shows au début des années 2000, ce composé présent dans le vin rouge a un effet général et positif sur le stress, le système cardiovasculaire, le fonctionnement du cerveau et l'inflammation des articulations.
Inhibiteur de la kinase Alk5. Lors des premiers essais en laboratoire sur des souris, ce médicament a montré résultats prometteurs en rajeunissant les muscles et les tissus cérébraux vieillissants.
La rapamycine. Tests de laboratoire similaires sur ce médicament révélé résultats liés à l'amélioration du métabolisme énergétique, à l'allongement de la durée de vie et au traitement des maladies liées au vieillissement.
Dasatinib et Quercétine. Cette association médicamenteuse prolongé la durée de vie et la capacité d'exercice physique des souris.
La metformine. Utilisé depuis des décennies pour traiter le diabète, des recherches supplémentaires sur ce médicament révélé un effet secondaire chez les animaux de laboratoire qui ont vu leur durée de vie moyenne s'allonger de manière significative. La FDA américaine a maintenant approuvé des essais de metformine pour voir si elle peut avoir des résultats similaires sur les humains.

Remplacement d'organe. Exploré entièrement dans chapitre quatre de notre série Future of Health, nous entrerons bientôt dans une ère où les organes défaillants seront remplacés par des organes artificiels meilleurs, plus durables et à l'épreuve des rejets. De plus, pour ceux qui n'aiment pas l'idée d'installer un cœur machine pour pomper votre sang, nous expérimentons également le travail d'impression 3D, des organes organiques, en utilisant les cellules souches de notre corps. Ensemble, ces options de remplacement d'organes pourraient potentiellement pousser la durée de vie humaine moyenne entre 120 et 130 ans, car la mort par défaillance d'organe deviendra une chose du passé.

Édition de gènes et thérapie génique. Exploré entièrement dans chapitre trois de notre série Future of Health, nous entrons rapidement dans une ère où, pour la première fois, les humains auront un contrôle direct sur le code génétique de notre espèce. Cela signifie que nous aurons enfin la capacité de réparer les mutations de notre ADN en les remplaçant par de l'ADN sain. Au départ, entre 2020 et 2030, cela signifiera la fin de la plupart des maladies génétiques, mais d'ici 2035 à 2045, nous en saurons assez sur notre ADN pour modifier les éléments qui contribuent au processus de vieillissement. En fait, les premières expériences d'édition de l'ADN de souris ainsi que mouches ont déjà réussi à prolonger leur durée de vie.

Une fois que nous aurons perfectionné cette science, nous pourrons alors prendre des décisions concernant l'édition de l'extension de la durée de vie directement dans l'ADN de nos enfants. En savoir plus sur bébés de concepteur dans notre Avenir de l'évolution humaine série.

Nanotechnologie. Exploré entièrement dans chapitre quatre de notre série sur l'avenir de la santé, la nanotechnologie est un terme général désignant toute forme de science, d'ingénierie et de technologie qui mesure, manipule ou incorpore des matériaux à une échelle de 1 et 100 nanomètres (plus petite qu'une seule cellule humaine). L'utilisation de ces machines microscopiques est encore dans des décennies, mais lorsqu'elles deviendront une réalité, les futurs médecins nous injecteront simplement une aiguille remplie de milliards de nanomachines qui traverseront ensuite notre corps en réparant toute forme de dommage lié à l'âge qu'ils trouveront.

Effets sociétaux de vivre plus longtemps

En supposant que nous passons à un monde où tout le monde vit beaucoup plus longtemps (disons, jusqu'à 150 ans) avec des corps plus forts et plus jeunes, les générations actuelles et futures qui profitent de ce luxe devront probablement repenser la façon dont elles planifient leur vie entière.

Aujourd'hui, sur la base d'une durée de vie largement attendue d'environ 80 à 85 ans, la plupart des gens suivent la formule de base des étapes de la vie où vous restez à l'école et apprenez un métier jusqu'à l'âge de 22 à 25 ans, établissez votre carrière et entrez dans une longue carrière sérieuse. relation à long terme à 30 ans, fondez une famille et achetez une hypothèque à 40 ans, élevez vos enfants et épargnez pour la retraite jusqu'à 65 ans, puis vous prenez votre retraite, en essayant de profiter de vos années restantes en dépensant prudemment votre pécule.

Cependant, si cette durée de vie prévue s'étend à 150, la formule d'étape de vie décrite ci-dessus est complètement abandonnée. Pour commencer, il y aura moins de pression pour :

Commencez vos études postsecondaires immédiatement après le lycée ou moins de pression pour terminer votre diplôme plus tôt.
Commencez et restez dans une profession, une entreprise ou une industrie, car vos années de travail vous permettront d'exercer plusieurs professions dans une variété d'industries.
Se marier tôt, ce qui entraîne de plus longues périodes de rencontres occasionnelles ; même le concept de mariages éternels devra être repensé, potentiellement remplacé par des contrats de mariage de plusieurs décennies qui reconnaissent l'impermanence de l'amour véritable et des durées de vie prolongées.
Ayez des enfants tôt, car les femmes peuvent consacrer des décennies à établir des carrières indépendantes sans craindre de devenir stériles.
Et oubliez la retraite ! Pour vous offrir une durée de vie qui s'étend dans les trois chiffres, vous devrez bien travailler dans ces trois chiffres.

Et pour les gouvernements soucieux de subvenir aux besoins de générations de citoyens âgés (comme indiqué dans le chapitre précédent), la généralisation des thérapies de prolongation de la vie pourrait être une aubaine. Une population avec ce type de durée de vie pourrait contrer les effets négatifs d'un taux de croissance démographique en baisse, maintenir les niveaux de productivité d'une nation stables, maintenir notre économie actuelle basée sur la consommation et réduire les dépenses nationales de santé et de sécurité sociale.

(Pour ceux qui pensent que l'extension généralisée de la vie conduira à un monde incroyablement surpeuplé, veuillez lire la fin de chapitre quatre de cette série.)

Mais l'immortalité est-elle désirable ?

Quelques œuvres de fiction ont exploré l'idée d'une société d'immortels et la plupart l'ont dépeinte comme une malédiction plus qu'une bénédiction. D'une part, nous n'avons aucune idée si l'esprit humain peut rester vif, fonctionnel ou même sain d'esprit pendant plus d'un siècle. Sans l'utilisation généralisée de nootropiques avancés, nous pourrions potentiellement nous retrouver avec une génération massive d'immortels séniles.

L'autre préoccupation est de savoir si les gens peuvent valoriser la vie sans accepter que la mort fasse partie de leur avenir. Pour certains, l'immortalité peut engendrer un manque de motivation pour vivre activement les événements clés de la vie ou poursuivre et accomplir des objectifs substantiels.

D'un autre côté, vous pouvez également faire valoir qu'avec une durée de vie prolongée ou illimitée, vous aurez le temps de relever des projets et des défis auxquels vous n'auriez peut-être jamais pensé. En tant que société, nous pourrions même mieux prendre soin de notre environnement collectif puisque nous resterons en vie assez longtemps pour voir les effets négatifs du changement climatique.

Une autre sorte d'immortalité

Nous connaissons déjà des niveaux record d'inégalité de richesse dans le monde, et c'est pourquoi, lorsque nous parlons d'immortalité, nous devons également considérer comment cela pourrait aggraver ce fossé. L'histoire a montré que chaque fois qu'une nouvelle thérapie médicale élective arrive sur le marché (semblable à de nouvelles procédures de chirurgie plastique ou de prothèses dentaires), elle n'est généralement abordable que par les riches.

Cela soulève le souci de créer une classe d'immortels riches dont la vie dépassera de loin celle des pauvres et de la classe moyenne. Un tel scénario ne manquera pas de produire une instabilité sociale supplémentaire, car les personnes issues de milieux socio-économiques défavorisés verront leurs proches mourir de vieillesse, tandis que les riches commenceront non seulement à vivre plus longtemps, mais aussi à vieillir.

Bien sûr, un tel scénario ne serait que temporaire car les forces du capitalisme finiraient par faire baisser le prix de ces thérapies de prolongation de la vie dans une décennie ou deux après leur sortie (au plus tard en 2050). Mais pendant cet intérim, ceux qui ont des moyens limités peuvent opter pour une nouvelle forme d'immortalité plus abordable, qui redéfinira la mort telle que nous la connaissons, et qui sera couverte dans le dernier chapitre de cette série.