Medicina fai da te: la ribellione contro Big Pharma

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  Preveggenza quantistica
• 16 Giugno 2022

Riepilogo approfondimenti

I prezzi dei farmaci alle stelle stanno spingendo le comunità scientifiche e sanitarie a prendere in mano la situazione producendo farmaci a prezzi accessibili. Questo movimento della medicina fai-da-te sta scuotendo l’industria farmaceutica, spingendo le principali aziende a riconsiderare le loro strategie di prezzo e spingendo i governi a pensare a nuove politiche sanitarie. La tendenza non è solo quella di rendere le cure più accessibili per i pazienti, ma anche di aprire le porte alle aziende tecnologiche e alle startup per contribuire a un sistema sanitario più incentrato sul paziente.

Contesto della medicina fai-da-te

L'aumento dei prezzi dei farmaci e dei trattamenti critici ha portato i membri delle comunità scientifiche e sanitarie a produrre questi trattamenti (se possibile) in modo che la salute del paziente non sia messa a rischio a causa di fattori di costo. Nell’Unione Europea (UE), gli ospedali possono produrre determinati farmaci se seguono regole specifiche.

Tuttavia, se le strutture sanitarie sono motivate principalmente a riprodurre i farmaci a causa dei prezzi elevati, secondo quanto riferito si trovano ad affrontare un maggiore controllo da parte delle autorità di regolamentazione sanitaria, con ispettori vigili sulle impurità nelle materie prime utilizzate per produrre questi farmaci. Ad esempio, nel 2019, le autorità di regolamentazione hanno vietato la produzione di CDCA presso l’Università di Amsterdam a causa delle materie prime impure. Tuttavia, nel 2021, l'autorità garante della concorrenza olandese ha inflitto una multa di 20.5 milioni di dollari a Leadiant, il principale produttore mondiale di CDCA, per aver abusato della sua posizione di mercato adottando strategie di prezzo eccessive   

Uno studio del 2018 presso la Yale School of Medicine ha rilevato che un paziente diabetico su quattro ha limitato l’uso di insulina a causa dei costi del farmaco, aumentando il rischio di insufficienza renale, retinopatia diabetica e morte. Negli Stati Uniti, il Baltimore Underground Science Space ha fondato nel 2015 l’Open Insulin Project per replicare il processo di produzione dell’insulina delle grandi aziende farmaceutiche in segno di protesta contro le pratiche di prezzo eccessive del settore. Il lavoro del progetto consente ai pazienti diabetici di acquistare insulina per 7 dollari a fiala, una marcata riduzione rispetto al prezzo di mercato del 2022 compreso tra 25 e 300 dollari a fiala (a seconda del mercato). 

Impatto dirompente

L’ascesa della medicina fai-da-te, facilitata dalle partnership tra gruppi della società civile, università e produttori di farmaci indipendenti, potrebbe influenzare in modo significativo le strategie di prezzo delle principali aziende farmaceutiche. Queste collaborazioni mirano a produrre medicinali per malattie gravi a costi più accessibili, sfidando i prezzi elevati fissati dai grandi produttori di farmaci. Le campagne pubbliche contro queste grandi aziende potrebbero acquisire slancio. In risposta, queste aziende potrebbero sentirsi costrette ad abbassare i prezzi dei farmaci o ad adottare misure proattive per migliorare la propria reputazione pubblica, come investire in iniziative sanitarie a livello comunitario.

Nell’arena politica, la tendenza della medicina fai da te potrebbe spingere i governi a rivalutare le loro politiche sanitarie. I gruppi della società civile possono esercitare pressioni per ottenere il sostegno del governo nella produzione locale di farmaci per mitigare i rischi della catena di approvvigionamento e migliorare la resilienza sanitaria. Questa mossa potrebbe portare a nuove leggi che incoraggiano la produzione interna di farmaci essenziali, riducendo la dipendenza dai fornitori internazionali. I legislatori potrebbero anche prendere in considerazione l’introduzione di regolamenti che fissino un prezzo massimo per farmaci specifici, rendendoli più accessibili alla popolazione generale.

Man mano che i farmaci diventano più convenienti e vengono prodotti localmente, i pazienti potrebbero trovare più facile aderire ai piani di trattamento, migliorando la salute pubblica generale. Le aziende di settori diversi da quello farmaceutico, come le aziende tecnologiche specializzate in app sanitarie o strumenti diagnostici, potrebbero trovare nuove opportunità per collaborare con queste iniziative di medicina fai-da-te. Questo sviluppo potrebbe portare a un approccio all’assistenza sanitaria più integrato e incentrato sul paziente, in cui gli individui hanno maggiore controllo e opzioni per il loro trattamento.

Implicazioni della crescente industria della medicina fai-da-te 

Implicazioni più ampie dei farmaci fai da te possono includere: 

• I principali produttori di insulina, come Eli Lilly, Novo Nordisk e Sanofi, hanno abbassato i prezzi dell'insulina, riducendo così i loro margini di profitto. 
• Le principali aziende farmaceutiche fanno pressioni sui governi statali e federali per regolamentare in modo aggressivo (e vietare) la produzione di farmaci selezionati da parte di organizzazioni al di fuori dell'industria farmaceutica tradizionale.
• I trattamenti per una varietà di condizioni (come il diabete) diventano più facilmente disponibili nelle comunità a basso reddito, portando a migliorare i risultati sanitari in queste aree.  
• Aumento dell'interesse e delle vendite di apparecchiature per la produzione farmaceutica a gruppi della società civile e società indipendenti di produzione di farmaci. 
• Nuove startup di tecnologia medica vengono fondate specificamente per ridurre i costi e la complessità della produzione di una gamma di farmaci.
• Maggiori partenariati tra organizzazioni indipendenti, che portano a un’assistenza sanitaria basata sulla comunità più democratizzata.

Domande da considerare

• Pensi che il prezzo dell'insulina dovrebbe essere regolamentato in tutto il mondo? 
• Quali sono i potenziali svantaggi di medicinali specifici prodotti localmente rispetto alle grandi aziende farmaceutiche?