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Géopolitique du web détraqué : l'avenir d'Internet P9

David Tal, éditeur, futuriste
@DavidTalWrites
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Mon, 09 / 14 / 2020 - 13: 28

Contrôle sur Internet. Qui en sera propriétaire ? Qui se battra dessus ? À quoi cela ressemblera-t-il entre les mains de ceux qui ont soif de pouvoir ?

Jusqu'à présent, dans notre série L'avenir de l'Internet, nous avons décrit une vision largement optimiste du Web, celle d'une sophistication, d'une utilité et d'un émerveillement toujours croissants. Nous nous sommes concentrés sur la technologie derrière notre futur monde numérique, ainsi que sur son impact sur nos vies personnelles et sociales.

Mais nous vivons dans le monde réel. Et ce que nous n'avons pas couvert jusqu'à présent, c'est comment ceux qui veulent contrôler le Web auront un impact sur la croissance d'Internet.

Vous voyez, le Web connaît une croissance exponentielle, tout comme la quantité de données que notre société génère d'année en année. Cette croissance incontrôlable représente une menace existentielle pour le monopole de contrôle du gouvernement sur ses citoyens. Naturellement, lorsqu'une technologie apparaît pour décentraliser la structure du pouvoir des élites, ces mêmes élites essaieront de s'approprier cette technologie pour garder le contrôle et maintenir l'ordre. C'est le récit sous-jacent de tout ce que vous êtes sur le point de lire.

Dans cette finale de série, nous explorerons comment le capitalisme effréné, la géopolitique et les mouvements militants clandestins convergeront et feront la guerre sur le champ de bataille ouvert du Web. Les conséquences de cette guerre pourraient dicter la nature du monde numérique avec lequel nous nous retrouverons au cours des décennies à venir.

Le capitalisme s'empare de notre expérience Web

Il existe de nombreuses raisons de vouloir contrôler Internet, mais la raison la plus facile à comprendre est la motivation à gagner de l'argent, la motivation capitaliste. Au cours des cinq dernières années, nous avons vu les débuts de la façon dont cette cupidité des entreprises remodèle l'expérience Web de la personne moyenne.

L'illustration la plus visible de l'entreprise privée tentant de contrôler le Web est probablement la concurrence entre les fournisseurs américains de haut débit et les géants de la Silicon Valley. Alors que des entreprises comme Netflix ont commencé à augmenter considérablement la quantité de données consommées à la maison, les fournisseurs de haut débit ont tenté de facturer les services de streaming à un taux plus élevé par rapport à d'autres sites Web qui consommaient moins de données haut débit. Cela a lancé un énorme débat sur la neutralité du Web et qui a pu établir les règles sur le Web.

Pour les élites de la Silicon Valley, elles voyaient dans le jeu des entreprises du haut débit une menace pour leur rentabilité et une menace pour l'innovation en général. Heureusement pour le public, en raison de l'influence de la Silicon Valley sur le gouvernement et dans la culture en général, les fournisseurs de haut débit ont largement échoué dans leurs tentatives de posséder le Web.

Cela ne signifie pas pour autant qu'ils ont agi de manière complètement altruiste. Beaucoup d'entre eux ont leurs propres plans pour dominer le Web. Pour les entreprises du Web, la rentabilité dépend en grande partie de la qualité et de la durée de l'engagement qu'elles génèrent auprès des utilisateurs. Cette mesure encourage les entreprises Web à créer de vastes écosystèmes en ligne dans lesquels elles espèrent que les utilisateurs resteront, plutôt que de visiter leurs concurrents. En réalité, il s'agit d'une forme de contrôle indirect du Web que vous rencontrez.

Un exemple familier de ce contrôle subversif est le flux. Dans le passé, lorsque vous naviguiez sur le Web pour consulter des actualités sous diverses formes de médias, cela signifiait généralement taper l'URL ou cliquer sur un lien pour visiter une variété de sites Web individuels. De nos jours, pour la majorité des utilisateurs de smartphones, leur expérience du Web se déroule en grande partie via des applications, des écosystèmes autonomes qui vous fournissent une gamme de médias, généralement sans vous obliger à quitter l'application pour découvrir ou envoyer des médias.

Lorsque vous vous engagez avec des services comme Facebook ou Netflix, ils ne se contentent pas de vous servir passivement des médias - leurs algorithmes finement conçus surveillent attentivement tout ce sur quoi vous cliquez, aimez, cœur, commentez, etc. Grâce à ce processus, ces algorithmes évaluent votre personnalité et intérêts dans le but final de vous servir du contenu avec lequel vous êtes plus susceptible de vous engager, vous attirant ainsi dans leur écosystème plus profondément et pendant de plus longues périodes.

D'une part, ces algorithmes vous fournissent un service utile en vous présentant un contenu que vous êtes plus susceptible d'apprécier ; d'autre part, ces algorithmes contrôlent les médias que vous consommez et vous protègent des contenus susceptibles de remettre en question votre façon de penser et votre perception du monde. Ces algorithmes vous maintiennent essentiellement dans une bulle finement conçue, passive et organisée, par opposition au Web auto-exploré où vous recherchiez activement des nouvelles et des médias selon vos propres conditions.

Au cours des décennies suivantes, bon nombre de ces sociétés Web poursuivront leur quête pour attirer votre attention en ligne. Ils y parviendront en influençant fortement, puis en rachetant un large éventail d'entreprises de médias, ce qui centralisera encore plus la propriété des médias de masse.

Balkaniser le web pour la sécurité nationale

Alors que les entreprises peuvent vouloir contrôler votre expérience Web pour satisfaire leurs résultats, les gouvernements ont des programmes bien plus sombres.

Ce programme a fait la une des journaux internationaux à la suite des fuites de Snowden lorsqu'il a été révélé que l'Agence de sécurité nationale des États-Unis utilisait une surveillance illicite pour espionner son propre peuple et d'autres gouvernements. Cet événement, plus que tout autre dans le passé, a politisé la neutralité du Web et a remis l'accent sur le concept de «souveraineté technologique», où une nation tente d'exercer un contrôle exact sur les données et l'activité Web de ses citoyens.

Autrefois traité comme une nuisance passive, le scandale a forcé les gouvernements du monde à adopter des positions plus affirmées sur Internet, leur sécurité en ligne et leurs politiques de réglementation en ligne, à la fois pour protéger (et se défendre contre) leurs citoyens et leurs relations avec les autres nations.

En conséquence, les dirigeants politiques du monde entier ont réprimandé les États-Unis et ont également commencé à investir dans des moyens de nationaliser leur infrastructure Internet. Quelques exemples :

Brasil annoncé prévoit de construire un câble Internet vers le Portugal pour éviter la surveillance de la NSA. Ils sont également passés de Microsoft Outlook à un service développé par l'État appelé Espresso.
Chine annoncé il compléterait un réseau de communication quantique de 2,000 2016 km, presque impossible à pirater, de Pékin à Shanghai d'ici 2030, avec des plans pour étendre le réseau dans le monde entier d'ici XNUMX.
La Russie a approuvé une loi qui oblige les sociétés Web étrangères à stocker les données qu'elles collectent sur les Russes dans des centres de données situés en Russie.

Publiquement, le raisonnement derrière ces investissements était de protéger la vie privée de leurs citoyens contre la surveillance occidentale, mais la réalité est que tout est une question de contrôle. Vous voyez, aucune de ces mesures ne protège substantiellement la personne moyenne de la surveillance numérique étrangère. La protection de vos données dépend davantage de la manière dont vos données sont transmises et stockées que de leur emplacement physique.

Et comme nous l'avons vu après les retombées des fichiers Snowden, les agences de renseignement gouvernementales n'ont aucun intérêt à améliorer les normes de cryptage pour l'internaute moyen - en fait, elles font activement pression contre cela pour de prétendues raisons de sécurité nationale. De plus, le mouvement croissant de localisation de la collecte de données (voir la Russie ci-dessus) signifie vraiment que vos données deviennent plus facilement accessibles par les forces de l'ordre locales, ce qui n'est pas une bonne nouvelle si vous vivez dans des États de plus en plus orwelliens comme la Russie ou la Chine.

Cela met l'accent sur les futures tendances de nationalisation du Web : centralisation pour contrôler plus facilement les données et effectuer une surveillance via la localisation de la collecte de données et la réglementation du Web en faveur des lois et des entreprises nationales.

La censure du Web arrive à maturité

La censure est probablement la forme la mieux comprise de contrôle social soutenu par le gouvernement, et son application sur le Web se développe rapidement à travers le monde. Les raisons de cette propagation varient, mais les pires contrevenants sont généralement les nations ayant soit une population nombreuse mais pauvre, soit des nations contrôlées par une classe dirigeante socialement conservatrice.

L'exemple le plus célèbre de la censure moderne du Web est Le grand pare-feu chinois. Conçu pour bloquer les sites Web nationaux et internationaux sur la liste noire de la Chine (une liste de 19,000 2015 sites depuis XNUMX), ce pare-feu est soutenu par deux millions les employés de l'État qui surveillent activement les sites Web, les médias sociaux, les blogs et les réseaux de messagerie chinois pour tenter de débusquer les activités illégales et dissidentes. Le Grand Pare-feu chinois étend sa capacité à exercer un contrôle social sur la population chinoise. Bientôt, si vous êtes un citoyen chinois, les censeurs et les algorithmes du gouvernement évalueront les amis que vous avez sur les réseaux sociaux, les messages que vous publiez en ligne et les articles que vous achetez sur les sites de commerce électronique. Si votre activité en ligne ne respecte pas les normes sociales strictes du gouvernement, cela réduira votre pointage de crédit, ce qui a un impact sur votre capacité à obtenir des prêts, à obtenir des permis de voyage et même à décrocher certains types d'emplois.

À l'autre extrême se trouvent les pays occidentaux où les citoyens se sentent protégés par les lois sur la liberté de parole/d'expression. Malheureusement, la censure à l'occidentale peut être tout aussi corrosive pour les libertés publiques.

Dans les pays européens où la liberté d'expression n'est pas tout à fait absolue, les gouvernements se glissent dans les lois de censure sous prétexte de protéger le public. À travers pression gouvernementale, les principaux fournisseurs de services Internet du Royaume-Uni (Virgin, Talk Talk, BT et Sky) ont accepté d'ajouter un « bouton de signalement public » numérique permettant au public de signaler tout contenu en ligne faisant la promotion de discours terroristes ou extrémistes et d'exploitation sexuelle d'enfants.

Signaler ce dernier est évidemment un bien public, mais signaler le premier est complètement subjectif en fonction de ce que les individus qualifient d'extrémiste - une étiquette que le gouvernement pourra un jour étendre à un large éventail d'activités et de groupes d'intérêts spéciaux grâce à une interprétation toujours plus libérale du terme (en fait, des exemples de cela émergent déjà).

Pendant ce temps, dans les pays qui pratiquent une forme absolutiste de protection de la liberté d'expression, comme les États-Unis, la censure prend la forme d'ultra-nationalisme ("Vous êtes avec nous ou contre nous"), des litiges coûteux, la honte publique des médias et - comme nous l'avons vu avec Snowden - l'érosion des lois sur la protection des lanceurs d'alerte.

La censure gouvernementale est appelée à croître, et non à diminuer, sous prétexte de protéger le public contre les menaces criminelles et terroristes. En réalité, selon Freedomhouse.org:

Entre mai 2013 et mai 2014, 41 pays ont adopté ou proposé une législation pour pénaliser les formes légitimes de discours en ligne, accroître les pouvoirs du gouvernement pour contrôler le contenu ou étendre les capacités de surveillance du gouvernement.
Depuis mai 2013, des arrestations pour des communications en ligne liées à des questions politiques et sociales ont été documentées dans 38 des 65 pays surveillés, notamment au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, où des détentions ont eu lieu dans 10 des 11 pays examinés dans la région.
La pression sur les sites d'information indépendants, parmi les rares sources d'information sans entraves dans de nombreux pays, a considérablement augmenté. Des dizaines de journalistes citoyens ont été agressés alors qu'ils couvraient les conflits en Syrie et les manifestations antigouvernementales en Égypte, en Turquie et en Ukraine. D'autres gouvernements ont renforcé l'octroi de licences et la réglementation des plateformes Web.
Après les attentats de Paris en 2015, les forces de l'ordre françaises a commencé à appeler pour outils d'anonymat en ligne pour devenir restreint du public. Pourquoi feraient-ils cette demande ? Creusons plus profondément.

Montée du web profond et sombre

À la lumière de cette directive gouvernementale croissante visant à surveiller et à censurer notre activité en ligne, des groupes de citoyens concernés aux compétences très particulières émergent dans le but de protéger nos libertés.

Des entrepreneurs, des hackers et des collectifs libertaires se forment dans le monde entier pour développer une gamme d'activités subversives les outils pour aider le public à échapper à l'œil numérique de Big Brother. Le principal de ces outils est TOR (le routeur Onion) et le Web profond.

Bien qu'il existe de nombreuses variantes, TOR est le principal outil utilisé par les pirates informatiques, les espions, les journalistes et les citoyens concernés (et oui, les criminels aussi) pour éviter d'être surveillés sur le Web. Comme son nom l'indique, TOR fonctionne en distribuant votre activité Web à travers de nombreuses couches d'intermédiaires, de manière à brouiller votre identité Web parmi celles de nombreux autres utilisateurs de TOR.

L'intérêt et l'utilisation de TOR ont explosé après Snowden et continueront de croître. Mais ce système fonctionne toujours avec un budget restreint géré par des bénévoles et des organisations qui collaborent maintenant pour augmenter le nombre de relais TOR (couches) afin que le réseau puisse fonctionner plus rapidement et de manière plus sécurisée pour sa croissance prévue.

Le Web profond est composé de sites accessibles à tous mais non visibles par les moteurs de recherche. En conséquence, ils restent largement invisibles pour tout le monde, sauf pour ceux qui savent quoi chercher. Ces sites contiennent généralement des bases de données, des documents, des informations sur l'entreprise, etc. protégés par mot de passe. Le Web profond est 500 fois plus grand que le Web visible auquel une personne moyenne accède via Google.

Bien sûr, aussi utiles que soient ces sites pour les entreprises, ils sont également un outil de plus en plus important pour les pirates et les militants. Connus sous le nom de Darknets (TOR en fait partie), ce sont des réseaux peer-to-peer qui utilisent des protocoles Internet non standard pour communiquer et partager des fichiers sans détection. Selon le pays et l'ampleur de ses politiques de surveillance civile, les tendances indiquent fortement que ces outils de piratage de niche se généraliseront d'ici 2025. Tout ce qu'il faut, ce sont quelques scandales de surveillance publique supplémentaires et l'introduction d'outils darknet conviviaux. Et lorsqu'ils se généraliseront, les entreprises de commerce électronique et de médias suivront, entraînant une grande partie du Web dans un abîme introuvable que le gouvernement trouvera presque impossible à suivre.

La surveillance va dans les deux sens

Grâce aux récentes fuites de Snowden, il est maintenant clair que la surveillance à grande échelle entre le gouvernement et ses citoyens peut aller dans les deux sens. À mesure que de plus en plus d'opérations et de communications du gouvernement sont numérisées, elles deviennent plus vulnérables aux enquêtes et à la surveillance (piratage) des médias et des militants à grande échelle.

De plus, comme notre L'avenir des ordinateurs révélées, les progrès de l'informatique quantique rendront bientôt obsolètes tous les mots de passe et protocoles de cryptage modernes. Si vous ajoutez la montée possible des IA au mélange, alors les gouvernements devront faire face à des intelligences de machine supérieures qui ne penseront probablement pas trop gentiment à être espionnées.

Le gouvernement fédéral réglementera probablement ces deux innovations de manière agressive, mais aucune ne restera hors de portée des militants libertaires déterminés. C'est pourquoi, d'ici les années 2030, nous commencerons à entrer dans une ère où rien ne peut rester privé sur le Web, à l'exception des données physiquement séparées du Web (vous savez, comme les bons livres à l'ancienne). Cette tendance va forcer l'accélération du courant gouvernance open source dans le monde entier, où les données gouvernementales sont librement accessibles pour permettre au public de s'associer collectivement au processus décisionnel et d'améliorer la démocratie.

La liberté future du Web dépend de l'abondance future

Le besoin de contrôle du gouvernement – à la fois en ligne et par la force – est en grande partie un symptôme de son incapacité à subvenir adéquatement aux besoins matériels et émotionnels de sa population. Ce besoin de contrôle est à son comble dans les pays en développement, car une population agitée privée des biens et des libertés de base est plus susceptible de renverser les rênes du pouvoir (comme nous l'avons vu lors du printemps arabe de 2011).

C'est aussi pourquoi la meilleure façon d'assurer un avenir sans surveillance gouvernementale excessive est d'œuvrer collectivement pour un monde d'abondance. Si les futures nations sont en mesure de fournir un niveau de vie extrêmement élevé à leurs populations, alors leur besoin de surveiller et de contrôler leur population diminuera, tout comme leur besoin de contrôler le Web.

Alors que nous terminons notre série sur l'avenir de l'Internet, il est important de souligner à nouveau qu'Internet n'est finalement qu'un outil qui permet une communication et une allocation des ressources plus efficaces. Ce n'est en aucun cas une pilule magique pour tous les problèmes du monde. Mais pour parvenir à un monde abondant, le Web doit jouer un rôle central en rassemblant plus efficacement ces industries, telles que l'énergie, l'agriculture, les transports et les infrastructures, qui refaçonneront notre avenir. Tant que nous nous efforçons de garder le Web gratuit pour tous, cet avenir pourrait arriver plus tôt que vous ne le pensez.