Reinvestire nella scienza di base: riportare l'attenzione sulla scoperta

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  Preveggenza quantistica
• 7 Giugno 2023

Sebbene non porti sempre ad applicazioni pratiche immediate, la ricerca scientifica di base può gettare le basi per scoperte significative in vari campi. Il rapido sviluppo di vaccini a mRNA durante la pandemia di COVID-2020 del 19 è un ottimo esempio di come la ricerca scientifica di base possa avere un profondo impatto sulla salute globale. Stanziare maggiori finanziamenti per la ricerca scientifica di base può aiutare ad affrontare le sfide attuali e aprire nuove opportunità per l'innovazione scientifica.

Reinvestimento nel contesto della scienza di base

La ricerca scientifica di base si concentra sulla scoperta di nuove conoscenze su come funziona il mondo naturale. I ricercatori studiano concetti e processi fondamentali per comprendere meglio i meccanismi sottostanti che governano il nostro universo. Sono spesso spinti dalla curiosità e dal desiderio di esplorare nuove frontiere della conoscenza. 

Al contrario, gli studi di ricerca e sviluppo applicati (R&S) si concentrano sulla creazione di nuove tecnologie, prodotti e processi con applicazioni dirette e usi pratici. La maggior parte dei finanziamenti per R&S va alla ricerca applicata, in quanto ha benefici più immediati e tangibili per la società. Tuttavia, alcuni governi come il Canada e gli Stati Uniti prevedono di reinvestire nella ricerca scientifica di base per promuovere le scoperte mediche. 

Lo straordinario sviluppo dei vaccini a mRNA nell'arco di un anno ha fatto molto per evidenziare l'importanza della ricerca scientifica di base. La tecnologia dell'mRNA si basa su decenni di precedenti ricerche scientifiche di base, in cui gli scienziati hanno sperimentato vaccini nei ratti senza applicazioni future dirette. Tuttavia, le loro scoperte hanno portato a una solida base che ha portato all'affidabilità e all'efficacia di questi vaccini.

Impatto dirompente

I governi probabilmente reinvestiranno nella ricerca scientifica di base costruendo laboratori universitari, tipicamente stabiliti all'interno o vicino a centri tecnologici, dove possono beneficiare della vicinanza ad altri istituti di ricerca, start-up e aziende innovative. I laboratori possono accedere a finanziamenti privati ​​e a una forza lavoro altamente qualificata collaborando con aziende tecnologiche e altre università. Questa strategia crea un ciclo di innovazione poiché i laboratori ei loro partner collaborano a nuovi progetti di ricerca e sviluppo, condividono conoscenze e competenze e lavorano insieme per commercializzare le scoperte.

Un esempio è il Knowledge Quarter della società farmaceutica Merck (del valore di 1.3 miliardi di dollari) costruito nel centro di Londra. Negli Stati Uniti, il governo federale è in ritardo rispetto ai finanziamenti privati ​​per la ricerca ($ 130 miliardi contro $ 450 miliardi). Anche all'interno del finanziamento della ricerca privata, solo il 5% va alla ricerca scientifica di base. 

Sono in corso di attuazione alcune misure per promuovere gli studi di R&S. Nel 2020, il Congresso degli Stati Uniti ha introdotto l'Endless Frontier Act, che assegna 100 miliardi di dollari per cinque anni per costruire un braccio tecnologico all'interno della National Science Foundation (NSF). L'amministrazione Biden ha anche stanziato 250 miliardi di dollari per la ricerca come parte di un vasto piano infrastrutturale. Tuttavia, gli scienziati stanno sollecitando il governo a prevedere maggiori finanziamenti per la scienza di base se gli Stati Uniti vogliono continuare a essere un leader globale negli sviluppi scientifici e tecnologici. 

Implicazioni del reinvestimento nella scienza di base

Le implicazioni più ampie del reinvestimento nella scienza di base possono includere:

• Più centri di ricerca situati nel cuore dei distretti tecnologici e commerciali per incoraggiare la collaborazione tra governi locali, università pubbliche e aziende private.
• Maggiori finanziamenti per la ricerca scientifica di base orientata alle scienze della vita, ai farmaci e ai vaccini.
• Grandi aziende farmaceutiche che guidano la ricerca scientifica internazionale su malattie complesse come difetti genetici, tumori e malattie cardiache.
• Lo sviluppo di nuove industrie e la creazione di nuovi posti di lavoro e ruoli lavorativi.
• Nuovi trattamenti, cure e strategie di prevenzione per le malattie, che portano a migliori risultati di salute, una maggiore aspettativa di vita e una diminuzione dei costi sanitari.
• Scoperte e innovazioni che possono aiutare a proteggere l'ambiente. Ad esempio, la ricerca sulle fonti energetiche rinnovabili può portare allo sviluppo di nuove tecnologie energetiche pulite.
• Un maggiore apprezzamento e comprensione del nostro posto nell'universo, che può aiutarci a gestire e proteggere meglio le nostre risorse naturali.
• Paesi che collaborano per costruire sulle reciproche scoperte.

Domande da considerare

• Sei d'accordo che la ricerca scientifica di base dovrebbe avere più finanziamenti?
• In che modo la ricerca scientifica di base può influenzare la futura gestione della pandemia?