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L'ascesa di Internet dei trasporti: il futuro dei trasporti P4

David Tal, editore, futurista
@DavidTalWrites
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Mon, 09 / 14 / 2020 - 08: 37

Per legge, dovere di ogni società è quello di fare quanto più denaro possibile per i propri azionisti, anche a danno dei propri dipendenti.

Ecco perché, mentre la tecnologia dei veicoli a guida autonoma può vedere una lenta adozione da parte del pubblico, a causa del suo prezzo di partenza elevato e dei timori culturali contro di essa, quando si tratta di grandi affari, questa tecnologia è pronta per esplodere.

L'avidità aziendale stimola la crescita della tecnologia senza conducente

Come accennato nel ultima rata della nostra serie Future of Transportation, i veicoli di tutte le forme vedranno presto il loro bisogno di autisti, capitani e piloti cadere nel dimenticatoio. Ma la velocità di questa transizione non sarà uniforme su tutta la linea. Per la maggior parte dei mezzi di trasporto (navi e aerei in particolare), il pubblico continuerà a chiedere un essere umano al volante, anche se la loro presenza diventa più ornamentale del necessario.

Ma quando si tratta delle più grandi industrie del mondo, i profitti si guadagnano e si perdono ai margini. Trovare modi per tagliare i costi per migliorare i profitti o ridurre i concorrenti è un obiettivo costante di ogni azienda multinazionale. E qual è uno dei maggiori costi operativi gestiti da un'azienda? Lavoro umano.

Negli ultimi tre decenni, questa spinta a ridurre i costi dei salari, dei benefici, dei sindacati, ha portato al massiccio aumento di posti di lavoro in outsourcing all'estero. Da paese a paese, ogni occasione per trovare manodopera a basso costo è stata cercata e colta. E mentre questa spinta ha contribuito a spingere un miliardo di persone in tutto il mondo fuori dalla povertà, potrebbe anche portare a riportare lo stesso miliardo nella povertà. La ragione? I robot prendono lavori umani: una tendenza in crescita che include la tecnologia a guida autonoma.

Nel frattempo, un altro dei principali costi operativi che le aziende gestiscono è la loro logistica: spostare le cose dal punto A al punto B. Che si tratti di un macellaio che spedisce carne fresca dalla fattoria, di un rivenditore che spedisce prodotti in tutto il paese ai suoi corridoi di big-box o di un impianto di produzione di acciaio importando materie prime dalle miniere di tutto il mondo per i suoi tini di fusione, le aziende grandi e piccole hanno bisogno di spostare le merci per sopravvivere. Ecco perché il settore privato investe miliardi ogni anno in quasi ogni innovazione che esce per migliorare il flusso delle merci, anche solo di pochi punti percentuali.

Considerando questi due punti, non dovrebbe essere difficile capire perché le grandi imprese hanno grandi progetti per i veicoli autonomi (AV): hanno il potenziale per tagliare sia i costi di manodopera che quelli logistici in un colpo solo. Tutti gli altri vantaggi sono secondari.

Le grandi macchine si rinnovano senza conducente

Al di fuori dell'esperienza media della maggior parte dei membri della società si trova una vasta rete di macchine mostruose che collegano le economie del mondo e assicurano che i nostri supermercati e supermercati locali siano costantemente riforniti di prodotti freschi da acquistare. Questi motori del commercio mondiale sono disponibili in una varietà di forme e dimensioni e alla fine degli anni '2020, tutti saranno toccati dalle rivoluzioni di cui hai letto finora.

Navi da carico. Trasportano il 90% del commercio mondiale e fanno parte di un'industria marittima da 375 miliardi di dollari. Quando si tratta di spostare montagne di merci tra i continenti, niente batte le navi mercantili/container. Con una posizione così dominante in un settore enorme, non dovrebbe sorprendere che aziende (come Rolls-Royce Holdings Plc) stiano esplorando modi innovativi per tagliare i costi e impossessarsi di una fetta sempre più grande della torta di spedizione globale.

E sulla carta ha perfettamente senso: l'equipaggio di una nave mercantile media costa circa $ 3,300 al giorno, che rappresentano circa il 44% delle sue spese operative, e sono la principale causa di incidenti marittimi. Sostituendo quell'equipaggio con una nave drone automatizzata, gli armatori potrebbero vedere una vasta gamma di vantaggi. Secondo il vicepresidente Rolls-Royce Oscar Levander, questi vantaggi potrebbero includere:

Sostituzione del ponte e degli alloggi dell'equipaggio con spazio di carico aggiuntivo e redditizio
Riducendo il peso della nave del 5 percento e il consumo di carburante del 15 percento
Riduzione dei premi assicurativi a causa di un ridotto rischio di attacchi dei pirati (ad es. le navi drone non hanno nessuno da tenere in ostaggio);
La capacità di controllare più navi mercantili in remoto da un centro di comando centrale (simile ai droni militari)

Treni e aerei. Abbiamo già coperto treni e aerei in buona misura nel terza parte della nostra serie Future of Transportation, quindi non passeremo molto tempo a discuterne qui. I punti principali nel contesto di questa discussione sono che l'industria marittima continuerà a investire massicciamente in treni merci e aerei facendoli funzionare in modo più efficiente con meno carburante, espandendo il numero di località che raggiungono (soprattutto su rotaia) e aumentandone l'uso della tecnologia senza conducente (in particolare il trasporto aereo).

Camion merci. A terra, i camion merci sono il secondo mezzo più utilizzato per spostare le merci, solo un pelo dietro la rotaia. Ma poiché servono più fermate e raggiungono più destinazioni rispetto alla ferrovia, la loro versatilità è anche ciò che li rende una modalità di spedizione così attraente.

Tuttavia, anche con la loro posizione essenziale nel settore marittimo, il trasporto merci su autotrasporti presenta alcuni seri problemi. Nel 2012, i conducenti di camion merci statunitensi sono stati coinvolti e in gran parte colpevoli di oltre 330,000 incidenti che hanno ucciso quasi 4,000 persone. Con statistiche come queste, non c'è da meravigliarsi se la forma più visibile di trasporto marittimo terrorizza gli automobilisti autostradali di tutto il mondo. Queste statistiche morbose stanno richiedendo una serie di nuove e rigide norme di sicurezza per i conducenti, comprese disposizioni come test antidroga e alcol come parte del processo di assunzione, limitatori di velocità cablati nei motori dei camion e persino monitoraggio elettronico del tempo di guida in modo che i conducenti non lo facciano t azionare il carrello più a lungo del tempo regolato.

Mentre queste misure renderanno sicuramente le nostre autostrade più sicure, renderanno anche molto più difficile ottenere una patente di guida commerciale. Aggiungi una previsione di carenza di driver negli Stati Uniti di 240,000 conducenti entro il 2020 al mix e ci stiamo guidando in una futura crisi della capacità di trasporto, secondo l'American Transportation Research Institute. Simili carenze di manodopera sono previste anche nella maggior parte dei paesi industrializzati con un'ampia popolazione di consumatori.

A causa di questa crisi di manodopera, unita a un previsto aumento della domanda di trasporto merci, una varietà di aziende lo è sperimentando l'autotrasporto senza conducente—anche ottenendo l'autorizzazione per i test su strada negli stati degli Stati Uniti come il Nevada. In effetti, il fratello maggiore dei camion merci, quei giganti dei camion Tonka da 400 tonnellate dell'industria mineraria, sono già dotati di tecnologia senza conducente e sono già operativi sulle strade delle sabbie petrolifere dell'Alberta settentrionale (Canada), con grande dispiacere dei loro operatori da $ 200,000 all'anno.

Ascesa dell'Internet dei trasporti

Quindi, a cosa porterà esattamente l'automazione di questi veicoli di spedizione disparati? Qual è il gioco finale per tutte queste grandi industrie? In poche parole: un Internet di trasporto (una "nuvola di trasporto" se vuoi essere alla moda del gergo).

Questo concetto si basa sul mondo del trasporto su richiesta senza proprietario descritto in prima parte di questa serie, dove le persone in futuro non avranno più bisogno di possedere un'auto. Invece, noleggeranno semplicemente un'auto senza conducente o un taxi per guidarli nei loro spostamenti quotidiani. Presto le aziende di piccole e medie dimensioni godranno della stessa comodità. Effettueranno un ordine di spedizione online a un servizio di consegna, fisseranno un camion senza conducente per parcheggiare nella loro baia di carico alle tre e un quarto, lo riempiranno con il loro prodotto e poi guarderanno mentre il camion si dirige verso la consegna pre-autorizzata destinazione.

Per le organizzazioni multinazionali più grandi, questa rete di consegna in stile Uber si estenderà attraverso i continenti e tutti i tipi di veicoli, dalle navi mercantili, alle ferrovie, ai camion, fino al magazzino di consegna finale. Sebbene sia valido dire che a un certo livello questo esiste già, l'integrazione della tecnologia senza conducente cambia sostanzialmente l'equazione del sistema logistico mondiale.

In un mondo senza conducente, le aziende non saranno mai più vincolate dalla carenza di manodopera. Costruiranno flotte di camion e aerei per soddisfare le esigenze operative. In un mondo senza conducente, le aziende possono aspettarsi tempi di consegna più rapidi grazie al funzionamento continuo del veicolo, ad esempio i camion si fermano solo per fare rifornimento o ricaricare/scaricare il carico. In un mondo senza conducente, le aziende godranno di un migliore monitoraggio delle spedizioni e di previsioni di consegna dinamiche e al minuto. E in un mondo senza conducente, i costi mortali e finanziari dell'errore umano saranno notevolmente ridotti, se non permanentemente rimossi.

Infine, poiché i camion di spedizione sono in gran parte di proprietà delle aziende, la loro adozione non sarà rallentata dalle stesse pressioni che potrebbero subire gli AV orientati al consumatore. Costi aggiuntivi, paura dell'uso, conoscenza o esperienza limitate, attaccamento emotivo ai veicoli tradizionali: questi fattori semplicemente non saranno condivisi dalle società assetate di profitto. Per questo motivo, potremmo vedere i camion senza conducente diventare la norma sulle autostrade molto prima di quanto vediamo le auto senza conducente che girano per le strade urbane.

I costi sociali di un mondo senza conducente

Se hai letto fino a qui, probabilmente avrai notato come abbiamo per lo più evitato il tema della perdita di posti di lavoro a causa della tecnologia senza conducente. Sebbene questa innovazione avrà molti vantaggi, il potenziale impatto economico di milioni di conducenti senza lavoro potrebbe essere devastante (e potenzialmente pericoloso). Nella puntata finale della nostra serie Future of Transportation, esaminiamo le tempistiche, i vantaggi e gli impatti sociali che queste nuove tecnologie avranno sul nostro futuro condiviso.