Detección de eDNA: escáner de código de barras da natureza para a biodiversidade

• autor:
• nome do autor

  Previsión de Quantumrun
• Marzo 12, 2024

Resumo de insight

A tecnoloxía do ADN ambiental (eDNA) pode axudar na detección precoz de especies invasoras e nos esforzos de conservación. Este enfoque analiza o material xenético que deixan os organismos e pode identificar con precisión as especies e fomentar unha xestión proactiva. O potencial do eDNA vai máis aló dos retos ambientais actuais, mellorando os estudos de biodiversidade, apoiando industrias sostibles e orientando a elaboración de políticas con información detallada sobre a saúde dos ecosistemas.

Contexto de detección de eDNA

Co quecemento global e a globalización económica impulsan especies invasoras en ambientes mariños, os métodos tradicionais de vixilancia son cada vez máis limitados. Estas técnicas convencionais adoitan loitar para detectar estas especies precozmente e poden perturbar os ecosistemas que pretenden protexer. Pola contra, a tecnoloxía do ADN ambiental (eDNA), coñecida pola súa sensibilidade e natureza non invasiva, pode identificar con precisión especies invasoras en baixas densidades de poboación, o que permite unha intervención oportuna e a aplicación de estratexias de xestión eficaces. Esta tecnoloxía realízase mediante a recollida e análise do material xenético que as especies deixan no seu entorno.

Unha investigación realizada en 2023 por científicos chineses destacou a utilidade do eDNA para controlar a biodiversidade acuática, especialmente no leste asiático. Por exemplo, China adoptou a estratexia 4E (educación, aplicación, enxeñaría e avaliación), integrando a tecnoloxía eDNA para impulsar a vixilancia e o desenvolvemento de políticas para a xestión de especies acuáticas invasoras. Ademais, as tecnoloxías de secuenciación de alto rendemento poderían analizar mesturas de ADN de varias especies ao mesmo tempo, mellorando as avaliacións da biodiversidade.

A tecnoloxía eDNA tamén pode axudar aos científicos a comprender os ecosistemas antigos. En 2022, un equipo de investigación informou en Nature que utilizaron esta tecnoloxía para secuenciar máis de 2 millóns de anos de ADN do norte de Groenlandia. Os resultados revelaron ecosistemas históricos, ofrecendo unha visión sen precedentes do pasado e un salto significativo no estudo das comunidades biolóxicas antigas. 

Impacto perturbador

Esta tecnoloxía pode mellorar a nosa comprensión da biodiversidade e dos ecosistemas, afectando directamente as actividades recreativas, os valores da propiedade e a saúde pública. Por exemplo, a mellora da vixilancia das masas de auga pode levar a zonas de baño e fontes de bebida máis seguras. Esta tendencia tamén potencia a ciencia cidadá, onde os non profesionais contribúen aos esforzos de vixilancia e conservación ambiental. A medida que aumenta a conciencia ambiental, os individuos poden involucrarse máis en actividades de conservación e defensa, motivados por datos en tempo real.

Para a agricultura, a pesca, a consultoría ambiental e as empresas de biotecnoloxía, a detección de eDNA ofrece operacións máis sostibles e o cumprimento da normativa ambiental. As empresas poden controlar a biodiversidade nas súas terras ou nos ecosistemas próximos, avaliando o impacto das súas actividades e mitigando os riscos asociados á perda de biodiversidade. Esta capacidade pode informar estratexias para o uso sostible dos recursos, mellorar a reputación entre consumidores e investidores e reducir os custos legais e operativos asociados ao dano ambiental. Ademais, as industrias que dependen de especies específicas para as materias primas poden usar eDNA para rastrexar a abundancia e a saúde destas poboacións, orientando as prácticas de colleita sostible.

Os gobernos poden usar a detección de eDNA para informar a formulación de políticas, estratexias de conservación e cumprimento normativo, proporcionando un enfoque máis dinámico e sensible á xestión ambiental. Esta tecnoloxía tamén permite un seguimento máis preciso e oportuno das áreas protexidas, das especies ameazadas e da eficacia das medidas de conservación. Tamén pode desempeñar un papel crucial na bioseguridade das fronteiras, detectando especies invasoras antes de que se establezan. Ademais, a detección de eDNA pode apoiar acordos sobre biodiversidade, ofrecendo unha ferramenta compartida para controlar os obxectivos ambientais globais.

Implicacións da detección de eDNA

As implicacións máis amplas da detección de eDNA poden incluír: 

• O seguimento do eDNA na xestión pesqueira conduce a prácticas pesqueiras máis sostibles e ecosistemas mariños máis saudables.
• Empresas que adoptan a análise de eDNA para o control de calidade na industria alimentaria, garantindo produtos máis seguros e reducindo as enfermidades transmitidas por alimentos.
• As institucións educativas incorporan os estudos de eDNA nos currículos, desenvolvendo unha nova xeración de científicos centrados na conservación e a biodiversidade.
• Normativa para estandarizar os métodos de recollida e análise de eDNA, mellorando a precisión dos datos e a comparabilidade entre os estudos.
• As organizacións de saúde pública que utilizan o seguimento de eDNA para supervisar e controlar a propagación de enfermidades infecciosas, o que leva a respostas de saúde pública máis eficaces.
• Kits de análise de eDNA portátiles que permiten que a vixilancia ambiental sexa accesible para os non científicos, democratizando a recollida de datos e a xestión ecolóxica.
• ONGs ambientais que utilizan datos eDNA para defender as áreas protexidas, o que leva ao establecemento de novas zonas de conservación.
• A industria turística adopta eDNA como ferramenta de seguimento e xestión do impacto do turismo nos hábitats naturais, promovendo prácticas turísticas responsables e sostibles.
• Os planificadores urbanos utilizan datos eDNA en proxectos de infraestrutura verde, mellorando a biodiversidade urbana e mellorando a calidade de vida dos veciños.

Preguntas a ter en conta

• Como podería afectar a tecnoloxía eDNA aos teus esforzos locais de conservación da vida salvaxe?
• Como poden cambiar os avances do eDNA a seguridade alimentaria e a saúde pública na túa comunidade?