Vidas máis longas con discapacidade: os custos de vivir máis tempo

• autor:
• nome do autor

  Previsión de Quantumrun
• Pode 26, 2023

Insight destacados

A pesar do aumento da esperanza de vida, os estudos demostran que os estadounidenses viven máis tempo pero experimentan unha saúde peor, cunha maior proporción da súa vida dedicada a tratar con discapacidade ou problemas de saúde. Aínda que houbo reducións nas taxas de discapacidade entre os maiores de 65 anos, as discapacidades relacionadas con enfermidades e accidentes seguen aumentando a nivel mundial. Esta tendencia require unha reavaliación de como medimos a calidade de vida, xa que a lonxevidade por si soa non garante unha boa calidade de vida. Co envellecemento da poboación e o aumento do número de persoas maiores con discapacidade, é fundamental que os gobernos invistan en servizos comunitarios e sanitarios inclusivos e accesibles para satisfacer as súas necesidades. 

Vidas máis longas con contexto de discapacidade

Segundo un estudo da Universidade do Sur de California (USC) de 2016, os estadounidenses viven máis tempo pero teñen unha saúde peor. Os investigadores analizaron as tendencias da esperanza de vida e as taxas de discapacidade entre 1970 e 2010. Descubriron que, mentres que a esperanza de vida total media de homes e mulleres aumentou durante ese período, tamén o tempo proporcional que pasan vivindo con algún tipo de discapacidade. 

O estudo descubriu que vivir unha vida máis longa non sempre significa estar máis saudable. De feito, a maioría dos grupos de idade viven con algún tipo de discapacidade ou problemas de saúde ben nos seus anos máis vellos. Segundo a autora principal da investigación, Eileen Crimmins, profesora de xerontoloxía da USC, hai algúns sinais de que os baby boomers de maior idade non están a ver melloras na saúde semellantes aos grupos máis vellos que os precederon. O único colectivo que viu unha redución da discapacidade foron os maiores de 65 anos.

E as discapacidades relacionadas con enfermidades e accidentes seguen aumentando. En 2019, a Organización Mundial da Saúde (OMS) investigou o estado global da esperanza de vida de 2000 a 2019. Os resultados descubriron unha redución das mortes por enfermidades infecciosas en todo o mundo (aínda que aínda se consideran problemas significativos nos países de renda baixa e media) . Por exemplo, as vítimas mortais por tuberculose diminuíron nun 30 por cento en todo o mundo. Ademais, os investigadores descubriron que a esperanza de vida aumentou co paso dos anos, cunha media de máis de 73 anos en 2019. Non obstante, as persoas pasaron os anos adicionais con mala saúde. As lesións tamén son unha causa importante de discapacidade e morte. Só na rexión africana, as mortes relacionadas con accidentes de tráfico aumentaron un 50 por cento desde 2000, mentres que os anos de vida saudables perdidos tamén aumentaron significativamente. Observouse un aumento do 40 por cento en ambas as métricas na rexión do Mediterráneo oriental. A escala mundial, o 75 por cento de todas as vítimas mortais por accidentes de tráfico son homes.

Impacto perturbador

Segundo o informe de investigación da ONU de 2021, identificouse a necesidade dun mellor método para medir a calidade de vida ademais da lonxevidade. Aínda que hai máis instalacións de coidados a longo prazo, especialmente nas economías avanzadas, os residentes non teñen necesariamente unha boa calidade de vida. Ademais, cando chegou a pandemia de COVID-19, estes hospicios convertéronse en trampas mortales xa que o virus se estendeu rapidamente entre os residentes.

A medida que aumente a esperanza de vida, as persoas maiores con discapacidade converteranse nun punto focal importante no desenvolvemento dos servizos comunitarios e sanitarios. Esta tendencia destaca a necesidade de que os gobernos adopten un enfoque a longo prazo cando invisten na súa planificación, deseño e construción de instalacións sanitarias para persoas maiores, especialmente para garantir a inclusión e a accesibilidade ambiental. 

Implicacións dunha vida máis longa con discapacidade 

As implicacións máis amplas das vidas máis longas con discapacidade poden incluír: 

• Empresas biotecnolóxicas que invisten en medicamentos e terapias de mantemento para persoas con discapacidade.
• Máis financiamento para descubrimentos de fármacos que poden retardar e mesmo revertir os efectos do envellecemento.
• A xeración X e as poboacións milenarias experimentan un aumento das dificultades financeiras a medida que se converten en coidadores principais dos seus pais durante períodos prolongados. Estas obrigas poden diminuír o poder adquisitivo e a mobilidade económica destas xeracións máis novas.
• Aumento da demanda de hospicios e instalacións de atención a longo prazo para maiores que poidan satisfacer as necesidades dos pacientes con discapacidade. Non obstante, pode haber escaseza de man de obra a medida que a poboación mundial segue a diminuír e envellecer.
• Países con poboación en descenso que invisten moito en robótica e outros sistemas automatizados para atender aos seus anciáns e persoas que viven con discapacidade.
• O interese crecente da xente polos hábitos e estilos de vida saudables, incluído o seguimento das súas estatísticas de saúde a través de wearables intelixentes.

Preguntas a ter en conta

• Como está o seu país a establecer programas para prestar atención aos cidadáns con discapacidade?
• Cales son os outros retos dunha poboación envellecida, especialmente o envellecemento con discapacidade?