Droni per ispezione infrastrutture essenziali per la difesa di prima linea

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Droni di ispezione: la prima linea di difesa per le infrastrutture essenziali

Con l'aumento dei disastri naturali e delle condizioni meteorologiche estreme, i droni diventeranno sempre più utili per l'ispezione e il monitoraggio rapidi delle infrastrutture.

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Preveggenza quantistica
14 Febbraio 2023

I droni di ispezione (compresi droni aerei, robot terrestri autonomi e droni sottomarini) vengono sempre più utilizzati per valutare i danni dopo i disastri naturali, nonché per monitorare aree remote che sono spesso troppo rischiose per i lavoratori umani. Questo lavoro di ispezione include il monitoraggio di infrastrutture critiche e di alto valore, come gasdotti e oleodotti e linee ad alta energia.

Contesto dei droni di ispezione

Le industrie che richiedono ispezioni visive regolari si affidano sempre più ai droni per svolgere il lavoro. Le aziende elettriche, in particolare, hanno iniziato a utilizzare droni dotati di obiettivi zoom e sensori termici e lidar per ottenere maggiori informazioni sulle linee elettriche e sulle infrastrutture. I droni di ispezione vengono impiegati anche nei cantieri offshore e onshore e negli spazi confinati.

È essenziale mantenere al minimo i guasti e le perdite di produzione per l'installazione e l'ispezione delle apparecchiature. Ad esempio, gli operatori del settore petrolifero utilizzano i droni per ispezionare regolarmente le loro torce (un dispositivo utilizzato per bruciare il gas), poiché questo processo di raccolta dati non interrompe la produzione. I dati vengono raccolti in remoto e il pilota, l’ispettore e i dipendenti del drone non corrono alcun pericolo. I droni sono ideali anche per ispezionare le turbine eoliche più alte per verificarne eventuali danni. Con immagini ad alta risoluzione, il drone può catturare eventuali difetti in modo che i lavori di riparazione possano essere pianificati in dettaglio.

C’è una crescente necessità di flotte di droni per l’ispezione in tutti i settori. Nel 2022 è stato presentato al Senato degli Stati Uniti un nuovo disegno di legge che mira a creare un quadro per l’utilizzo dei droni nelle ispezioni delle infrastrutture, con un finanziamento di 100 milioni di dollari. Il Drone Infrastructure Inspection Act (DIIG) intende sostenere non solo l’uso dei droni nelle ispezioni in tutto il paese, ma anche l’addestramento di coloro che li volano e ne effettuano la manutenzione. I droni verranno utilizzati per ispezionare e raccogliere dati su ponti, autostrade, dighe e altre strutture.

Impatto dirompente

Le società di servizi pubblici stanno sfruttando la tecnologia dei droni per fornire ispezioni più regolari a costi inferiori. Ad esempio, in Scozia i droni vengono utilizzati per monitorare i sistemi fognari del paese. L’azienda di servizi pubblici Scottish Water prevede di sostituire le tradizionali ispezioni della forza lavoro con questa nuova tecnologia per aumentare la precisione e l’efficienza del lavoro, riducendo di conseguenza le emissioni di carbonio. Scottish Water ha affermato che l’introduzione dei droni comporterà valutazioni più accurate, riducendo i costi di riparazione e manutenzione e riducendo il rischio di inondazioni e inquinamento. Questi dispositivi sono dotati di telecamere e tecnologia laser per rilevare crepe, buchi, crolli parziali, infiltrazioni e ingresso di radici.

Nel frattempo, l’agenzia dei trasporti del Nuovo Galles del Sud sta sperimentando i droni per l’ispezione dei ponti utilizzando un software di mappatura 3D in Australia. L’agenzia ha riferito che la tecnologia rappresenta un punto di svolta per il mantenimento della sicurezza delle infrastrutture essenziali, incluso il Sydney Harbour Bridge. L’impiego di droni per l’ispezione delle infrastrutture fa parte della tabella di marcia statale sulla tecnologia dei trasporti 2021-2024.

Gli allevatori possono anche sfruttare il potenziale utilizzo di veicoli aerei senza equipaggio per localizzare le mucche e determinare la salute della mandria a distanza. I droni possono essere utilizzati anche per identificare i detriti marini accumulati lungo le aree costiere. Inoltre, i vulcani attivi possono essere monitorati utilizzando droni che forniscono informazioni in tempo reale su potenziali interruzioni. Man mano che i casi d’uso per i droni di ispezione continuano a svilupparsi, sempre più aziende si concentreranno sulla costruzione di queste macchine versatili con materiali leggeri ma durevoli e sensori sempre più avanzati con capacità di visione artificiale e apprendimento automatico.

Implicazioni dei droni di ispezione

Implicazioni più ampie dei droni di ispezione possono includere:

Aziende energetiche che utilizzano flotte di droni per identificare le aree deboli nelle torri, nelle reti elettriche e nelle condutture.
Gli addetti alla manutenzione di tutti i settori vengono riqualificati per operare e risolvere i problemi dei droni di ispezione.
Startup che sviluppano droni di ispezione migliori dotati di telecamere e sensori per l’Internet delle cose (IoT) e di una maggiore durata della batteria. A lungo termine, i droni saranno dotati di bracci robotici o strumenti specializzati per effettuare riparazioni da base ad avanzate di attività di manutenzione selezionate.
Droni utilizzati per pattugliare gli oceani durante le tempeste, incluso il dispiegamento durante le missioni di ricerca e salvataggio.
Organizzazioni per la pulizia degli oceani che utilizzano droni di ispezione per valutare le zone di spazzatura oceanica e identificare le aree di intervento.
Le agenzie militari e di pattugliamento delle frontiere adottano questi droni per monitorare i confini lunghi, pattugliare territori accidentati e proteggere luoghi sensibili.