Einkar geimstöðvar: Næsta skref í markaðssetningu geims

• Höfundur:
• Höfundur nafn

  Quantumrun Foresight
• Mars 22, 2023

Innsýn samantekt

Þó að uppbygging einkageimstöðva sé enn á frumstigi er ljóst að þær geta haft veruleg áhrif á framtíð geimrannsókna og nýtingar. Eftir því sem fleiri einkafyrirtæki og stofnanir koma inn í geimiðnaðinn er líklegt að samkeppnin um aðgang að geimauðlindum og eftirliti með geiminnviðum aukist, sem leiðir til efnahagslegra og pólitískra afleiðinga.

Samhengi einkageimstöðvar

Einkar geimstöðvar eru tiltölulega ný þróun í heimi geimkönnunar og hafa tilhneigingu til að gjörbylta hugsunarhætti fólks um geimferðir og nýtingu. Þessar geimstöðvar í einkaeigu og rekstri eru þróaðar af fyrirtækjum og stofnunum til að skapa vettvang fyrir rannsóknir, framleiðslu og aðra starfsemi á lágri braut um jörðu (LEO).

Nú þegar eru nokkur fyrirtæki sem vinna að þróun einkageimstöðva. Eitt dæmi er Blue Origin, einkarekinn geimferðaframleiðandi og geimflugþjónustufyrirtæki stofnað af forstjóra Amazon, Jeff Bezos. Blue Origin hefur tilkynnt áform um að þróa geimstöð í atvinnuskyni sem kallast "Orbital Reef", sem verður hönnuð til að taka á móti margs konar starfsemi, þar á meðal framleiðslu, rannsóknir og ferðaþjónustu. Fyrirtækið stefnir að því að hafa geimstöðina í notkun um miðjan 2020 og hefur þegar skrifað undir samninga við nokkra viðskiptavini, þar á meðal Flug- og geimferðastofnunina (NASA), um að nota aðstöðuna til rannsókna og annarrar starfsemi.

Annað fyrirtæki sem þróar einkageimstöð er Voyager Space og rekstrarfyrirtæki þess Nanoracks, sem taka höndum saman við fluggeimrisann Lockheed Martin til að búa til geimstöð í atvinnuskyni sem heitir "Starlab". Geimstöðin verður hönnuð til að hýsa margs konar hleðslu, þar á meðal rannsóknartilraunir, framleiðsluferli og gervihnattauppsetningar. Fyrirtækið ætlar að skjóta geimstöðinni á loft fyrir árið 2027. Í september 2022 undirritaði Voyager viljayfirlýsingar (MoUs) við nokkrar rómönsku amerískar geimstofnanir, svo sem Kólumbíu geimferðastofnunina, El Salvador Aerospace Institute og Mexican Space Agency.

Truflandi áhrif

Einn helsti drifkrafturinn á bak við þróun einkageimstöðva er efnahagslegir möguleikar sem þær bjóða upp á. Lengi hefur verið litið á geim sem ríki með miklar ónýttar auðlindir og einkageimstöðvar gætu veitt leið til að fá aðgang að og nýta þessar auðlindir í viðskiptalegum tilgangi. Til dæmis gætu fyrirtæki notað einkageimstöðvar til að rannsaka efni og tækni til að smíða gervihnött, búsvæði í geimnum eða aðra geiminnviði. Að auki gætu einkageimstöðvar verið vettvangur fyrir framleiðsluferla sem njóta góðs af einstökum aðstæðum sem finnast í geimnum, eins og þyngdarafl og tómarúm geimsins.

Auk efnahagslegs ávinnings einkageimstöðva geta þær einnig haft verulegar pólitískar afleiðingar. Eftir því sem fleiri lönd og einkafyrirtæki þróa geimgetu sína er líklegt að samkeppnin um aðgang að geimauðlindum og eftirliti með geiminnviðum aukist. Þessi þróun gæti leitt til spennu á milli ólíkra þjóða og stofnana þar sem þau leitast við að vernda hagsmuni sína og leggja kröfu sína á ört stækkandi landamæri geimsins.

Að auki stefna sum fyrirtæki, eins og SpaceX, að því að búa til innviði fyrir hugsanlegan geimflutning, sérstaklega til tunglsins og Mars. 

Afleiðingar einkageimstöðva

Víðtækari afleiðingar einkageimstöðva geta verið: 

• Ríkisstjórnir uppfæra og búa til reglugerðir til að hafa umsjón með markaðssetningu og stækkun rýmis.
• Þróuð hagkerfi keppast við að stofna eða þróa viðkomandi geimferðastofnanir til að gera kröfu um geimstarfsemi og tækifæri. Þessi þróun getur stuðlað að aukinni geopólitískri spennu.
• Fleiri sprotafyrirtæki sem sérhæfa sig í geiminnviðum, samgöngum, ferðaþjónustu og gagnagreiningum. Þessi þróun gæti stutt hið nýja Space-as-a-Service viðskiptamódel.
• Hröð þróun geimferðaþjónustu, þar á meðal hótel, veitingastaðir, úrræði og ferðir. Hins vegar mun þessi reynsla (í upphafi) aðeins vera í boði fyrir mjög ríka.
• Auka rannsóknarverkefni á geimstöðvum til að þróa tækni fyrir framtíðar nýlendur á tungli og Mars, þar á meðal geimlandbúnað og orkustjórnun.

Spurningar sem þarf að íhuga

• Hvaða aðrar hugsanlegar uppgötvanir geta leitt til þess að hafa fleiri einkageimstöðvar?
• Hvernig geta geimfyrirtæki tryggt að þjónusta þeirra sé aðgengileg öllum, ekki bara auðmönnum?