Reinvestir en ciencia básica: volver poñer o foco no descubrimento

• autor:
• nome do autor

  Previsión de Quantumrun
• Xuño 7, 2023

Aínda que non sempre leva a aplicacións prácticas inmediatas, a investigación científica básica pode sentar as bases para avances significativos en varios campos. O rápido desenvolvemento das vacinas de ARNm durante a pandemia de COVID-2020 de 19 é un excelente exemplo de como a investigación científica básica pode afectar profundamente a saúde global. Asignar máis financiamento á investigación científica básica pode axudar a afrontar os retos actuais e abrir novas oportunidades para a innovación científica.

Reinvestir no contexto da ciencia básica

A investigación científica básica céntrase en descubrir novos coñecementos sobre como funciona o mundo natural. Os investigadores estudan conceptos e procesos fundamentais para comprender mellor os mecanismos subxacentes que rexen o noso universo. Moitas veces están impulsados ​​pola curiosidade e o desexo de explorar novas fronteiras do coñecemento. 

Pola contra, os estudos de investigación aplicada e desenvolvemento (I+D) céntranse na creación de novas tecnoloxías, produtos e procesos con aplicacións directas e usos prácticos. A maior parte do financiamento da I+D destínase á investigación aplicada, xa que ten beneficios máis inmediatos e tanxibles para a sociedade. Non obstante, algúns gobernos como Canadá e Estados Unidos planean reinvestir na investigación científica básica para impulsar os descubrimentos médicos. 

O sorprendente desenvolvemento das vacinas de ARNm nun ano fixo moito para destacar a importancia da investigación científica básica. A tecnoloxía de ARNm baséase en décadas de investigación científica básica previa, onde os científicos experimentaron con vacinas en ratas sen aplicacións futuras sinxelas. Non obstante, os seus descubrimentos deron como resultado unha base sólida que levou á fiabilidade e á eficacia destas vacinas.

Impacto perturbador

Probablemente, os gobernos reinvestirán na investigación científica básica construíndo laboratorios universitarios, normalmente establecidos en centros tecnolóxicos ou preto, onde poidan beneficiarse da proximidade con outras institucións de investigación, startups e empresas innovadoras. Os laboratorios poden acceder a financiamento privado e a unha forza de traballo altamente cualificada asociándose con empresas tecnolóxicas e outras universidades. Esta estratexia crea un ciclo de innovación xa que os laboratorios e os seus socios colaboran en novos proxectos de I+D, comparten coñecementos e experiencias e traballan xuntos para comercializar descubrimentos.

Un exemplo é a empresa farmacéutica Merck's Knowledge Quarter (valorado en 1.3 millóns de dólares) construída no centro de Londres. Nos EE. UU., o goberno federal está quedando atrás do financiamento da investigación privada (130 millóns de dólares fronte a 450 millóns de dólares). Incluso dentro do financiamento da investigación privada, só o 5 por cento vai á investigación científica básica. 

Estase aplicando algunhas medidas para impulsar os estudos de I+D. En 2020, o Congreso dos Estados Unidos presentou a Endless Frontier Act, que outorga 100 millóns de dólares durante cinco anos para construír un brazo tecnolóxico dentro da National Science Foundation (NSF). A administración Biden tamén destinou 250 millóns de dólares para investigación como parte dun gran plan de infraestruturas. Aínda así, os científicos instan ao goberno a presupostar máis fondos para a ciencia básica se os EE. UU. queren seguir sendo un líder mundial en desenvolvementos científicos e tecnolóxicos. 

Implicacións da reinversión na ciencia básica

As implicacións máis amplas do reinvestimento en ciencia básica poden incluír:

• Máis centros de investigación situados no corazón dos distritos tecnolóxicos e comerciais para fomentar a colaboración entre os gobernos locais, as universidades públicas e as empresas privadas.
• Aumento do financiamento da investigación científica básica orientada ás ciencias da vida, medicamentos e vacinas.
• Grandes empresas farmacéuticas que lideran a investigación científica internacional sobre enfermidades complexas como defectos xenéticos, cancros e enfermidades cardíacas.
• O desenvolvemento de novas industrias e a creación de novos postos de traballo e funcións laborais.
• Novos tratamentos, curas e estratexias de prevención de enfermidades, que dan lugar a mellores resultados de saúde, unha maior esperanza de vida e unha diminución dos custos sanitarios.
• Descubrimentos e innovacións que poden axudar a protexer o medio ambiente. Por exemplo, a investigación sobre fontes de enerxía renovables pode levar ao desenvolvemento de novas tecnoloxías de enerxía limpa.
• Un maior aprecio e comprensión do noso lugar no universo, o que pode axudarnos a xestionar e protexer mellor os nosos recursos naturais.
• Países que colaboran para construír os descubrimentos dos outros.

Preguntas a ter en conta

• Estás de acordo en que a investigación en ciencias básicas debería contar con máis financiamento?
• Como pode afectar a investigación científica básica na futura xestión da pandemia?