Le lauree diventeranno gratuite ma includeranno la data di scadenza: Futuro dell'istruzione P2

La laurea risale all'Europa medievale del XIII secolo. Allora, come oggi, la laurea serviva come una sorta di punto di riferimento universale che le società erano solite indicare quando una persona raggiungeva un livello di padronanza su un argomento o un'abilità specifici. Ma per quanto possa sembrare senza tempo la laurea, sta finalmente iniziando a mostrare la sua età.

Le tendenze che modellano il mondo moderno stanno iniziando a sfidare l'utilità e il valore futuri della laurea. Fortunatamente, le riforme delineate di seguito sperano di trascinare la laurea nel mondo digitale e dare nuova vita allo strumento che definisce il nostro sistema educativo.

Le sfide moderne che strangolano il sistema educativo

I diplomati delle scuole superiori stanno entrando in un sistema di istruzione superiore che non riesce a mantenere le promesse fatte alle generazioni passate. In particolare, il sistema di istruzione superiore odierno sta lottando su come affrontare queste principali vulnerabilità: 

• Gli studenti devono pagare costi significativi o indebitarsi in modo significativo (spesso entrambi) per permettersi i diplomi;
• Molti studenti abbandonano prima di completare la laurea a causa di problemi di accessibilità economica o di una rete di supporto limitata;
• Il conseguimento di una laurea o di una laurea non garantisce più un lavoro dopo la laurea a causa della diminuzione della domanda di manodopera di un settore privato abilitato alla tecnologia;
• Il valore di una laurea è in calo con l'ingresso nel mercato del lavoro di un numero sempre maggiore di laureati o laureati;
• Le conoscenze e le abilità insegnate nelle scuole diventano obsolete poco dopo (e in alcuni casi prima) la laurea.

Queste sfide non sono necessariamente nuove, ma si stanno intensificando sia a causa del ritmo del cambiamento portato dalla tecnologia, sia per la miriade di tendenze delineate nel capitolo precedente. Fortunatamente, questo stato di cose non deve durare per sempre; in effetti, il cambiamento è già in corso. 

Portando a zero il costo dell'istruzione

L'istruzione post-secondaria gratuita non deve essere solo una realtà per gli studenti dell'Europa occidentale e del Brasile; dovrebbe essere una realtà per tutti gli studenti, ovunque. Il raggiungimento di questo obiettivo comporterà la riforma delle aspettative pubbliche sui costi dell'istruzione superiore, l'integrazione della tecnologia moderna nelle classi e la volontà politica. 

La realtà dietro lo shock dell'adesivo sull'istruzione. Rispetto agli altri costi della vita, i genitori statunitensi hanno visto il costo per educare i propri figli aumento dal 2% nel 1960 al 18% nel 2013. E secondo il Classifiche delle università mondiali di Times Higher Education, gli Stati Uniti sono il paese più costoso per essere uno studente.

Alcuni credono che gli investimenti negli stipendi degli insegnanti, le nuove tecnologie e l'aumento dei costi amministrativi siano responsabili dell'aumento dei tassi di iscrizione. Ma dietro i titoli dei giornali, questi costi sono reali o gonfiati?

In verità, per la maggior parte degli studenti statunitensi, il prezzo netto dell'istruzione superiore è rimasto sostanzialmente costante negli ultimi decenni, adeguandosi all'inflazione. Il prezzo dell'adesivo, tuttavia, è esploso. Ovviamente, è quest'ultimo prezzo su cui tutti si concentrano. Ma se il prezzo netto è molto più basso, perché preoccuparsi di elencare il prezzo dell'adesivo?

Spiegato in modo intelligente Podcast NPR, le scuole pubblicizzano il prezzo del contrassegno perché competono con altre scuole per attrarre i migliori studenti possibili, nonché il miglior mix di studenti possibile (es. studenti di sesso, razza, etnia, reddito, origine geografica, ecc. diversi). Pensaci in questo modo: promuovendo un prezzo elevato dell'adesivo, le scuole possono offrire borse di studio scontate in base al bisogno o al merito per attirare una serie di studenti a frequentare la loro scuola. 

È la classica abilità di vendita. Promuovi un prodotto da $ 40 come un prodotto costoso da $ 100, in modo che le persone pensino che abbia un valore, quindi offri uno sconto del 60 percento per invogliarli ad acquistare il prodotto: aggiungi tre zeri a quei numeri e ora hai un'idea di come sono ora le lezioni venduto agli studenti e ai loro genitori. I prezzi elevati delle tasse scolastiche fanno sentire un'università esclusiva, mentre i grandi sconti che offrono non solo fanno sentire gli studenti come se potessero permettersi di frequentare, ma anche speciali ed entusiasti di essere corteggiati da questa istituzione "esclusiva".

Naturalmente, questi sconti non si applicano agli studenti che provengono da famiglie ad alto reddito, ma per la maggior parte degli studenti statunitensi, il costo reale dell'istruzione è di gran lunga inferiore a quello pubblicizzato. E mentre gli Stati Uniti potrebbero essere i più abili nell'usare questo stratagemma di marketing, sappi che è comunemente usato in tutto il mercato dell'istruzione internazionale.

La tecnologia riduce i costi dell'istruzione. Che si tratti di dispositivi di realtà virtuale che rendono più interattiva l'istruzione in classe e a casa, di assistenti didattici basati sull'intelligenza artificiale (AI) o anche di software avanzato che automatizza la maggior parte degli elementi amministrativi dell'istruzione, le innovazioni tecnologiche e software che trasudano nel sistema educativo non solo miglioreranno l'accesso e qualità dell'istruzione, ma anche ridurne notevolmente i costi. Esploreremo ulteriormente queste innovazioni nei capitoli successivi di questa serie. 

La politica dietro l'istruzione gratuita. Quando consideri l'istruzione a lungo termine, vedrai che a un certo punto le scuole superiori pagavano una retta. Ma alla fine, una volta che il possesso del diploma di scuola superiore è diventato una necessità per affermarsi nel mercato del lavoro e una volta raggiunta la percentuale di persone in possesso di un diploma di scuola superiore, il governo ha deciso di considerare il diploma di scuola superiore come un servizio e reso libero.

Queste stesse condizioni stanno emergendo per la laurea triennale. A partire dal 2016, la laurea è diventata il nuovo diploma di scuola superiore agli occhi dei responsabili delle assunzioni, che vedono sempre più una laurea come base contro cui reclutare. Allo stesso modo, la percentuale del mercato del lavoro che ora ha un certo grado sta raggiungendo una massa critica al punto da essere vista a malapena come un elemento di differenziazione tra i candidati.

Per questi motivi, non passerà molto tempo prima che un numero sufficiente di settore pubblico e privato inizi a considerare l'università o il diploma universitario come una necessità, spingendo i loro governi a ripensare a come finanziano le scuole superiori. Ciò potrebbe comportare: 

• Tariffe obbligatorie. La maggior parte dei governi statali ha già un certo controllo su quanto le scuole possono aumentare le loro tasse scolastiche. La legislazione sul blocco delle tasse scolastiche, insieme al pompaggio di nuovo denaro pubblico per aumentare le borse di studio, sarà probabilmente il primo metodo utilizzato dai governi per rendere più accessibili le scuole superiori.
• Prestito perdono. Negli Stati Uniti, il debito totale dei prestiti studenteschi è di oltre $ 1.2 trilioni, più dei prestiti con carta di credito e auto, secondo solo al debito ipotecario. Se l'economia dovesse subire un grave calo, è molto probabile che i governi possano aumentare i loro programmi di condono dei prestiti agli studenti per alleviare il peso del debito dei millennial e dei centenari per aiutare a incrementare la spesa dei consumatori.
• Schemi di pagamento. Per i governi che vogliono finanziare i loro sistemi di istruzione superiore, ma non sono ancora pronti a mordere il proiettile, stanno iniziando a spuntare schemi di finanziamento parziale. Il Tennessee propone lezioni gratuite per due anni di scuola tecnica o college comunitario attraverso il suo Tennessee Promise programma. Intanto, in Oregon, il governo propone a Un sogno per domani programma in cui gli studenti anticipano le tasse scolastiche ma accettano di pagare una percentuale dei loro guadagni futuri per un numero limitato di anni per pagare la prossima generazione di studenti.
• Istruzione pubblica gratuita. Alla fine, i governi andranno avanti e finanzieranno le tasse scolastiche complete degli studenti, come Ontario, Canada, annunciato a marzo 2016. Lì, il governo ora paga l'intera retta per gli studenti che provengono da famiglie con meno di $ 50,000 all'anno e coprirà anche le tasse scolastiche per almeno la metà di coloro che provengono da famiglie con meno di $ 83,000. Man mano che questo programma matura, è solo questione di tempo prima che il governo copra le tasse universitarie pubbliche in tutta la fascia di reddito.

Entro la fine degli anni '2030, i governi di gran parte del mondo sviluppato inizieranno a rendere gratuite le lezioni di istruzione superiore per tutti. Questo sviluppo ridurrà sostanzialmente i costi delle scuole superiori, dei tassi di abbandono scolastico più bassi e ridurrà la disuguaglianza sociale in generale migliorando l'accesso all'istruzione. Tuttavia, le lezioni gratuite non sono sufficienti per sistemare il nostro sistema educativo.

Fare diplomi temporanei per aumentare la loro valuta

Come accennato in precedenza, la laurea è stata introdotta come strumento per verificare l'esperienza di un individuo attraverso una credenziale impartita da una terza parte rispettata e affermata. Questo strumento ha consentito ai datori di lavoro di fidarsi delle capacità delle loro nuove assunzioni affidandosi invece alla reputazione dell'istituto che ha formato le suddette assunzioni. L'utilità della laurea è il motivo per cui dura già da quasi un millennio.

Tuttavia, la laurea classica non è stata progettata per far fronte alle sfide che deve affrontare oggi. È stato progettato per essere esclusivo e per certificare l'educazione di forme di conoscenza e abilità relativamente stabili. Invece, la loro maggiore disponibilità ha portato a un calo del loro valore in un mercato del lavoro sempre più competitivo, mentre il ritmo accelerato della tecnologia ha superato le conoscenze e le competenze acquisite dalle scuole superiori poco dopo la laurea. 

Lo status quo non può durare a lungo. Ed è per questo che parte della risposta a queste sfide risiede nella ridefinizione dei diplomi di autorità che forniscono al loro titolare e delle promesse che presentano al settore pubblico e privato in generale. 

Un'opzione che alcuni esperti sostengono è quella di inserire una data di scadenza per i diplomi. In sostanza, ciò significa che una laurea non diventerà più valida dopo un determinato numero di anni senza che il laureato abbia partecipato a un determinato numero di workshop, seminari, lezioni e prove per ricertificare di aver mantenuto un certo livello di padronanza nel proprio campo di studio e che la loro conoscenza di quel campo è attuale. 

Questo sistema di laurea a scadenza presenta una serie di vantaggi rispetto al sistema di laurea classico esistente. Per esempio: 

• Nel caso in cui sia legiferato un sistema di laurea a scadenza prima un diploma più elevato diventa gratuito per tutti, quindi ridurrebbe sostanzialmente il costo netto iniziale dei diplomi. In questo scenario, università e college possono addebitare una quota ridotta per la laurea e quindi compensare i costi durante il processo di ricertificazione a cui le persone dovrebbero partecipare ogni pochi anni. Questo essenzialmente trasforma l'istruzione in un business basato su abbonamento. 
• La ricertificazione dei titolari di laurea costringerà le istituzioni educative a lavorare più a stretto contatto con il settore privato e gli organismi di certificazione sanzionati dal governo per aggiornare attivamente i loro programmi di studio per insegnare meglio alle realtà del mercato.
• Per il laureato, se decide di fare un cambio di carriera, può permettersi meglio di imparare una nuova laurea poiché non sarà gravato dal debito scolastico del suo precedente titolo. Allo stesso modo, se non sono colpiti dalle conoscenze, abilità o reputazione di una particolare scuola, possono permettersi più facilmente di cambiare scuola.
• Questo sistema garantisce inoltre che le competenze delle persone siano regolarmente aggiornate per soddisfare le aspettative del moderno mercato del lavoro. (Si noti che i titolari di laurea possono scegliere di ricertificarsi annualmente, anziché solo durante l'anno prima della scadenza della laurea.)
• L'aggiunta della data di ricertificazione della laurea accanto alla data di laurea sul proprio curriculum diventerà un ulteriore elemento di differenziazione che può aiutare le persone in cerca di lavoro a distinguersi nel mercato del lavoro.
• Per i datori di lavoro, possono prendere decisioni di assunzione più sicure valutando quanto siano attuali le conoscenze e le competenze dei loro candidati.
• I costi limitati della ricertificazione di una laurea possono anche diventare una caratteristica che i futuri datori di lavoro pagano come vantaggio occupazionale per attirare lavoratori qualificati.
• Per il governo, ciò ridurrà gradualmente il costo sociale dell'istruzione poiché università e college competono in modo più aggressivo tra loro per le attività di ricertificazione, sia attraverso maggiori investimenti in nuove tecnologie di insegnamento a basso costo sia attraverso partnership con il settore privato.
• Inoltre, un'economia che prevede una forza lavoro nazionale con un livello di istruzione aggiornato finirà per superare un'economia la cui formazione della forza lavoro è al passo con i tempi.
• E infine, a livello sociale, questo sistema di scadenza dei diplomi creerà una cultura che vede l'apprendimento permanente come un valore necessario per diventare un membro contribuente della società.

Simili forme di ricertificazione di laurea sono già abbastanza comuni in alcune professioni, come legge e contabilità, e sono già una realtà difficile per gli immigrati che cercano di ottenere il riconoscimento dei loro titoli in un nuovo paese. Ma se questa idea prendesse piede entro la fine degli anni '2020, l'istruzione entrerà rapidamente in un'era completamente nuova.

Rivoluzionando le credenziali per competere con la laurea classica

A parte i diplomi in scadenza, non puoi parlare di innovazione in termini di diplomi e certificati senza discutere di Massive Open Online Courses (MOOC) che portano l'istruzione alle masse. 

I MOOC sono corsi erogati in parte o interamente online. Dall'inizio degli anni 2010, aziende come Coursera e Udacity hanno collaborato con dozzine di rinomate università per pubblicare centinaia di corsi e migliaia di ore di seminari registrati online per consentire alle masse di accedere all'istruzione di alcuni dei migliori insegnanti del mondo. Questi corsi online, gli strumenti di supporto con cui vengono forniti e il monitoraggio dei progressi (analisi) integrati in essi, sono un approccio davvero nuovo per migliorare l'istruzione e migliorerà solo insieme alla tecnologia che la alimenta.

Ma nonostante tutto il clamore iniziale dietro di loro, questi MOOC alla fine hanno rivelato il loro unico tallone d'Achille. Entro il 2014, i media hanno riferito che il coinvolgimento con i MOOC, tra gli studenti, era iniziato scendere. Come mai? Perché senza questi corsi online che portano a una laurea oa una credenziale reale, riconosciuta dal governo, dal sistema educativo e dai futuri datori di lavoro, l'incentivo a completarli semplicemente non c'era. Siamo onesti qui: gli studenti pagano una laurea più che un'istruzione.

Fortunatamente, questa limitazione sta lentamente iniziando a essere affrontata. La maggior parte delle istituzioni educative inizialmente ha adottato un approccio tiepido ai MOOC, alcuni si sono impegnati con loro per sperimentare l'istruzione online, mentre altri li hanno visti come una minaccia per la loro attività di stampa di laurea. Ma negli ultimi anni, alcune università hanno iniziato a integrare i MOOC nel loro curriculum di persona; ad esempio, oltre la metà degli studenti del MIT è tenuta a prendere un MOOC come parte del loro corso.

In alternativa, un consorzio di grandi aziende private e istituzioni educative sta iniziando a unirsi per rompere il monopolio dei college sui diplomi creando una nuova forma di credenziali. Ciò comporta la creazione di credenziali digitali come quelle di Mozilla distintivi in ​​linea, di Coursera certificati di corsoe di Udacity Nanodegree.

Queste credenziali alternative sono spesso supportate da società Fortune 500, in collaborazione con università online. Il vantaggio di questo approccio è che il certificato ottenuto insegna le competenze esatte che i datori di lavoro stanno cercando. Inoltre, queste certificazioni digitali indicano le conoscenze, le abilità e l'esperienza specifiche acquisite dal laureato durante il corso, supportate da collegamenti a prove elettroniche di come, quando e perché sono state rilasciate.

Nel complesso, l'istruzione gratuita o quasi, i titoli di studio con data di scadenza e il più ampio riconoscimento dei titoli di studio online avranno un impatto enorme e positivo sull'accessibilità, la prevalenza, il valore e la praticità dell'istruzione superiore. Detto questo, nessuna di queste innovazioni raggiungerà il suo pieno potenziale a meno che non rivoluzioniamo anche il nostro approccio all'insegnamento: convenientemente, questo è un argomento che esploreremo nel prossimo capitolo concentrandosi sul futuro dell'insegnamento.

Serie sul futuro dell'istruzione

Le tendenze che spingono il nostro sistema educativo verso un cambiamento radicale: Future of Education P1

Futuro dell'insegnamento: Futuro dell'istruzione P3

Reale vs digitale nelle scuole miste di domani: il futuro dell'istruzione P4