לתרגילי Zapad, התרגילים הצבאיים הגדולים ביותר של רוסיה, יש היסטוריה של שופך אור על יחסי המדינה עם המערב. ככל שאירועי השנה מתקרבים, המערב מתכונן להצהרה גדולה מהקרמלין.