Uzgoj algi za klimu: Konzumacija morske trave za rješavanje ekoloških problema

• Autor:
• ime autora

  Quantumrun Foresight
• Travnja 20, 2023

Budući da je nesigurnost hrane i dalje veliki problem, istraživači su istraživali različita rješenja, uključujući vodeni uzgoj. Kelpi, velike morske alge, obećavajuća su opcija za ovu svrhu, budući da nude značajan potencijal za opskrbu hranom dok istovremeno ublažavaju učinke klimatskih promjena. Međutim, potrebna su daljnja istraživanja kako bi se smanjili troškovi.

Uzgoj algi za klimatski kontekst

Interes za uzgoj algi za hranu, lijekove i osobnu njegu, zajedno s biogorivom i bioplastikom, raste diljem svijeta. Prema istraživanju koje je provelo Sveučilište Wageningen u Nizozemskoj, uzgoj farmi morskih algi koje pokrivaju područje od 180,000 četvornih kilometara, što je otprilike jednako veličini države Washington, potencijalno bi moglo ponuditi dovoljno proteina da se zadovolje potrebe za proteinima cijele svjetske populacije. Štoviše, uzgoj algi ne zahtijeva vodu ili gnojiva. Stoga se ne natječe s drugim načinima korištenja zemljišta i zahtijeva minimalno održavanje. 

Rast morskih algi također je jedan od najučinkovitijih načina izdvajanja ugljičnog dioksida (CO2). Osim toga, podiže pH razinu oceana, regenerira morske ekosustave i bori se protiv zakiseljavanja oceana. Uvođenje male količine vrste crvenih algi Asparagopsis taxiformis u stočnu hranu također može smanjiti proizvodnju metana kod goveda do 99 posto.

Oko koncepta su se pokrenule mnoge inicijative. Startupi kao što su Kelp Blue i Sea6 vode podvodne farme za žetvu morskih algi za potrošnu robu, biogoriva i bioplastiku. Slično tome, Australski institut za morske alge udružio se s brojnim istraživačkim organizacijama u korištenju morskih algi u borbi protiv ekoloških problema, uključujući uklanjanje CO2 i dušika iz Velikog koraljnog grebena. U međuvremenu, Cascadia Seaweed uključuje alge u hranu i radi s autohtonim zajednicama i plemenima.

Razarajući učinak 

Kelj postaje sve popularniji kao izvor hrane zbog visokog sadržaja proteina, ekološke održivosti i prirode koja je pogodna za životinje. Kao takav, njegova će se uporaba u proizvodnji hrane vjerojatno nastaviti povećavati. Uz svoje prednosti kao izvora hrane, uzgoj morskih algi također ima potencijal za otvaranje radnih mjesta u autohtonim obalnim zajednicama i promicanje gospodarskog razvoja u tim područjima. Nadalje, očekuje se povećanje proizvodnje i upotrebe bioplastike dobivene od algi.

Očekuje se da će rastući interes za vodene izvore hrane i sekvestraciju CO2 rezultirati pojačanim istraživanjima u ovom području. Iako je neizvjesno u kojoj će se mjeri koncentracije ugljika smanjiti, jasno je da će veći vodeni ekosustavi biti pogođeni na nepredvidive načine. Za uspješnu sekvestraciju potrebno je ubrati morske alge; u suprotnom, ugljik će se osloboditi dok se raspada. 

Međutim, previše rasta morskih algi također može negativno utjecati tako što apsorbira previše hranjivih tvari iz mora i blokira svjetlost, a time utječe na druge ekosustave. Troškovi povezani s uzgojem algi trenutno su također visoki. Unatoč rizicima povezanim s uzgojem algi, potencijalne koristi čine ga obećavajućim područjem istraživanja. Više startupa vjerojatno će se udružiti s istraživačkim institucijama kako bi optimizirali potencijal alge i način na koji se ona može transformirati u različite nusproizvode.

Implikacije uzgoja algi za klimu

Šire implikacije uzgoja algi na klimu mogu uključivati:

• Promjene u propisima i strukturama upravljanja, dok vlade rade na upravljanju i promicanju rasta industrije. Ove promjene uključuju reguliranje zaštite prekomjernog uzgoja i ekosustava. 
• Poticanje razvoja novih tehnologija za branje, preradu i korištenje algi.
• Bolji životni standard i niže stope siromaštva u obalnim gradovima i selima s povećanjem broja radnih mjesta u pomorstvu, što može pomoći u rješavanju problema nezaposlenosti i nedovoljne zaposlenosti.
• Promicanje uključenosti zajednice i suradnje, budući da poljoprivrednici rade zajedno na rješavanju zajedničkih izazova i prilika.
• Diverzifikacija lokalnih gospodarstava, koja može smanjiti ovisnost o pojedinačnim industrijama i povećati lokalnu otpornost.
• Poboljšana kvaliteta vode i bolje stanište za morski život.
• Smanjenje emisija stakleničkih plinova iz uzgoja stoke.

Pitanja za razmatranje

• Kako vlade mogu podržati alternativnu prehrambenu industriju poput uzgoja algi?
• Koji su drugi potencijalni izazovi uzgoja algi?