Redlining numérique : La lutte contre les déserts numériques

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  Prévision quantique
• 26 mars 2024

Résumé des informations

La ligne rouge numérique continue de créer un service Internet inégal dans les communautés à faible revenu et minoritaires, mettant en évidence un obstacle important à la réussite économique et à l’équité sociale. Les efforts pour lutter contre ce problème visent à améliorer l’accès numérique grâce à un financement substantiel, mais des défis persistent pour garantir des vitesses Internet égales et des investissements dans les infrastructures dans tous les quartiers. L’impact de la redlining numérique s’étend au-delà du simple accès à Internet, affectant les opportunités éducatives, l’accès aux soins de santé et l’engagement civique, soulignant la nécessité de solutions globales pour réduire la fracture numérique.

Contexte de redlining numérique

La ligne rouge numérique représente une manifestation moderne d'un problème ancien, dans lequel les fournisseurs d'accès Internet (FAI) allouent moins de ressources et offrent donc des vitesses Internet plus lentes aux communautés à faible revenu et aux minorités qu'aux zones plus riches et à prédominance blanche. Par exemple, une étude publiée en octobre 2022 a révélé une forte disparité des vitesses Internet entre un quartier à faible revenu de la Nouvelle-Orléans et une zone aisée voisine, bien que les deux paient les mêmes tarifs pour leur service. De telles inégalités soulignent la question urgente de l’accès au numérique en tant que déterminant de la réussite économique, d’autant plus que l’Internet haut débit devient de plus en plus essentiel à l’éducation, à l’emploi et à la participation à l’économie numérique.

En 2023, environ 4.5 millions d'élèves noirs de la maternelle à la 12e année n'avaient pas accès à un haut débit de haute qualité, limitant leur capacité à terminer leurs devoirs et à réussir leurs études, selon le PDG Action for Racial Equality. Le Belfer Center de la Harvard Kennedy School a établi une corrélation directe entre la fracture numérique et les inégalités de revenus, notant que le manque de connectivité entraîne des résultats économiques nettement inférieurs pour ceux qui se trouvent du mauvais côté de la fracture. Ce problème systémique encourage les cycles de pauvreté et inhibe la mobilité ascendante.

Les efforts visant à remédier au redlining numérique ont inclus des mesures législatives et des appels à des mesures réglementaires. La loi sur l’équité numérique représente une étape importante vers l’inclusion numérique en allouant 2.75 milliards de dollars aux États, territoires et terres tribales pour améliorer l’accès numérique. De plus, le plaidoyer auprès de la Federal Communications Commission (FCC) et des États pour interdire le redlining numérique reflète la reconnaissance croissante de la nécessité d’interventions politiques. Cependant, les enquêtes sur les FAI comme AT&T, Verizon, EarthLink et CenturyLink mettent en évidence le sous-investissement actuel dans les infrastructures des communautés marginalisées. 

Impact perturbateur

La redlining numérique peut entraîner des disparités importantes dans l’accès aux services de télésanté, aux informations sur la santé et aux outils numériques de gestion de la santé. Cette limitation est particulièrement critique dans les crises de santé publique, où l’accès rapide à l’information et aux consultations à distance peut affecter considérablement les résultats en matière de santé. Les communautés marginalisées ayant un accès numérique limité peuvent avoir du mal à recevoir des conseils médicaux en temps opportun, à planifier des vaccinations ou à gérer efficacement les maladies chroniques, ce qui entraîne un écart croissant en matière d'équité en matière de santé.

Pour les entreprises, les implications de la redlining numérique s’étendent à l’acquisition de talents, à l’expansion du marché et aux efforts de responsabilité sociale des entreprises. Les entreprises peuvent avoir du mal à atteindre des clients potentiels dans des domaines numériquement négligés, ce qui limite la croissance du marché et renforce les disparités économiques. De plus, les entreprises qui cherchent à exploiter un vivier de talents diversifié seront confrontées à des difficultés pour recruter des personnes issues de ces domaines, qui pourraient ne pas posséder les compétences numériques nécessaires en raison d’un accès insuffisant à la technologie. 

Les politiques locales et nationales doivent donner la priorité à l’accès équitable à l’Internet haut débit en tant que droit fondamental, au même titre que l’accès à l’eau potable et à l’électricité. Dans les scénarios nécessitant une communication rapide avec les citoyens, comme les catastrophes naturelles, les urgences de santé publique ou les menaces à la sécurité, un manque d’accès numérique équitable peut entraver considérablement l’efficacité des alertes et des mises à jour gouvernementales. Cette lacune met non seulement en péril la sécurité et le bien-être immédiats des résidents, mais exerce également une pression supplémentaire sur les services d'urgence et les efforts d'intervention en cas de catastrophe. 

Implications du redlining numérique

Les implications plus larges de la redlining numérique peuvent inclure : 

• Les gouvernements locaux mettent en œuvre des réglementations plus strictes sur les FAI pour garantir un accès Internet équitable dans tous les quartiers, réduisant ainsi les disparités numériques.
• Les écoles des zones mal desservies reçoivent un financement et des ressources accrus pour les outils numériques et l'accès au haut débit, améliorant ainsi l'équité éducative.
• Une adoption croissante de la télésanté dans les zones bien desservies, tandis que les communautés touchées par la ligne rouge numérique continuent de se heurter à des obstacles pour accéder aux services de santé en ligne.
• Les plateformes d’engagement civique et les initiatives de vote en ligne se multiplient, mais ne parviennent pas à atteindre les populations des communautés numériquement marginalisées, ce qui affecte la participation politique.
• La fracture numérique influence les modèles de migration, les individus et les familles se déplaçant vers des zones dotées d'une meilleure infrastructure numérique à la recherche d'un meilleur accès au travail et à l'éducation à distance.
• Entreprises développant des stratégies de marketing ciblées pour les zones dotées d’un accès Internet haut débit, négligeant potentiellement les consommateurs des régions numériquement négligées.
• Investissement accru dans les solutions Internet mobiles comme alternative au haut débit traditionnel, offrant une solution potentielle aux problèmes de connectivité dans les zones mal desservies.
• Projets de réaménagement urbain donnant la priorité aux infrastructures numériques, conduisant potentiellement à la gentrification et au déplacement des résidents actuels dans des zones précédemment délimitées.
• Les bibliothèques publiques et les centres communautaires situés dans des zones marquées par le numérique deviennent des points d'accès essentiels à l'Internet gratuit, soulignant ainsi leur rôle de soutien à la communauté.
• Les efforts de justice environnementale sont entravés par le manque de collecte de données et de reporting dans les zones où l’accès numérique est limité, ce qui affecte l’allocation des ressources pour l’atténuation de la pollution et du changement climatique.

Questions à considérer

• Comment l’accès à Internet dans votre région se compare-t-il à celui des communautés voisines, et qu’est-ce que cela pourrait indiquer sur l’inclusion numérique au niveau local ?
• Comment les gouvernements locaux et les organisations communautaires peuvent-ils collaborer pour lutter contre le redlining numérique et ses impacts ?