Émissions numériques : les coûts d'un monde obsédé par les données

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  Prévision quantique
• 7 novembre 2022

Résumé des informations

Le centre de données est devenu un élément essentiel de l'infrastructure des entreprises, car de nombreuses entreprises s'efforcent désormais de s'imposer comme leaders du marché dans une économie de plus en plus axée sur les données. Cependant, ces installations consomment souvent beaucoup d’électricité, ce qui amène de nombreuses entreprises à chercher des moyens de réduire leur consommation d’énergie. Ces mesures incluent la relocalisation des centres de données dans des endroits plus frais et l'utilisation de l'Internet des objets (IoT) pour suivre les émissions.

Contexte des émissions numériques

La popularité croissante des applications et des services basés sur le cloud (par exemple, le logiciel en tant que service et l'infrastructure en tant que service) a conduit à la création de centres de données massifs exécutant des supercalculateurs. Ces installations de données doivent fonctionner 24 heures sur 7, XNUMX jours sur XNUMX et inclure des plans de résilience d'urgence pour répondre aux exigences élevées de leurs entreprises respectives.

Les centres de données sont une composante d'un système sociotechnique plus large de plus en plus dommageable pour l'environnement. Environ 10 % de la demande énergétique mondiale provient d'Internet et des services en ligne. D'ici 2030, on prévoit que les services et appareils en ligne représenteront 20 % de la consommation mondiale d'électricité. Ce taux de croissance est insoutenable et menace la sécurité énergétique et les efforts de réduction des émissions de carbone.

Certains experts estiment qu'il n'y a pas suffisamment de politiques réglementaires pour superviser les émissions numériques. Et bien que les titans de la technologie Google, Amazon, Apple, Microsoft et Facebook se soient engagés à utiliser 100 % d'énergie renouvelable, ils ne sont pas tenus de tenir leurs promesses. Par exemple, Greenpeace a critiqué Amazon en 2019 pour ne pas avoir atteint son objectif de réduire les activités de l'industrie des combustibles fossiles. 

Impact perturbateur

En raison de l'augmentation des coûts financiers et environnementaux des centres de données, les universités et les entreprises technologiques développent des processus numériques plus efficaces. L'université de Stanford cherche à rendre l'apprentissage automatique "vert" avec des méthodes et des sessions de formation moins énergivores. Pendant ce temps, Google et Facebook construisent des centres de données dans des zones aux hivers rigoureux, où l'environnement fournit un refroidissement gratuit pour les équipements informatiques. Ces entreprises envisagent également des puces informatiques plus économes en énergie. Par exemple, les chercheurs ont découvert que les conceptions spécifiques aux réseaux de neurones pouvaient être cinq fois plus économes en énergie lors de l'enseignement d'un algorithme que l'utilisation de puces optimisées pour le traitement graphique.

Parallèlement, plusieurs startups ont vu le jour pour aider les entreprises à gérer leurs émissions numériques grâce à divers outils et solutions. L’une de ces solutions est le suivi des émissions IoT. Les technologies IoT capables de détecter les émissions de GES reçoivent une attention accrue de la part des investisseurs, car ils reconnaissent le potentiel de ces technologies à fournir des données précises et granulaires. Par exemple, Project Canary, une société d'analyse de données basée à Denver proposant un système de surveillance continue des émissions basé sur l'IoT, a levé 111 millions de dollars de financement en février 2022. 

Un autre outil numérique de gestion des émissions est le suivi des sources d'énergie renouvelable. Le système suit la collecte et la validation des données sur l'énergie verte, telles que celles obtenues à partir des certificats d'attribut énergétique et des certificats d'énergie renouvelable. Des entreprises comme Google et Microsoft s'intéressent également de plus en plus aux certificats d'attributs énergétiques basés sur le temps qui permettent une «énergie sans carbone 24h / 7 et XNUMXj / XNUMX». 

Implications des émissions numériques

Les implications plus larges des émissions numériques peuvent inclure : 

• De plus en plus d'entreprises construisent des centres de données localisés au lieu d'installations centralisées massives pour économiser l'énergie et prendre en charge l'informatique de pointe.
• Davantage de pays situés dans des zones froides profitent de la migration des centres de données vers des zones plus froides pour stimuler leurs économies locales.
• Augmentation de la recherche et de la concurrence pour construire des puces informatiques économes en énergie ou à faible consommation d'énergie.
• Les gouvernements mettent en œuvre une législation sur les émissions numériques et incitent les entreprises nationales à réduire leur empreinte numérique.
• De plus en plus de startups proposent des solutions de gestion des émissions numériques, car les entreprises sont de plus en plus tenues de rendre compte de leur gouvernance des émissions numériques aux investisseurs en développement durable.
• Augmentation des investissements dans les solutions d'énergie renouvelable, l'automatisation et l'intelligence artificielle (IA) pour économiser l'énergie.

Questions à considérer

• Comment votre entreprise gère-t-elle ses émissions numériques ?
• Sinon, comment les gouvernements peuvent-ils imposer des limites à la taille des émissions numériques des entreprises ?