Relacións mineiras indíxenas: a industria mineira está a expandir as súas credenciais éticas?

• autor:
• nome do autor

  Previsión de Quantumrun
• Pode 1, 2023

As culturas, prácticas e relixións das comunidades indíxenas están estreitamente relacionadas co seu ambiente e as súas terras nativas. Mentres tanto, moitas destas reivindicacións de terras indíxenas conteñen ricos recursos naturais que os gobernos e as industrias queren explotar para diversas aplicacións no mercado, incluídos os materiais necesarios para as infraestruturas globais de enerxía renovable. As novas asociacións entre empresas mineiras e comunidades indíxenas poden ver unha solución xusta a estes conflitos de intereses en curso, e dun xeito que pode diminuír o impacto ecolóxico directo sobre as terras, augas e culturas indíxenas.

Contexto das relacións mineiras indíxenas

A xente de Stk'emlupsemc te Secwepemc na provincia de Columbia Británica de Canadá practica o pastoreo de renos e mantén conexións espirituais coa terra; con todo, as reivindicacións de terras desta tribo conteñen recursos como cobre e ouro que provocaron disputas entre a tribo e a provincia. Os terreos do pobo sami en Suecia e Noruega tamén están ameazados pola minería, co seu medio de vida tradicional de pastoreo de renos e pesca en perigo debido aos usos alternativos da terra.   

Os estados e as súas leis xustifican en última instancia a violación dos dereitos aborixes se isto conduce ao desenvolvemento da sociedade, aínda que a consulta coas comunidades indíxenas en cuestión adoita ser obrigatoria. Na súa maior parte, as empresas mineiras seguen minando primeiro e tratando as consecuencias despois. En casos como a destrución dos medios de vida nas terras indíxenas de Papúa, mencionan como a terra é propiedade do Estado e que se pagou unha compensación monetaria ás comunidades. O uso da forza tamén é común nos países propensos a conflitos. 

A finais da década de 2010, moitas empresas mineiras comezaron a publicar declaracións de responsabilidade corporativa para demostrar as súas responsabilidades ambientais e sociais, moitas veces para mellorar a percepción da industria. Así mesmo, un número reducido pero crecente destas firmas está tentando buscar consultores para informarlles sobre a mellor forma de traballar coas culturas indíxenas.   

Impacto perturbador 

A industria mineira enfróntase a cada vez máis atrasos para aprobar os proxectos, e espérase que esta tendencia continúe. A razón principal desta tendencia é a crecente crítica á industria e a presión aplicada polas comunidades indíxenas, os grupos ecoloxistas e os cidadáns preocupados. O sector está agora sometido a estándares máis elevados en relación cos dereitos indíxenas e as avaliacións de impacto ambiental. Deberán colaborar máis estreitamente coas comunidades locais e abordar as preocupacións ecolóxicas antes de comezar as operacións.

Os indíxenas reclaman agora unha maior voz sobre como se planifican e executan os proxectos mineiros nas súas terras. As empresas mineiras terán que realizar consultas significativas con estas comunidades, respectar os seus dereitos e obter o consentimento informado antes de comezar as actividades mineiras. Este proceso pode provocar atrasos e un aumento dos custos. Non obstante, tamén podería establecer un novo estándar que sexa máis sostible a longo prazo.

Os países tamén están a facer máis esforzos para colaborar cos pobos indíxenas. Por exemplo, Suecia e Noruega buscan darlle ao pobo sami máis control sobre as súas terras. Este movemento é parte dunha tendencia máis ampla cara ao recoñecemento dos dereitos e da soberanía dos pobos indíxenas en todo o mundo. A medida que máis comunidades indíxenas realizan protestas contra o uso pouco ético das súas terras, os gobernos e as empresas mineiras poden recibir unha presión cada vez maior por parte dos grupos de dereitos humanos e, o que é máis importante, dos consumidores e investidores con mentalidade ética.

Implicacións das relacións mineiras indíxenas

As implicacións máis amplas da mellora das relacións mineiras indíxenas poden incluír:

• Os efectos da minería sobre o medio ambiente reciben un maior escrutinio público a medida que se expoñen as loitas indíxenas.
• Aumento da documentación sobre o uso da forza e os delitos contra os indíxenas realizados para acceder ás súas terras restrinxidas. 
• Os gobernos afrontan unha presión crecente para compensar ás comunidades indíxenas polo abuso histórico das súas terras e culturas. 
• Estados e empresas que crean oportunidades de diálogo e entendemento mutuo, que poden axudar a xerar confianza e reducir os conflitos sociais. 
• As empresas poden acceder a coñecementos e experiencias tradicionais implicando aos pobos indíxenas no proceso mineiro, o que pode levar a prácticas mineiras máis eficientes e sostibles. 
• O desenvolvemento e adopción de novas tecnoloxías máis adaptadas ás necesidades das comunidades indíxenas. 
• Oportunidades para o emprego indíxena local e o desenvolvemento de habilidades. Así mesmo, as empresas mineiras poden aumentar a súa contratación ou consultas con científicos sociais e antropólogos.
• As empresas mineiras están obrigadas a cumprir leis e regulamentos específicos relacionados cos dereitos indíxenas e co uso da terra. O incumprimento destas leis pode dar lugar a disputas legais e danos á reputación.

Preguntas a ter en conta

• Como poden os estados e as empresas garantir que as súas relacións coas comunidades indíxenas se baseen no respecto e comprensión mutuos?
• Como poden as comunidades indíxenas garantir que os seus dereitos estean protexidos no contexto dos proxectos mineiros?