Vivre plus longtemps avec un handicap : le coût d'une vie plus longue

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  Prévision quantique
• 26 mai 2023

Faits saillants des aperçus

Malgré une espérance de vie accrue, des études montrent que les Américains vivent plus longtemps mais sont en moins bonne santé, une proportion plus élevée de leur vie étant consacrée à des problèmes de santé ou de handicap. Bien qu'il y ait eu des réductions des taux d'incapacité chez les personnes de plus de 65 ans, les incapacités liées aux maladies et aux accidents continuent d'augmenter à l'échelle mondiale. Cette tendance nécessite une réévaluation de la façon dont nous mesurons la qualité de vie, car la longévité seule ne garantit pas une bonne qualité de vie. Avec le vieillissement de la population et le nombre croissant de personnes âgées handicapées, il est crucial que les gouvernements investissent dans des services communautaires et de soins de santé inclusifs et accessibles pour répondre à leurs besoins. 

Des vies plus longues avec un contexte de handicap

Selon une étude de 2016 de l'Université de Californie du Sud (USC), les Américains vivent plus longtemps mais sont en moins bonne santé. Les chercheurs ont examiné les tendances de l'espérance de vie et les taux d'invalidité de 1970 à 2010. Ils ont découvert que si l'espérance de vie totale moyenne des hommes et des femmes augmentait au cours de cette période, le temps proportionnel passé à vivre avec une forme de handicap augmentait également. 

L'étude a révélé que vivre plus longtemps ne signifie pas toujours être en meilleure santé. En fait, la plupart des groupes d'âge vivent avec une certaine forme de handicap ou de problème de santé jusqu'à un âge avancé. Selon l'auteur principal de la recherche, Eileen Crimmins, professeur de gérontologie à l'USC, certains signes indiquent que les baby-boomers seniors ne voient pas d'amélioration de leur santé semblable à celle des groupes plus âgés qui les ont précédés. Le seul groupe qui a vu une réduction du handicap était celui des plus de 65 ans.

Et les incapacités liées aux maladies et aux accidents continuent d'augmenter. En 2019, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a étudié l'état mondial de l'espérance de vie de 2000 à 2019. Les résultats ont révélé une réduction des décès dus aux maladies infectieuses dans le monde (bien qu'elles soient toujours considérées comme des problèmes importants dans les pays à revenu faible et intermédiaire) . Par exemple, les décès dus à la tuberculose ont diminué de 30 % dans le monde. De plus, les chercheurs ont constaté que l'espérance de vie a augmenté au fil des ans, avec une moyenne de plus de 73 ans en 2019. Cependant, les gens ont passé les années supplémentaires en mauvaise santé. Les blessures sont également une cause importante d'invalidité et de décès. Dans la seule région africaine, les décès liés aux accidents de la route ont augmenté de 50 % depuis 2000, tandis que les années de vie en bonne santé perdues ont également augmenté de manière significative. Une augmentation de 40 % des deux mesures a été observée dans la région de la Méditerranée orientale. À l'échelle mondiale, 75 % de tous les décès dus aux accidents de la circulation sont des hommes.

Impact perturbateur

Sur la base du rapport de recherche des Nations Unies de 2021, un besoin a été identifié pour une meilleure méthode pour évaluer la qualité de vie en dehors de la longévité. Bien qu'il existe davantage d'établissements de soins de longue durée, en particulier dans les économies avancées, les résidents n'ont pas nécessairement une bonne qualité de vie. De plus, lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé, ces hospices sont devenus des pièges mortels car le virus s'est rapidement propagé parmi les résidents.

À mesure que l'espérance de vie augmentera, les personnes âgées handicapées deviendront un point focal important dans le développement des services communautaires et de soins de santé. Cette tendance souligne la nécessité pour les gouvernements d'adopter une approche à plus long terme lorsqu'ils investissent dans la planification, la conception et la construction d'établissements de soins de santé pour les personnes âgées, en particulier pour assurer l'inclusivité et l'accessibilité environnementales. 

Implications d'une vie plus longue avec un handicap 

Les implications plus larges de l'allongement de la durée de vie des personnes handicapées peuvent inclure : 

• Entreprises de biotechnologie investissant dans des médicaments et des thérapies d'entretien pour les personnes handicapées.
• Plus de financement pour les découvertes de médicaments qui peuvent ralentir et même inverser les effets du vieillissement.
• Les populations de la génération X et de la génération Y connaissent des difficultés financières accrues car elles deviennent les principaux aidants de leurs parents pendant de longues périodes. Ces obligations peuvent diminuer le pouvoir d'achat et la mobilité économique de ces jeunes générations.
• Augmentation de la demande d'hospices et d'établissements de soins de longue durée pour personnes âgées qui peuvent répondre aux besoins des patients handicapés. Cependant, il pourrait y avoir des pénuries de main-d'œuvre à mesure que les populations mondiales continuent de diminuer et de vieillir.
• Les pays dont la population est en déclin investissent massivement dans la robotique et d'autres systèmes automatisés pour prendre soin de leurs personnes âgées et des personnes handicapées.
• L'intérêt croissant des gens pour des modes de vie et des habitudes sains, y compris la surveillance de leurs statistiques de santé grâce à des appareils portables intelligents.

Questions à considérer

• Comment votre pays met-il en place des programmes pour fournir des soins aux citoyens handicapés ?
• Quels sont les autres défis d'une population vieillissante, en particulier vieillir avec un handicap ?