ક્વોન્ટમરુન

ઇમેજ ક્રેડિટ: ક્વોન્ટમરુન

મધ્ય પૂર્વ રણમાં ફરી રહ્યું છે: WWIII ક્લાઇમેટ વોર્સ P8

ડેવિડ તાલ, પ્રકાશક, ભવિષ્યવાદી
ડેવિડટેલરાઇટ્સ
LinkedIn

મંગળ, 09/15/2020 - 12:56

2046 - તુર્કી, સિર્નાક પ્રાંત, ઇરાકી સરહદ નજીક હક્કારી પર્વતો

આ ભૂમિ એક સમયે સુંદર હતી. બરફથી ઢંકાયેલા પર્વતો. લીલીછમ ખીણો. મારા પિતા, ડેમિર અને હું લગભગ દર શિયાળામાં હક્કારી પર્વતમાળામાંથી પસાર થતા. અમારા સાથી પદયાત્રીઓ યુરોપની ટેકરીઓ અને ઉત્તર અમેરિકાના પેસિફિક ક્રેસ્ટ ટ્રેઇલમાં ફેલાયેલી વિવિધ સંસ્કૃતિઓની વાર્તાઓ સાથે અમને યાદ કરશે.

હવે પર્વતો ખુલ્લા પડ્યા છે, શિયાળામાં પણ બરફ બનવા માટે ખૂબ ગરમ છે. નદીઓ સુકાઈ ગઈ છે અને બચેલાં થોડાં વૃક્ષો અમારી સામે ઊભેલા દુશ્મનો દ્વારા લાકડાંમાં કાપવામાં આવ્યાં છે. આઠ વર્ષ સુધી, હક્કારી માઉન્ટેન વોરફેર અને કમાન્ડો બ્રિગેડનું નેતૃત્વ કર્યું. અમે આ પ્રદેશની રક્ષા કરીએ છીએ, પરંતુ છેલ્લા ચાર વર્ષમાં અમારી પાસે જેટલું છે તેટલું ખોદવું પડ્યું છે. મારા માણસો સરહદની તુર્કી બાજુએ પર્વતોની હક્કારી સાંકળની અંદર ઊંડે બાંધવામાં આવેલી વિવિધ ચોકીઓ અને શિબિરો પર સ્થિત છે. અમારા ડ્રોન સમગ્ર ખીણમાં ઉડે છે, અન્યથા મોનિટર કરવા માટે અમારા માટે ખૂબ દૂરના વિસ્તારોને સ્કેન કરી રહ્યાં છે. એક સમયે, અમારું કામ ફક્ત આક્રમણકારી આતંકવાદીઓ સામે લડવાનું હતું અને કુર્દો સાથે મડાગાંઠ જાળવી રાખવાનું હતું, હવે અમે કુર્દની સાથે મળીને કામ કરીએ છીએ જેથી તેનાથી પણ મોટા ખતરાને રોકવામાં આવે.

એક મિલિયનથી વધુ ઇરાકી શરણાર્થીઓ તેમની સરહદની બાજુએ નીચેની ખીણમાં રાહ જુએ છે. પશ્ચિમમાં કેટલાક કહે છે કે આપણે તેમને અંદર આવવા જોઈએ, પરંતુ અમે વધુ સારી રીતે જાણીએ છીએ. જો મારા માણસો અને હું નહીં, તો આ શરણાર્થીઓ અને તેમની વચ્ચેના ઉગ્રવાદી તત્વો સરહદ, મારી સરહદને કાપી નાખશે અને તેમની અરાજકતા અને હતાશાને તુર્કીની જમીનો પર લાવશે.

માત્ર એક વર્ષ અગાઉ, ફેબ્રુઆરીમાં શરણાર્થીઓની સંખ્યા લગભગ ત્રીસ લાખ થઈ ગઈ હતી. એવા દિવસો હતા જ્યારે આપણે ખીણને બિલકુલ જોઈ શકતા ન હતા, ફક્ત શરીરનો સમુદ્ર. પરંતુ તેમના બહેરાશભર્યા વિરોધનો સામનો કરવા છતાં, સરહદની અમારી બાજુએ તેમના કૂચના પ્રયાસો, અમે તેમને અટકાવ્યા. મોટાભાગે ખીણનો ત્યાગ કર્યો અને સીરિયામાંથી પસાર થવાનો પ્રયાસ કરવા માટે પશ્ચિમની મુસાફરી કરી, ફક્ત પશ્ચિમ સરહદની સંપૂર્ણ લંબાઈની રક્ષા કરતી તુર્કી બટાલિયનને શોધવા માટે. ના, તુર્કી છવાઈ જશે નહીં. ફરીથી નથી.

***

"યાદ રાખો, સેમા, મારી નજીક રહો અને ગર્વથી તમારું માથું ઊંચુ રાખો," મારા પિતાએ કહ્યું, કારણ કે તેઓ કોકાટેપ કામી મસ્જિદમાંથી તુર્કીની ગ્રાન્ડ નેશનલ એસેમ્બલી તરફ માત્ર એકસોથી વધુ વિદ્યાર્થી વિરોધીઓને દોરી ગયા હતા. "તે એવું ન લાગે, પરંતુ અમે અમારા લોકોના હૃદય માટે લડી રહ્યા છીએ."

નાનપણથી જ, મારા પિતાએ મારા નાના ભાઈઓને અને મને શીખવ્યું કે આદર્શ માટે ઊભા રહેવાનો ખરેખર અર્થ શું છે. તેમની લડાઈ તે શરણાર્થીઓના કલ્યાણ માટે હતી જે સીરિયા અને ઈરાકના નિષ્ફળ રાજ્યોમાંથી ભાગી ગયા હતા. 'મુસ્લિમ તરીકે અમારી ફરજ છે કે અમારા સાથી મુસ્લિમોને મદદ કરવી,' મારા પિતા કહેતા, 'તેમને સરમુખત્યારો અને ઉગ્રવાદી અસંસ્કારીઓની અરાજકતા સામે રક્ષણ આપવું.' અંકારા યુનિવર્સિટીમાં આંતરરાષ્ટ્રીય કાયદાના પ્રોફેસર, તે લોકશાહીને પોષાય તેવા ઉદાર આદર્શોમાં વિશ્વાસ રાખતા હતા, અને તે આદર્શોના ફળો તે બધા સાથે વહેંચવામાં માનતા હતા જેઓ તેના માટે ઉત્સુક હતા.

મારા પિતા જે તુર્કીમાં ઉછર્યા હતા તે તેમના મૂલ્યો વહેંચે છે. મારા પિતા જે તુર્કીમાં ઉછર્યા હતા તે આરબ વિશ્વનું નેતૃત્વ કરવા ઇચ્છતા હતા. પરંતુ જ્યારે તેલના ભાવમાં ઘટાડો થયો હતો.

આબોહવા બદલાયા પછી, એવું બન્યું કે વિશ્વએ તેલને પ્લેગ તરીકે નક્કી કર્યું. એક દાયકાની અંદર, વિશ્વની મોટાભાગની કાર, ટ્રક અને વિમાનો વીજળીથી ચાલ્યા. હવે આપણા તેલ પર નિર્ભર નથી, આ ક્ષેત્રમાં વિશ્વનો રસ અદૃશ્ય થઈ ગયો છે. મધ્ય પૂર્વમાં વધુ સહાય વહેતી થઈ નથી. હવે પશ્ચિમી લશ્કરી હસ્તક્ષેપ નહીં. વધુ માનવતાવાદી રાહત નહીં. દુનિયાએ કાળજી લેવાનું બંધ કર્યું. ઘણા લોકોએ આરબ બાબતોમાં પશ્ચિમી દખલગીરીના અંત તરીકે જે જોયું તેનું સ્વાગત કર્યું, પરંતુ એક પછી એક આરબ દેશો રણમાં પાછા ડૂબી ગયા તે લાંબો સમય ન હતો.

સળગતા સૂર્યથી નદીઓ સુકાઈ ગઈ અને મધ્ય પૂર્વમાં ખોરાક ઉગાડવો લગભગ અશક્ય બની ગયો. રણ ઝડપથી ફેલાય છે, હવે લીલી ખીણો દ્વારા ખાડીમાં રાખવામાં આવતું નથી, તેમની રેતી સમગ્ર જમીન પર ઉડી હતી. ભૂતકાળમાં તેલની ઊંચી આવક ગુમાવવાથી, ઘણા આરબ રાષ્ટ્રો ખુલ્લા બજારમાં વિશ્વના ખાદ્યપદાર્થોમાંથી જે બચ્યું હતું તે ખરીદવાનું પોસાય તેમ ન હતું. લોકો ભૂખ્યા હોવાથી બધે જ ખાદ્યપદાર્થો ફાટી નીકળ્યા. સરકારો પડી ગઈ. વસ્તી તૂટી. અને જેઓ ઉગ્રવાદીઓની વધતી જતી હરોળમાં ફસાયા નથી તેઓ ભૂમધ્ય સમુદ્રમાં અને તુર્કી, મારા તુર્કી દ્વારા ઉત્તર તરફ ભાગી ગયા.

જે દિવસે મેં મારા પિતા સાથે કૂચ કરી તે દિવસે તુર્કીએ તેની સરહદ બંધ કરી દીધી. તે સમયે, પંદર મિલિયનથી વધુ સીરિયન, ઇરાકી, જોર્ડનિયન અને ઇજિપ્તીયન શરણાર્થીઓ તુર્કીમાં આવી ગયા હતા, જબરજસ્ત સરકારી સંસાધનો. તુર્કીના અડધાથી વધુ પ્રાંતોમાં પહેલેથી જ ગંભીર ખાદ્યપદાર્થોની રેશનિંગ, સ્થાનિક મ્યુનિસિપાલિટીઝને ધમકી આપતા અવારનવાર ખાદ્ય હુલ્લડો અને યુરોપિયનો તરફથી વેપાર પ્રતિબંધોની ધમકીઓ સાથે, સરકાર વધુ શરણાર્થીઓને તેની સારી રીતે ચાલતી સરહદોમાંથી પસાર થવા દેવાનું જોખમ લઈ શકે નહીં. આ મારા પિતા સાથે સારી રીતે બેસી ન હતી.

"યાદ રાખજો, બધાં," મારા પિતાએ હોર્નિંગ ટ્રાફિક પર બૂમ પાડી, "જ્યારે અમે આવીશું ત્યારે મીડિયા અમારી રાહ જોશે. અમે પ્રેક્ટિસ કરેલી ધ્વનિ ડંખનો ઉપયોગ કરો. તે મહત્વનું છે કે અમારા વિરોધ દરમિયાન મીડિયા અમારા તરફથી સતત સંદેશાનો અહેવાલ આપે છે, આ રીતે અમારા કારણને કવરેજ મળશે, અમે કેવી રીતે અસર કરીશું. જૂથે તેમના તુર્કીના ધ્વજ લહેરાવતા અને તેમના વિરોધ બેનરોને હવામાં ઊંચા કરીને ઉત્સાહિત કર્યા.

અમારા જૂથે ઓલ્ગુનલર સ્ટ્રીટ પર પશ્ચિમમાં કૂચ કરી, વિરોધના નારા લગાવ્યા અને એકબીજાના ઉત્સાહમાં ભાગ લીધો. એકવાર અમે કોનુર શેરીમાંથી પસાર થયા, લાલ ટી-શર્ટ પહેરેલા પુરુષોનું એક મોટું જૂથ અમારી દિશામાં ચાલતા અમારી આગળની શેરીમાં વળ્યું.

***

"કેપ્ટન હિકમેટ," સાર્જન્ટ હસદ અદાનીર બોલાવે છે, કારણ કે તે મારી કમાન્ડ પોસ્ટ તરફ કાંકરીના માર્ગે દોડી ગયો હતો. હું તેને લુકઆઉટ લેજ પર મળ્યો. "અમારા ડ્રોન્સે પર્વતીય માર્ગની નજીક આતંકવાદી પ્રવૃત્તિનું નિર્માણ નોંધ્યું છે." તેણે મને તેનું દૂરબીન આપ્યું અને ઇરાકી સરહદની બહાર, બે શિખરો વચ્ચેની ખીણમાં પર્વતને નીચે દર્શાવ્યો. "ત્યાં. તમે તે જોયું? કુર્દિશ પોસ્ટમાંથી કેટલીક અમારી પૂર્વીય બાજુ પર સમાન પ્રવૃત્તિની જાણ કરી રહી છે.

હું એરિયા પર ઝૂમ કરીને બાયનોક્યુલર ડાયલને ક્રેન્ક કરું છું. ખાતરી કરો કે, ત્યાં ઓછામાં ઓછા ત્રણ ડઝન આતંકવાદીઓ શરણાર્થી છાવણીની પાછળના પર્વતીય માર્ગમાંથી પસાર થઈ રહ્યા હતા, પોતાને પથ્થરો અને પર્વતની ખાઈ પાછળ બચાવી રહ્યા હતા. મોટાભાગના લોકો પાસે રાઇફલ્સ અને ભારે સ્વચાલિત શસ્ત્રો હતા, પરંતુ કેટલાક લોકો એવા હતા કે તેઓ રોકેટ લોન્ચર અને મોર્ટાર સાધનો વહન કરી રહ્યા હતા જે અમારી લુકઆઉટ પોઝિશન્સ માટે જોખમ ઊભું કરી શકે છે.

"શું ફાઇટર ડ્રોન લોન્ચ કરવા માટે તૈયાર છે?"

"તેઓ પાંચ મિનિટમાં એરબોર્ન થઈ જશે, સર."

હું મારી જમણી બાજુના અધિકારીઓ તરફ વળ્યો. “જેકોપ, તે લોકોના સમૂહ તરફ ડ્રોન ઉડાડો. હું ઇચ્છું છું કે અમે ગોળીબાર શરૂ કરીએ તે પહેલાં તેમને ચેતવણી આપવામાં આવે.

મેં ફરીથી દૂરબીનમાંથી જોયું, કંઈક બંધ લાગ્યું. "હસદ, શું તમે આજે સવારે શરણાર્થીઓ વિશે કંઈક જુદું જોયું?"

"ના સાહેબ. તમે શું જુઓ છો?"

"શું તમને તે વિચિત્ર નથી લાગતું કે મોટાભાગના તંબુઓ ઉતારી લેવામાં આવ્યા છે, ખાસ કરીને ઉનાળાની આ ગરમીમાં?" મેં આખી ખીણમાં દૂરબીન પેન કર્યું. “તેમનો ઘણો સામાન પણ ભરેલો લાગે છે. તેઓ આયોજન કરી રહ્યા છે.”

“શું કહો છો? તમને લાગે છે કે તેઓ અમને દોડાવશે? વર્ષોથી આવું બન્યું નથી. તેઓ હિંમત નહીં કરે!”

હું મારી પાછળ મારી ટીમ તરફ વળ્યો. “લાઇનને ચેતવણી આપો. હું ઈચ્છું છું કે દરેક લુકઆઉટ ટીમ તેમની સ્નાઈપર રાઈફલ્સ તૈયાર કરે. Ender, Irem, Cizre ખાતે પોલીસ વડાનો સંપર્ક કરો. જો કોઈ તેમાંથી પસાર થાય છે, તો તેનું નગર મોટાભાગના દોડવીરોને આકર્ષિત કરશે. હસદ, જો સેન્ટ્રલ કમાન્ડનો સંપર્ક કરો, તો તેમને જણાવો કે અમારે અહીં તરત જ બોમ્બર સ્ક્વોડ્રનની જરૂર છે."

ઉનાળાની ગરમી આ સોંપણીનો એક કઠોર ભાગ હતો, પરંતુ મોટાભાગના પુરુષો માટે, અમારા સરહદ - પુરુષો, સ્ત્રીઓ, બાળકો પણ - હતી કામનો સૌથી મુશ્કેલ ભાગ.

***

"પિતા, તે માણસો," મેં તેનું ધ્યાન ખેંચવા માટે તેના શર્ટ પર ખેંચ્યું.

લાલ રંગના જૂથે ક્લબ્સ અને સ્ટીલના સળિયા વડે અમારી તરફ ઈશારો કર્યો, પછી અમારી તરફ ઝડપથી ચાલવાનું શરૂ કર્યું. તેમના ચહેરા ઠંડા અને ગણતરી કરતા હતા.

પિતાએ તેમને જોઈને અમારા જૂથને અટકાવ્યું. "સેમા, પાછળ જાઓ."

“પણ પિતાજી, હું ઈચ્છું છું- ”

“જાઓ. હવે.” તેણે મને પાછળ ધકેલી દીધો. આગળના વિદ્યાર્થીઓ મને તેમની પાછળ ખેંચે છે.

“પ્રોફેસર, ચિંતા કરશો નહીં, અમે તમારું રક્ષણ કરીશું,” આગળના વિદ્યાર્થીઓમાંથી એકે કહ્યું. જૂથમાંના પુરુષો સ્ત્રીઓ કરતાં આગળ, આગળના ભાગ તરફ આગળ વધ્યા. મારી આગળ.

“ના, દરેક જણ, ના. અમે હિંસાનો આશરો લઈશું નહીં. તે અમારી રીત નથી અને તે મેં તમને શીખવ્યું નથી. આજે અહીં કોઈને દુઃખી થવાની જરૂર નથી.”

લાલ રંગનું જૂથ નજીક આવ્યું અને અમને ચીસો પાડવાનું શરૂ કર્યું: “દેશદ્રોહીઓ! હવે આરબો નહીં!આ આપણી ભૂમિ છે! ઘર જાઓ!"

“નિદા, પોલીસને બોલાવ. એકવાર તેઓ અહીં પહોંચશે, અમે અમારા માર્ગ પર આવીશું. હું અમારો સમય ખરીદીશ.”

તેમના વિદ્યાર્થીઓના વાંધાઓ સામે, મારા પિતા લાલ પહેરેલા પુરુષોને મળવા આગળ ચાલ્યા.

***

સર્વેલન્સ ડ્રોન નીચેની ખીણની સંપૂર્ણ લંબાઇ સાથે ભયાવહ શરણાર્થીઓના સમુદ્ર પર ફરતા હતા.

"કેપ્ટન, તમે જીવંત છો." જેકોપે મને માઈક આપ્યું.

“ઈરાક અને સરહદે આવેલા આરબ રાજ્યોના નાગરિકો ધ્યાન આપો,” મારો અવાજ ડ્રોન્સના સ્પીકરોમાંથી ઉછળ્યો અને સમગ્ર પર્વતમાળામાં ગુંજ્યો, “તમે શું આયોજન કરી રહ્યાં છો તે અમને ખબર છે. સરહદ પાર કરવાનો પ્રયાસ કરશો નહીં. જે કોઈ સળગેલી ધરતીની રેખામાંથી પસાર થશે તેને ગોળી મારી દેવામાં આવશે. આ તમારી એકમાત્ર ચેતવણી છે.

"પર્વતોમાં છુપાયેલા આતંકવાદીઓ માટે, તમારી પાસે દક્ષિણ તરફ જવા માટે પાંચ મિનિટનો સમય છે, પાછા ઇરાકી જમીન પર જાઓ, નહીં તો અમારા ડ્રોન તમારા પર હુમલો કરશે.-"

ઇરાકી પર્વતીય કિલ્લેબંધી પાછળથી ડઝનેક મોર્ટાર રાઉન્ડ ફાયર કરવામાં આવ્યા હતા. તેઓ તુર્કી બાજુના પર્વતીય ચહેરાઓ સાથે અથડાઈ ગયા. એક ખતરનાક રીતે અમારી લુકઆઉટ પોસ્ટની નજીક અથડાયો, અમારા પગ નીચેની જમીન હચમચી ગઈ. ખડકો નીચે ખડકો નીચે વરસાદ. રાહ જોઈ રહેલા હજારો શરણાર્થીઓ દરેક પગલા સાથે જોરથી ઉત્સાહથી આગળ દોડવા લાગ્યા.

તે પહેલાની જેમ જ થઈ રહ્યું હતું. મેં મારા સમગ્ર આદેશને કૉલ કરવા માટે મારો રેડિયો સ્વિચ કર્યો. “આ તમામ એકમો અને કુર્દિશ કમાન્ડ માટે કેપ્ટન હિકમેટ છે. આતંકવાદીઓ સામે તમારા ફાઇટર ડ્રોનને ટાર્ગેટ કરો. તેમને વધુ મોર્ટાર મારવા દો નહીં. જે કોઈ ડ્રોનનું પાયલોટિંગ ન કરે, તે દોડવીરોના પગ નીચેથી જમીન પર ગોળીબાર કરવાનું શરૂ કરો. તેમને અમારી સરહદ પાર કરવામાં ચાર મિનિટનો સમય લાગશે, તેથી હું મારી નાખવાનો આદેશ આપું તે પહેલાં તેમની પાસે તેમના વિચારો બદલવા માટે બે મિનિટ છે.

મારી આસપાસના સૈનિકો લુકઆઉટના કિનારે દોડી ગયા અને આદેશ મુજબ તેમની સ્નાઈપર રાઈફલ્સથી ફાયરિંગ કરવાનું શરૂ કર્યું. ફાઇટર ડ્રોન્સને પાઇલોટ કરવા માટે એન્ડર અને ઇરેમે તેમના વીઆર માસ્ક પહેર્યા હતા કારણ કે તેઓ દક્ષિણમાં તેમના લક્ષ્યો તરફ ઓવરહેડ રોકેટ કરે છે.

"હસદ, મારા બોમ્બર્સ ક્યાં છે?"

***

એક વિદ્યાર્થીની પાછળથી બહાર ડોકિયું કરતાં, મેં જોયું કે મારા પિતા તેમના સ્પોર્ટ કોટમાંથી કરચલીઓ ખેંચી રહ્યા હતા કારણ કે તેઓ શાંતિથી લાલ શર્ટ પહેરેલા યુવા નેતાને મળ્યા હતા. તેણે તેના હાથ ઉભા કર્યા, હથેળીઓ બહાર કરી, બિન-ધમકાવી.

મારા પિતાએ કહ્યું, “અમને કોઈ મુશ્કેલી જોઈતી નથી. “અને આજે હિંસાની જરૂર નથી. પોલીસ પહેલેથી જ તેમના માર્ગ પર છે. આનાથી વધુ કંઈ કરવાની જરૂર નથી.”

“ફક ઓફ, દેશદ્રોહી! ઘરે જાઓ અને તમારા આરબ પ્રેમીઓને તમારી સાથે લઈ જાઓ. અમે તમારા ઉદાર જૂઠાણાને અમારા લોકો માટે વધુ ઝેરી થવા દઈશું નહીં. માણસના સાથી લાલ શર્ટ ટેકો આપીને ખુશ થયા.

“ભાઈ, અમે એક જ કારણ માટે લડી રહ્યા છીએ. અમે બંને છીએ-"

“ફક યુ! આપણા દેશમાં પૂરતા પ્રમાણમાં આરબ સ્કેમ છે, અમારી નોકરીઓ લઈ રહ્યા છે, અમારો ખોરાક ખાઈ રહ્યા છે. લાલ શર્ટ ફરીથી ઉત્સાહિત. "મારા દાદા દાદી ગયા અઠવાડિયે ભૂખ્યા મરી ગયા જ્યારે આરબોએ તેમના ગામમાંથી ખોરાક ચોરી લીધો."

"હું તમારી ખોટ માટે દિલગીર છું, ખરેખર. પણ તુર્કી, આરબ, આપણે બધા ભાઈઓ છીએ. આપણે બધા મુસ્લિમ છીએ. આપણે બધા કુરાનનું પાલન કરીએ છીએ અને અલ્લાહના નામ પર આપણે આપણા સાથી મુસ્લિમોને જરૂરતમાં મદદ કરવી જોઈએ. સરકાર તમારી સાથે ખોટું બોલી રહી છે. યુરોપિયનો તેમને ખરીદી રહ્યા છે. અમારી પાસે પૂરતી જમીન છે, દરેક માટે પૂરતા ખોરાક કરતાં વધુ છે. અમે અમારા લોકોના આત્મા માટે કૂચ કરી રહ્યા છીએ, ભાઈ.”

પોલીસના સાયરન જેમ જેમ તેઓ નજીક આવ્યા તેમ પશ્ચિમ તરફથી વિલાપ કર્યો. મારા પિતાએ મદદની નજીક આવતા અવાજ તરફ જોયું.

"પ્રોફેસર, જુઓ!" તેના એક વિદ્યાર્થીએ બૂમો પાડી.

તેણે ક્યારેય સળિયો તેના માથા પર ઝૂલતો જોયો નથી.

"પિતા!" હું રડ્યો.

પુરૂષ વિદ્યાર્થીઓ આગળ ધસી આવ્યા અને લાલ શર્ટ પર કૂદી પડ્યા, તેમના ધ્વજ અને ચિહ્નો સાથે તેમની સાથે લડ્યા. હું પાછળ ગયો, મારા પિતા તરફ દોડ્યો, જેઓ ફૂટપાથ પર મોઢું રાખીને સૂતા હતા. મને યાદ આવ્યું કે જ્યારે મેં તેને ફેરવ્યો ત્યારે તેને કેટલું ભારે લાગ્યું. હું તેનું નામ બોલાવતો રહ્યો પણ તેણે જવાબ ન આપ્યો. તેની આંખો ચમકી, પછી તેના અંતિમ શ્વાસ સાથે બંધ થઈ ગઈ.

***

“ત્રણ મિનિટ, સર. બોમ્બર્સ ત્રણ મિનિટમાં અહીં આવી જશે.

દક્ષિણના પર્વતો પરથી વધુ મોર્ટાર છોડવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ ફાઇટર ડ્રોને તેમના રોકેટ અને લેસર નરક ફાયરને છોડ્યા પછી તરત જ તેમની પાછળના આતંકવાદીઓ શાંત થઈ ગયા હતા. દરમિયાન, નીચેની ખીણ તરફ જોતા, ચેતવણીના શોટ્સ સરહદ તરફ આવતા લાખો શરણાર્થીઓને ડરાવવામાં નિષ્ફળ રહ્યા હતા. તેઓ ભયાવહ હતા. ખરાબ, તેમની પાસે ગુમાવવા માટે કંઈ નહોતું. મેં મારી નાખવાનો આદેશ આપ્યો.

ખચકાટની માનવીય ક્ષણ હતી, પરંતુ મારા માણસોએ આદેશ મુજબ કર્યું, અમારી બાજુના પર્વતીય માર્ગોમાંથી પસાર થવાનું શરૂ કરતા પહેલા જેટલા દોડવીરોને તેઓ કરી શકે તેટલાને મારી નાખ્યા. કમનસીબે, થોડાક સો સ્નાઈપર્સ આટલા મોટા શરણાર્થીઓના પ્રવાહને ક્યારેય રોકી શક્યા નહીં.

"હસદ, બોમ્બર સ્ક્વોડ્રનને ખીણના ફ્લોર પર કાર્પેટ બોમ્બ ફેંકવાનો આદેશ આપો."

"કેપ્ટન?"

હસનના ચહેરા પર ડરના ભાવ જોવા માટે હું ફરી ગયો. હું ભૂલી ગયો હતો કે છેલ્લી વખત જ્યારે આવું બન્યું ત્યારે તે મારી કંપની સાથે ન હતો. તે સફાઈનો ભાગ ન હતો. તેણે સામૂહિક કબરો ખોદી ન હતી. તેને ખ્યાલ નહોતો કે આપણે માત્ર સરહદની રક્ષા માટે લડી રહ્યા નથી, પરંતુ આપણા લોકોના આત્માની રક્ષા માટે લડી રહ્યા છીએ. અમારું કામ અમારા હાથને લોહિયાળ કરવાનું હતું જેથી સરેરાશ તુર્ક ફરી ક્યારેય ન થાય ખોરાક અને પાણી જેવી સરળ વસ્તુ પર તેના સાથી તુર્કને લડવા અથવા મારવા માટે.

“ઓર્ડર આપો, હસદ. તેમને કહો કે આ ખીણને આગ લગાડે.”

*******